De validos, reyes y ecos del ¡®Brexit¡¯

La historiograf¨ªa modernista espa?ola sigue en auge, produciendo un volumen creciente de obras de indudable calidad, de tal modo que resulta muy dif¨ªcil dar cuenta sistem¨¢tica de tanta riqueza. En esta peque?a selecci¨®n de t¨ªtulos, podemos empezar por el volumen colectivo editado por Rafael Valladares, reconocido historiador, actualmente jefe de Estudios de la Escuela Espa?ola de Historia y Arqueolog¨ªa del CSIC en Roma. Avalada por un luminoso pr¨®logo de John Elliott, se nos ofrece ahora la m¨¢s completa aproximaci¨®n a la poco conocida figura del ¡°discreto¡± don Luis de Haro, sobrino de Olivares y valido de Felipe IV, nada menos que desde 1643 hasta su muerte en 1661, es decir, dominando con su figura todo un convulso periodo de la historia de Espa?a, que, si tomamos nota s¨®lo de los acontecimientos exteriores, va desde la derrota de Rocroi hasta los a?os posteriores a la firma de la paz de los Pirineos, aquella que consagr¨® ¡°la frontera decana de Europa¡±.

La obra se inscribe dentro de una corriente de inter¨¦s por el valimiento o la privanza como forma de gobierno, que puede arrancar al menos del trabajo pionero del malogrado Francisco Tom¨¢s y Valiente sobre Los validos en la monarqu¨ªa espa?ola del siglo XVII de 1963. A partir de ah¨ª se hab¨ªan escrito notables biograf¨ªas sobre el corrupto duque de Lerma y sobre el en¨¦rgico conde duque de Olivares, pero no sobre el elusivo Luis de Haro. De este modo, aunque el libro no sea todav¨ªa un ensayo biogr¨¢fico exhaustivo debido a una sola pluma, el acercamiento coral a la figura del valido nos ofrece un perfil muy bien dibujado de casi todos los aspectos que pudieran interesar al lector, pues la introducci¨®n y el art¨ªculo central de Rafael Valladares se ven complementados por una serie de excelentes art¨ªculos que abordan, entre otras cuestiones igualmente sugestivas, los or¨ªgenes del ascenso del valido, los grupos de poder en la Corte, los escritores que giraron en su torno, el funcionamiento de la capilla real o las colecciones art¨ªsticas de don Luis.

Francisco Aguilar Pi?al brinda una obra monumental sobre el Madrid en tiempos del considerado ¡°su mejor alcalde¡±

Sin movernos de la historia de Espa?a, las efem¨¦rides del tercer centenario del nacimiento de Carlos III ten¨ªan que dar lugar necesariamente a la ampliaci¨®n de la bibliograf¨ªa en torno al monarca. En este caso, tal vez haya que empezar mencionando a Francisco Aguilar Pi?al, autor ya consagrado por su copiosa contribuci¨®n historiogr¨¢fica, que ahora nos ha dejado una obra monumental en cuatro vol¨²menes (con casi 2.000 p¨¢ginas) consagrada al Madrid en tiempos del que fue considerado ¡°su mejor alcalde¡±. Abarcando ya no s¨®lo el reinado espa?ol del monarca, sino tambi¨¦n su reinado napolitano, al libro de Giuseppe Caridi (del que ya en su d¨ªa se dio cuenta en estas p¨¢ginas) debe sumarse el de Roberto Fern¨¢ndez, reconocido especialista y rector de la Universidad de Lleida, que tambi¨¦n nos ha ofrecido un d¨ªptico sobre las reformas llevadas a cabo en los reinos de N¨¢poles y Sicilia y en el reino de Espa?a por un soberano moderadamente reformista que, seg¨²n las propias conclusiones del autor, ¡°supo abrazar la idea, triunfante en su ¨¦poca, de que un Estado fuerte era el instrumento que pod¨ªa garantizar la regeneraci¨®n econ¨®mica, social y cultural necesaria para alcanzar la p¨²blica felicidad de sus s¨²bditos y la grandeza de la Monarqu¨ªa¡±.

