El hip hop empez¨® tras una fiesta en Nueva York

El 11 agosto de 1973, una fiesta callejera en el n¨²mero 1520 de Sedgwick Avenue, en el Bronx de Nueva York, fue el inicio de una nueva corriente musical y cultural: el hip hop. Sus participantes no se imaginaban lo que iba a suceder all¨ª. Para ellos era una fiesta m¨¢s en uno de los innumerables edificios de ladrillo de 18 plantas de la zona conocidos como viviendas sociales.

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Cuando los problemas se arreglan rapeando

Aquel d¨ªa, la joven Cindy Campbell decidi¨® invitar a muchos j¨®venes del barrio a una fiesta con la que se anunciaba el inicio de las clases. La entrada costaba 25 centavos para las chicas y 50 para los chicos, y a¨²n se conservan copias de las tarjetas manuscritas que sirvieron de invitaci¨®n. La fiesta tuvo lugar en la zona com¨²n del edificio y el gran atractivo era el hermano mayor de la joven, Clive, de 18 a?os y origen jamaicano, y que por su gran colecci¨®n de discos ya era conocido como Dj Kool Herc.

En la fiesta, Kool Herc cre¨® el sonido ¡®break¡¯ (romper, en castellano) porque es el tramo de la canci¨®n donde rompe con la selecci¨®n r¨ªtmica haciendo girar dos discos id¨¦nticos en la mesa de mezclas que manipulaba. Lo que consegu¨ªa erar alargar la parte instrumental de las canciones a la vez que introduc¨ªa sonidos rayados que lograban nuevos y desconocidos ritmos a la m¨²sica disco de la ¨¦poca, aunque esa mezcla de rock, pop, disco, jazz y blues tardar¨ªa a¨²n a?os en ser conocido con el nombre de hip hop.

Por si fuera poco, la revoluci¨®n musical fue completa cuando un amigo de Herc, Coke La Rock, cogi¨® un micr¨®fono y comenz¨® a rapear (a hacer rimas), ya que ni siquiera exist¨ªa esa palabra. Entonces s¨ª que se puede decir que hab¨ªa nacido el hip hop.

Desde ese momento, el break se populariz¨® y comenz¨® a utilizarse como base para las canciones de hip hop sobre las que los raperos pod¨ªan dejar fluir sus rimas y fue el principal aliado para que los breakdancers mostraran sus habilidades de baile. Con el paso de los a?os se utilizaron sintetizadores, cajas de ritmos y samplers para crear los sonidos que el joven Herc hab¨ªa popularizado en aquella fiesta del Bronx en los a?os 70.

El hip hop es conocido mundialmente como una corriente musical basada en rimar a gran velocidad sobre una base r¨ªtmica, pero en realidad es el movimiento cultural que engloba cuatro manifestaciones art¨ªsticas: DJ, MC (maestro de ceremonias en espa?ol), breakdance?y grafiti.

El DJ o disc-jockey es la persona que crea y reproduce pistas musicales en una mesa de mezclas. La producci¨®n del DJ es parte fundamental dentro del rap, ya que sirve como base para la rima del MC. Entre las t¨¦cnicas empleadas por los DJ destaca el scratching, que consiste en mover hacia adelante y atr¨¢s el disco de vinilo en repetidas veces a la vez se reproduce para generar un sonido de transici¨®n entre ritmos.

El maestro de ceremonias MC es la persona que interpreta el g¨¦nero musical conocido como rap. Nacido con influencias del soul, el funk e incluso los ritmos latinos, los raperos o MC¡¯s¡¯ transmit¨ªan, sobre todo en sus inicios, su descontento social, su inconformismo y su denuncia social con una l¨ªrica fluida.

El breakdance es la forma en la que los conocidos B-boys bailan el rap. Aunque ha ido evolucionando, los j¨®venes que lo practican suelen retarse de forma individual o en grupo para superar los pasos que se van realizando. Los m¨¢s caracter¨ªsticos van desde mantenerse en equilibrio durante varios segundos sobre las manos y la cabeza a girar fren¨¦ticamente sobre la espalda en el suelo.

El grafitti es el cuarto elemento del movimiento cultural del hip hop, aunque se desarroll¨® antes de irrupci¨®n. Consiste en pintar con aerosoles un texto llamativo sobre un muro. Normalmente el texto se corresponde con la firma de su autor, aunque tambi¨¦n puede tratarse de un texto m¨¢s creativo y abstracto realizado con la finalidad es impactar visualmente y actuar, al igual que rap, como llamada de atenci¨®n.

Cuando el hip hop se convirti¨® en un fen¨®meno mundial abrieron clubes con este tipo de m¨²sica y se grabaron discos que eran n¨²meros uno en todas las listas. Pero DJ Kool Herc, el verdadero art¨ªfice del hip hop, no pudo coger el rebufo del ¨¦xito. Pocos a?os despu¨¦s de la fiesta de 1973, el joven fue gravemente herido de una pelea y despu¨¦s termin¨® cayendo en las drogas.

Su gran lucha en los ¨²ltimos a?os ha sido preservar la ¡°casa natal del hip hop porque forma parte del sue?o americano y queremos protegerla¡±. Para ello logr¨® llevar a su causa a influyentes pol¨ªticos y que el edificio, de alrededor de 100 viviendas, fuera vendido a un inversor que se ocupa ahora de su mantenimiento. El Bronx busca desde hace a?os rentabilizar la herencia del movimiento del hip hop y el ayuntamiento ha recuperado lugares emblem¨¢ticos de sus inicios.

El universo del hip hop lleg¨® a Espa?a en 1985 y seg¨²n Frank-T, cantante y productor desde los inicios en Espa?a, ¡°El hip hop es una actitud que tiene que ver con la calle, que tiene que ver con el barrio, que tiene que ver con un sonido, con una manera casi de entender la vida.

Google se ha volcado con esta celebraci¨®n de los 44 a?os del inicio del hip hop con un doodle que realiza un recorrido interactivo por la historia de este g¨¦nero musical y por su impacto en todos los ¨¢mbitos. Cuando acaba la explicaci¨®n de la efem¨¦ride es posible hacerse con los mandos de una mesa de mezclas con dos platos en los que se pueden cambiar los discos, que tambi¨¦n se pueden elegir de entre una amplia selecci¨®n que ofrece Google. Adem¨¢s, se puede hacer ¡®scratch¡¯, practicar con el control del ¡®crossfader¡¯, as¨ª como con la velocidad y sincron¨ªa de cada vinilo, y los retos que propone el doodle van en aumento respecto a la complejidad y a la variedad de los temas que se pinchan.

En estos 44 a?os este g¨¦nero musical ha dado al mundo innumerables ¨¦xitos y artistas y bandas de la talla de Wu-Tang Clan, Tupac Shakur, Notorious B.I.G., Wyclef Jean, Jay-Z, Kanye West, Eminem, P. Diddy, Grandmaster Flash, Public Enemy, Kurtis Blow o Sugarhill Gang.

Todo parece estar, por tanto, justificado en este d¨ªa, ya que no en vano el hip hop tiene m¨¢s influencias de las que pensamos en nuestras vidas; no s¨®lo en la m¨²sica y el baile, sino tambi¨¦n en el arte y la moda.