Bruselas permite bajar el IVA a libros digitales y prensa ¡®online¡¯

Bruselas adapta sus reglas a la realidad digital. La Comisi¨®n Europea ha aprobado este jueves un proyecto de reforma que permitir¨¢ a los Estados miembros reducir el IVA de libros electr¨®nicos y prensa online. Hasta ahora, la legislaci¨®n comunitaria imped¨ªa que ambos tipos de publicaciones disfrutaran de IVA reducido o superreducido, a diferencia del formato impreso, que s¨ª estaba autorizado. Espa?a grava las publicaciones online al 21% y las impresas al 4%, una diferencia similar a la que se registra en el resto de Europa, donde la Comisi¨®n calcula que la distancia es de entre el 10 y el 20%. La medida no implica que vaya a producirse una bajada autom¨¢tica, dado que corresponde a los Estados decidir si equiparan los impuestos que soportan ambos formatos sin que exista ninguna obligaci¨®n de aplicar la rebaja.

El asunto ha generado pol¨¦mica en el seno de la UE, y en marzo del pasado a?o lleg¨® a la v¨ªa judicial. Francia y Luxemburgo decidieron reducir este tipo de IVA por su cuenta y la Comisi¨®n Europea recurri¨®. El Tribunal de Justicia de la UE dio la raz¨®n a Bruselas y les oblig¨® a aumentarlo. Par¨ªs lo elev¨® del 5,5% al 20% y al Gran Ducado hizo lo propio del 3% al 17%. El cambio de postura de Bruselas permite ahora que ambos pa¨ªses ¡ªy todos los que lo estimen oportuno¡ª vuelvan a bajarlo, lo que reducir¨ªa el precio que paga el consumidor.

Hace apenas tres meses la justicia europea tuvo que volver a pronunciarse cuando el Tribunal Constitucional polaco pregunt¨® a la abogada general si la aplicaci¨®n de un impuesto diferente a los formatos impreso y digital no vulneraba el principio europeo de la igualdad de trato. Una vez m¨¢s, la respuesta fue favorable a discriminar favorablemente a las publicaciones impresas. La abogada aleg¨® que pese a que paga m¨¢s IVA, el eBook sigue siendo m¨¢s barato, y justific¨® la medida citando los mayores costes de promoci¨®n y lanzamiento al mercado para el papel. Como ¨²nica excepci¨®n la letrada cit¨® entonces los libros electr¨®nicos que se transmiten a trav¨¦s de un formato f¨ªsico como un CD o un USB.

Los cambios en la forma de consumir libros e informaciones han llevado a la Comisi¨®n a actualizar una directiva que tal y como reconocen, hab¨ªa quedado obsoleta con el auge de Internet. Los c¨¢lculos de Bruselas prev¨¦n que la cuota de mercado de la prensa digital se eleve hasta el 20% en 2021 desde el 5% actual. "Sea papel o digital, un libro es un libro y un peri¨®dico sigue siendo un peri¨®dico", dijo este jueves el comisario de Asuntos Econ¨®micos, Pierre Moscovici, para defender la libertad de los Estados miembros de elegir si equiparan el IVA independientemente de su formato.