De Espa?a a Europa, nos encontramos, en primer lugar, con un nuevo libro de Miguel Artola, el veterano profesor y acad¨¦mico, que despu¨¦s de dedicarse m¨¢s de una d¨¦cada al estudio de este continente (a trav¨¦s de obras tan ambiciosas como la edici¨®n de una Historia de Europa en 2007 y de Europa: una historia en im¨¢genes en 2008), ahora nos ofrece la decantaci¨®n de su tarea en una s¨ªntesis presentada como El legado de Europa, donde se puede apreciar la forma paradigm¨¢tica de su trabajo, que aborda siempre las cuestiones esenciales al precio de dejar otras que le parecen secundarias en el camino (casi un ¡°estilo Artola¡± de escritura hist¨®rica). Aqu¨ª nos muestra un recorrido por la cultura europea concebida como un todo desde los primeros momentos del Paleol¨ªtico hasta nuestros d¨ªas, con el Brexit como ¨²ltima referencia. Si se puede se?alar alguna errata (el cap¨ªtulo dedicado a una supuesta ¡°cultura cristiana¡± trata en realidad de la revoluci¨®n industrial y de la evoluci¨®n del capitalismo en el siglo XIX), el conjunto mantiene una envidiable solidez, y una asombrosa contundencia cuando afirma que las tres grandes esferas que marcaron ¡°la excelencia de Europa¡± durante varios siglos fueron la guerra, la econom¨ªa y la ciencia.

Si la Edad Moderna fue la ¨¦poca del absolutismo, las rep¨²blicas (y la idea republicana) no dejaron de tener un gran protagonismo en la historia de Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII. Retomando la vieja advertencia de Yves Durand en 1973 (Les R¨¦publiques au temps des Monarchies), Manuel Herrero, el prestigioso profesor de la sevillana Universidad Pablo de Olavide, ha coordinado un volumen excepcional dedicado justamente a esta tem¨¢tica, habitualmente descuidada, pese a Venecia y G¨¦nova, pese a la odiada ¡°rep¨²blica de mercaderes calvinistas¡± que para Luis XIV eran las Provincias Unidas de los Pa¨ªses Bajos y pese a la consagraci¨®n de un r¨¦gimen radicalmente opuesto al absolutismo como fue la rep¨²blica francesa de Robespierre. En esta obra ejemplar, Manuel Herrero (responsable de una larga introducci¨®n que de por s¨ª ya es casi un libro) ha reunido a un senado de reputados historiadores de diversas nacionalidades en torno a tem¨¢ticas tan sugestivas como la utilizaci¨®n del propio concepto en los tiempos modernos o el papel de las rep¨²blicas en la Europa de los pr¨ªncipes, en la pr¨¢ctica de la tolerancia pol¨ªtica y religiosa o en el marco de la expansi¨®n econ¨®mica de la primera globalizaci¨®n.

Ocupados con Espa?a y con Europa, no queda espacio para hablar de Am¨¦rica, pero al menos podemos dar noticia del libro de Jes¨²s Perezagua, que, siendo su objeto principal trazar la biograf¨ªa de Juan de Rojas, ofrece tambi¨¦n una informaci¨®n fidedigna y bien documentada del complejo proceso de fundaci¨®n de la ciudad de La Habana. Y, finalmente, anunciar la salida al mercado de un diccionario de historia de las Am¨¦ricas (as¨ª en plural) elaborado por un cualificado grupo de historiadores franceses (uno de ellos, Michel Bertrand, el director de la Casa de Vel¨¢zquez de Madrid) con el apoyo del Institut des Am¨¦riques, en un c¨®modo formato (dos vol¨²menes de bolsillo) y con un horizonte comunicativo pensado para ser ¨²til tanto al especialista como al lector culto interesado en general en la historia de aquel continente y que queda a la espera de su posible traducci¨®n espa?ola. En fin, una fecunda cosecha historiogr¨¢fica que permite conservar la esperanza en un pa¨ªs sumido en la mediocridad.