El ¡®The Village Voice¡¯ abandona el papel

La rutina de los neoyorquinos est¨¢ llena de rituales que ayudan a hacer la vida m¨¢s llevadera en la gran urbe. Uno de ellos es acercarse a los buzones de pl¨¢stico rojo plantados en las esquinas en los que se ofrece gratis el The Village Voice, un peri¨®dico que con el paso de los a?os se convirti¨® en una alternativa a la prensa tradicional. Los nuevos editores de este semanal deciden, seis d¨¦cadas despu¨¦s de su creaci¨®n, abandonar el papel.

El anunci¨® marca el fin de una era, literalmente. El anuncio del cese de su edici¨®n impresa refleja el cambio generacional que domina las calles de Manhattan, con los j¨®venes pegados a las pantallas de sus tel¨¦fonos m¨®viles mirando las fotos y los comentarios que cuelgan sus amigos en las redes sociales. Eso provoc¨® que el Voice perdiera durante los ¨²ltimos a?os millones de ingresos en anuncios clasificados.

El The Village Voice naci¨® en 1995. Lo fundaron Dan Wolf, Ed Fancher y Norman Mailer en el barrio de Greenwich Village, con una inversi¨®n inicial de 10.000 d¨®lares. De ah¨ª a convertirse en una de las grandes fuerzas period¨ªsticas de la ciudad de los rascacielos en la escena pol¨ªtica, cultural, de las artes y social gracias a la final pluma de sus reporteros, que ofrec¨ªan una visi¨®n diferente de los grandes diarios.

Internet, sin embargo, cambi¨® por completo sus fortunas. La red de redes hizo de plataforma para que emergieran nuevas publicaciones que replicaron su modelo de hacer periodismo. Los grandes medios de comunicaci¨®n en Estados Unidos est¨¢n registrando importantes incrementos en las suscripciones a sus ediciones electr¨®nicas. Pero no est¨¢ dicho que eso se traduzca en m¨¢s ingresos publicitarios.

Peter Barbey, el propietario de esta publicaci¨®n de tinte progresista, asegura que es la ¨²nica opci¨®n que tiene para revitalizarlo y poder seguir dando voz a miles de neoyorquinos que de otra manera no pueden expresar sus ideas, opiniones, identidades e inquietudes. El trabajo del Voice, considerado como el primer peri¨®dico semanal alternativo a la prensa tradicional, ha sido reconocido con m¨²ltiples premios Pulitzer.

La publicaci¨®n en su versi¨®n en l¨ªnea cuenta actualmente con 1,3 millones de usuarios. El New York Post, que est¨¢ justo en el otro extremo, publicaba un art¨ªculo esta ma?ana en el que reconoc¨ªa que el abandono de la edici¨®n impresa ser¨¢ una ¡°p¨¦rdida real, tangible¡± para los neoyorquinos. ¡°Esperamos que los due?os est¨¦n en lo correcto y este sea un paso hacia nuevas glorias¡±, concluye su reporte.

Barbey, presidente y consejero delegado del The Reading Eagle, compr¨® el Voice en octubre de 2015. La gran fuerza del peri¨®dico, dice, no es si sus historias sal¨ªan impresas en papel o se publicaban cada semana: es un medio vivo que refleja perfectamente los tiempos y que evoluciona con sus lectores. ¡°Quiero que The Village Voice represente eso para la nueva generaci¨®n y las que vengan despu¨¦s¡±.