Muere la actriz Paquita Rico a los 87 a?os de edad

El pasado domingo falleci¨® en Sevilla, en el hospital Infanta Luisa del barrio sevillano de Triana, ciudad en la que naci¨® en 1929, la bell¨ªsima estrella del cine y la canci¨®n Paquita Rico que rein¨® en las pantallas espa?olas durante las d¨¦cadas de los cincuenta y sesenta del siglo pasado. Lo de reinar no es exageraci¨®n, ya que su mayor ¨¦xito fue encarnar a la reina consorte Mar¨ªa de las Mercedes de Orleans y Borb¨®n en la pel¨ªcula ?D¨®nde vas Alfonso XII? (1959), papel que interpretaba el gal¨¢n Vicente Parra. La gracia y espontaneidad con la que la Rico dio cuerpo a esa joven reina, que falleci¨® a los 18 a?os a causa del tifus, conmovi¨® a los p¨²blicos m¨¢s populares, que abarrotaron los cines a lo largo de todo un a?o.

Para entonces, Paquita Rico ya se hab¨ªa convertido, junto a Lola Flores y Carmen Sevilla, en componente de las "mi arma", a lo largo de una veintena de pel¨ªculas (Brindis a Manolete (1948), Debla la virgen gitana (1952), por la que en Cannes obtuvo la ¡°copa de la simpat¨ªa¡±, aunque ella aseguraba que tambi¨¦n hab¨ªa ganado el premio de mejor actriz, arrebat¨¢ndoselo a Bette Davis por Eva al desnudo, lo que obviamente era falso;?Malvaloca (1954), Suspiros de Triana (1955), Curra Veleta (1956)¡­ Poco despu¨¦s ser¨ªa una de las tres "mi arma" de El balc¨®n de la luna y comenzar¨ªa a intervenir en otro tipo de pel¨ªculas de contenido dram¨¢tico (?Viva lo imposible!, La Tirana, Historia de una noche, Tierra brutal¡­).

En 1962 protagoniz¨® Bodas de sangre, bajo la direcci¨®n teatral de Jos¨¦ Tamayo. En esa ¨¦poca, Paquita Rico estaba casada con el novillero Juan Ord¨®?ez, matrimonio que solo dur¨® cinco a?os, ya que ¨¦l se quit¨® la vida en 1965. Tres a?os m¨¢s tarde contrajo matrimonio con un industrial canario, Guillermo Arocha, que falleci¨® en 2002. Ya retirada de su profesi¨®n, la actriz se refugi¨® en Sevilla, en su barrio de Triana, rodeada de su familia, a la que econ¨®micamente no ces¨® de ayudar durante sus a?os de ¨¦xito.

Los or¨ªgenes de los Rico no pudieron ser m¨¢s modestos. El padre fue un vendedor de pescado, incapaz de alimentar a los suyos, y en cuanto Paquita cumpli¨® 10 a?os se puso a trabajar; de una peluquer¨ªa fue expulsada al descubrirse que se tomaba ella los biberones del hijo de la due?a, tanta era el hambre que pasaba. Descubierta como cantante en un programa de radio, fue contratada como telonera por el cantaor Pepe Pinto, pareja de La Ni?a de los Peines, que la present¨® al p¨²blico como ¡°la gitana de bronce¡±. Acompa?ada siempre por su madre, ambas dorm¨ªan en las butacas de los teatros para ahorrarse el importe de una pensi¨®n por modesta que fuera. No aprendi¨® a leer hasta su primera pel¨ªcula, a los 19 a?os.

Hubo altibajos en su carrera, algunos de ellos sorprendentes. Por ejemplo, tras el ¨¦xito ?D¨®nde vas Alfonso XX? estuvo dos a?os sin contrato cinematogr¨¢fico alguno, debiendo dedicarse junto con Vicente Parra a actuaciones en ferias y plazas de toros. Y despu¨¦s, de la mano del productor Ces¨¢reo Gonz¨¢lez, hizo una gira por toda Latinoam¨¦rica en la que actuaba en los cines despu¨¦s de la proyecci¨®n de Luna de miel, pel¨ªcula protagonizada por el bailar¨ªn Antonio, y con la que ella no ten¨ªa nada que ver. Paquita recordaba que actuaba en ocho funciones diarias: "Estaba vestida de gitana desde la ma?ana hasta la noche y no me quitaba la flor de la cabeza ni para dormir". Ces¨¢reo Gonz¨¢lez nos hizo ganar dinero pero tambi¨¦n nos explotaba a conciencia.

Tras su ¨²ltima pel¨ªcula, El Cid cabreador (1983), se mantuvo como tertuliana en el programa radiof¨®nico Directamente Encarna, de la cadena Cope, e intervino por ¨²ltima vez con un papel en la serie de TVE Hostal Royal Manzanares, en 1997.