Fotograf¨ªa sin trampa ni cart¨®n

Ante las pol¨¦micas provocadas por retoques, artificios y otros ejemplos de manipulaci¨®n de la imagen, el festival Visa pour l¡¯Image propone este a?o un regreso a los cimientos del fotoperiodismo. El principal certamen mundial consagrado al reporterismo, que se celebra en Perpi?¨¢n desde hace 28 a?os, inaugura hoy una nueva edici¨®n que aspira a resumir la actualidad de los ¨²ltimos 12 meses a trav¨¦s de 20 exposiciones, pero tambi¨¦n a reivindicar la utilidad de un oficio sometido a un escrutinio permanente.

La reciente pol¨¦mica protagonizada por un maestro de la disciplina como Steve McCurry, a causa de su afici¨®n inconfesa al retoque fotogr¨¢fico, ha sido el ¨²ltimo esc¨¢ndalo que ha sacudido a la profesi¨®n, tras la retirada del premio World Press Photo al italiano Giovanni Troilo en 2015, acusado de poner en escena sus im¨¢genes y de aportar informaci¨®n fraudulenta sobre las condiciones en las que se realizaron. Sin olvidar las cr¨ªticas respecto a la crudeza de muchas im¨¢genes, que para algunos bordea el sensacionalismo. La del ni?o Aylan, tumbado boca abajo y sin vida en una playa turca, que sacudi¨® al mundo, y la m¨¢s reciente, que retrataba al peque?o Omran, cubierto de sangre y polvo hace unos d¨ªas en Alepo (Siria), han vuelto a encender un debate recurrente.

Por otra parte, entre los propios fot¨®grafos hay quienes empiezan a abrazar otras maneras de entender el reportaje, inc¨®modos ante la rigidez de las reglas que rigen el reporterismo. En las ¨²ltimas ediciones de los Encuentros Fotogr¨¢ficos de Arl¨¦s, otro festival de referencia para el sector, ha emergido una nueva generaci¨®n que se acerca a la imagen documental a trav¨¦s de la hibridaci¨®n con otros g¨¦neros, como Paolo Woods, Jo?o Pina o la barcelonesa Laia Abril. En el otro extremo de ese espectro, Visa pour l¡¯Image sigue defendiendo una pr¨¢ctica tradicional de la disciplina. ¡°Encuentro absurdo decir que hay que inventar nuevas maneras de contar historias. Un fotoperiodista debe aportar un testimonio y no dedicarse a las bellas artes¡±, sostiene el veterano director del certamen, Jean-Fran?ois Leroy, partidario de un reporterismo ¡°sin artificios ni conceptualismos¡±.

En el resumen de la actualidad internacional de esta edici¨®n, sobresale el avance de la amenaza terrorista del Estado Isl¨¢mico. Por ejemplo, el franc¨¦s Fr¨¦d¨¦ric Lafargue sigui¨® la pista del grupo yihadista tras la ocupaci¨®n de Mosul, la mayor ciudad del autoproclamado califato. Asegura que al ISIS se le reconoce ¡°por el rastro que deja al pasar¡±. Tambi¨¦n por la informaci¨®n que desprenden sus propios cad¨¢veres: recuerda haberse topado con cuerpos inertes ¡°vestidos de Decathlon y con libros de vulgarizaci¨®n isl¨¢mica en franc¨¦s entre sus posesiones¡±. Sus im¨¢genes, publicadas en Paris Match, son de una excepcional dureza. ¡°Lo que sucede sobre el terreno es atroz e inaceptable. Y creo que hay que enfrentar a quien ver¨¢ mis im¨¢genes con ese aspecto inaceptable. Para sensibilizar al lector, la manera m¨¢s eficaz sigue siendo contrariarlo¡±, asegura.

Acabar con la guerra

Cuando Lafargue empez¨® en el oficio, a finales de los ochenta, apenas sumaba 20 a?os. ¡°Entonces cre¨ªa que las fotograf¨ªas pod¨ªan acabar con las guerras¡±, suspira. Su escepticismo ha aumentado considerablemente desde entonces, aunque a¨²n recuerda ejemplos que le instan a mantener la fe. En 2006, sus fotos de la masacre en el L¨ªbano durante el conflicto con Israel atrajeron la atenci¨®n de los medios y terminaron de facto con los bombardeos en la zona de guerra. ¡°Sigo teniendo esperanza. Pronto cumplir¨¦ 50 a?os. Para seguir en este oficio a mi edad se necesitan motivaciones. Y llega un momento en que la adrenalina no basta¡±, asegura.

Por su parte, el griego Aris Messinis, fot¨®grafo de la agencia France Presse en Atenas, se instal¨® en la isla de Lesbos para observar el paso de medio mill¨®n de refugiados, muchos de los cuales nunca llegar¨ªan al final de su periplo. Como fotoperiodista, ?aspira a reproducir la realidad o a transformarla? ¡°En realidad, siempre son las dos cosas. Como profesional cubres la actualidad. Como humano, quieres ense?ar una realidad, por dura que sea, para producir un cambio¡±, responde Messinis.

En la misma frontera entre el testimonio y la militancia se ubican fot¨®grafos como el franc¨¦s Fr¨¦d¨¦ric Noy, que documenta la situaci¨®n del colectivo LGBT en el continente africano; el australiano Andrew Quilty, que retrata la situaci¨®n en Afganist¨¢n tras la retirada estadounidense; la rusa Anastasia Rudenko, que se adentra en un internado de discapacitados; o la francoespa?ola Catalina Mart¨ªn-Chico, que sigue el destino de los menguantes pueblos n¨®madas en el Ir¨¢n contempor¨¢neo. Pese a su posicionamiento, el festival tampoco ignora la fotograf¨ªa surgida de las redes sociales. El estadounidense David Guttenfelder, primer fotoperiodista que obtuvo un permiso de entrada regular a Corea del Norte, document¨® la realidad del pa¨ªs en su cuenta de Instagram, como har¨ªa despu¨¦s al regresar a casa. Sus im¨¢genes establecen insospechados paralelismos entre esos dos hogares.

Al final del recorrido, la frontera entre lo que es fotoperiodismo y lo que no sigue resultando borrosa. ¡°En realidad, es imposible responder a eso. Es como con el mal gusto: cada persona tiene una definici¨®n distinta¡±, responde Leroy. A modo de ayuda ¡ªy de conclusi¨®n¡ª, el director del festival recuerda una cita del gran fotoperiodista W. Eugene Smith, que cubri¨® para Life la guerra en el frente del Pac¨ªfico: ¡°La objetividad es lo primero que habr¨ªa que eliminar del lenguaje period¨ªstico. Bastar¨ªa con aspirar a la honestidad¡±.