Carretera a la muerte

Cuando el director Alfred Hitchcock grab¨® a la actriz Grace Kelly conduciendo a toda velocidad ¡ªpara horror de su acompa?ante Cary Grant¡ª por las serpenteantes carreteras de la Costa Azul en la pel¨ªcula Atrapa un ladr¨®n nadie pod¨ªa pensar que la misma escena, treinta a?os despu¨¦s, se volver¨ªa a repetir pero esta vez con un final tr¨¢gico. En 1982, el coche donde viajaba la actriz con su hija Stephanie derrap¨® al tomar una curva cerca del Principado, cayendo a un barranco de unos cuarenta metros de profundidad. La que fuera una de las actrices m¨¢s glamurosas de Hollywood y m¨¢s tarde princesa de M¨®naco mor¨ªa a causa de una hemorragia cerebral.

Bajo el titulo de Road to Death, el fot¨®grafo Christophe Rihet presenta una inquietante serie fotogr¨¢fica que se puede ver este verano dentro del extenso programa de exposiciones de Los Encuentros de Arl¨¦s, el gran encuentro de la fotograf¨ªa internacional que se celebra cada a?o en la ciudad provenzal. Inspirada en parte en la novela Crash, de James G. Ballard ¡ªtrasladada a la pantalla por el director David Cronenberg¡ª, la colecci¨®n fotogr¨¢fica recupera esas carreteras de la muerte ahora convertidas en paisajes silenciosos, que han quedado unidos de una forma tr¨¢gica y macabra a la historia de algunos de los grandes iconos del siglo XX fallecidos en accidente automovil¨ªstico.

A primeras horas del amanecer o al final del d¨ªa, las fotograf¨ªas de Rihet se revelan entre la placidez y la belleza del paisaje y la propia leyenda, de muerte y violencia, que encierra su memoria. La nacional 6, bordeada de pl¨¢tanos, cerca de la localidad francesa de Villeblevin donde encontr¨® la muerte el premio nobel Albert Camus el 4 de enero de 1960, o la carretera entre Cannes y Opio en la que la moto Honda del c¨®mico Coluche se estrell¨® contra un cami¨®n. Rihet declar¨® con motivo de la presentaci¨®n: "No he tratado de buscar o analizar las causas del accidente, que en el caso de James Dean resultan casi incomprensibles, dos coches que chocan en un cruce en pleno desierto, lo que me gusta y lo que me interesaba era fotografiar esos lugares como paisajes".

James Dean. El nacimiento del mito

El 30 de septiembre de 1955, James Dean se estrella con su Porsche 550 Spyder cuando se dirige a la localidad de Salinas para participar en una carrera automovil¨ªstica. Acababa de participar en Gigante, su tercer y ¨²ltimo largometraje. Hab¨ªa salido temprano de Los ?ngeles acompa?ado de su ch¨®fer, cuando cerca de Cholame, un Ford a gran velocidad se cruza en su camino, al tratar de esquivarlo, su Porsche da varias vueltas de campana, estrell¨¢ndose contra la cerca de un rancho. El actor muere al instante. Ten¨ªa 24 a?os. Acababa de nacer la leyenda James Dean.

Grace Kelly. De la ficci¨®n a la realidad

El 13 de septiembre de 1982, Grace Kelly regresa al Principado acompa?ada de su hija la princesa Estefan¨ªa. La actriz y princesa de M¨®naco conduce el coche, un Rover 3500. A la altura de la Corniche Cap d¡¯Ail el autom¨®vil cae por un barranco al tomar una curva. La actriz y su hija quedan atrapadas mientras el veh¨ªculo comienza arder. Gracias a la intervenci¨®n de un granjero que acude en su ayuda consiguen apagar el incendio con el extintor de su camioneta. La actriz muere al d¨ªa siguiente a causa de una hemorragia cerebral. Ten¨ªa 52 a?os.

Helmut Newton. La ¨²ltima fotograf¨ªa

Cuando el Cadillac del fot¨®grafo Helmut Newton dej¨® el famoso Ch?teau Marmont de Los ?ngeles eran las 11.40 de la noche del viernes 23 de enero de 2004. Su coche, seg¨²n el portavoz de la polic¨ªa, perdi¨® el control cuando sal¨ªa del aparcamiento del hotel tras acelerar bruscamente. Se estrell¨® contra un muro cercano. Newton mor¨ªa unas horas m¨¢s tarde en el hospital. Ten¨ªa 83 a?os y sus desnudos femeninos para algunas de las revistas m¨¢s importantes hab¨ªan transformado la imagen de la moda, acompa?adas tambi¨¦n de pol¨¦micas y denuncias de sexismo.

Jackson Pollock. Una noche de verano

El 11 de agosto de 1956, pasadas las diez de la noche, el coche, un Oldsmobile que conduc¨ªa el artista Jackson Pollock, se estrella, no lejos de su casa, en una apacible carretera de la ciudad de Springs, en el Estado de Nueva York. El pintor, con problemas de alcoholismo desde los 15 a?os, conduce en estado embriaguez. En el accidente perecen dos personas m¨¢s, mientras un tercer pasajero, su compa?era sentimental, Ruth Kligman, sale ilesa del choque. Los restos del artista reposan en el cementerio de Green River (Springs).

Fran?oise Dorleac. La belleza mutilada

La ma?ana del 26 de junio de 1967, la actriz Fran?oise Dorleac, hermana de Catherine Deneuve, deja la localidad de Saint-Tropez para coger un avi¨®n en el aeropuerto de Niza. Le aguardan la presentaci¨®n de la pel?cula Las se?oritas de Rochefort, que ha protagonizado junto a su hermana a las ¨®rdenes de Jacques Demy. La actriz conduce bajo una fuerte lluvia un coche de alquiler. A la salida de Villeneuve-Loubet, en una curva muy cerrada, pierde el control del coche, que da varias vueltas y se incendia. Ten¨ªa 27 a?os y hab¨ªa trabajado a las ¨®rdenes de directores como Fran?ois Truffaut y Roman Polanski.

Jean Seberg. Al final de la escapada

El cad¨¢ver de la actriz Jean Seberg, la hero¨ªna de pel¨ªculas como Buenos d¨ªas, tristeza, de Otto Preminger y A bout de souffle (Al final de la escapada) la obra revelaci¨®n de la Nouvelle Vague, aparec¨ªa en el interior de un coche aparcado en el distrito residencial n¨²mero 16 de Par¨ªs. El descubrimiento del cad¨¢ver se produce la ma?ana del 30 de agosto de 1979. La actriz estadounidense pero residente en Francia lleva m¨¢s de una semana sin vida en el veh¨ªculo. Un? hombre que pasea con su perro percibe un fuerte olor que sale del interior del veh¨ªculo. La actriz se hab¨ªa encerrado y hab¨ªa ingerido una mezcla fatal de alcohol y barbit¨²ricos. Acababa de cumplir 40 a?os.