El viaje a China del olvidado cronista de la Guerra Civil

C¨¦sar Arconada (Astudillo, Palencia, 1898 - Mosc¨², 1964) habr¨ªa querido sentarse en un banco de Pek¨ªn como un hombre cualquiera y observar el bullicioso ir y venir de otras personas. Pero no pudo. Exiliado en Rusia en 1939, fue invitado a viajar al pa¨ªs de Mao Zedong por el colegio de escritores, ansiosos de dar a conocer el milagro de la revoluci¨®n comunista. Andanzas por la nueva China ten¨ªa que ser una cr¨®nica de propaganda, pero a Arconada le pudo la magia del pa¨ªs, sus paisajes y tradiciones milenarias, aquellos que la doctrina quer¨ªa erradicar. De vuelta a Mosc¨², nadie quiso editar su libro. 60 a?os despu¨¦s, la Fundaci¨®n Banco Santander lo publica para rendir justicia a un doble olvido: el de la obra y el de su autor, perdidos ambos en el destierro intelectual espa?ol.

¡°Este libro nace de una extra?eza y es fruto de una contradicci¨®n¡±, afirm¨® ayer durante la presentaci¨®n del volumen en Madrid el catedr¨¢tico Gonzalo Santonja, a quien la viuda de Arconada entreg¨® una copia a m¨¢quina de las Andanzas. Arconada se pregunta al principio del texto c¨®mo ha podido acabar en China. Sin embargo, el periplo del autor se parece al de otros intelectuales que emprendieron la v¨ªa del exilio tras la Guerra Civil. Autodidacta, miembro del Partido Comunista, prosista destacado de la Generaci¨®n del 27, redactor jefe de La Gaceta Literaria e integrante del grupo de escritores de la revista Octubre, dirigida por Rafael Alberti.

¡°Lo mejor del libro es la mirada de un palentino hacia ese universo geogr¨¢fica y culturalmente fascinante¡±, explic¨® Santoja al detallar que Arconada fue uno de los grandes divulgadores de la literatura del Siglo de Oro en la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Pese a querer cumplir con el mandato de cronista implicado con la ideolog¨ªa, pas¨® en China dos meses y no pudo resistirse a contar el ¡°color humano de la arcilla¡±, como lo define en el libro, y se sorprende, al principio, de que le acompa?en 10 personas, entre ellos tres traductores y un m¨¦dico.

Si tuvo permiso para hablar con un obrero fue para que anotara estad¨ªsticas de producci¨®n, pero Arconada acab¨® tratando con ¨¦l de creencias y tradiciones. Si le llevaron a visitar la imprenta de Yen¨¢n, destino final de la gran marcha mao¨ªsta, fue para alabar el progreso t¨¦cnico, pero Arconada se detuvo a mirar a los budas y los jerogl¨ªficos de las cuevas donde se encontraban las m¨¢quinas. ¡°Por esto es un libro moderno¡±, recalc¨® Francisco Javier Exp¨®sito, responsable de la colecci¨®n Obra fundamental en la que se han publicado las Andanzas.

Santonja detalla en el pr¨®logo que Arconada envi¨® el manuscrito al colegio de los escritores chinos sin recibir respuesta. En Mosc¨², su publicaci¨®n se hizo inviable a ra¨ªz del conflicto entre las dos potencias comunistas en los sesenta. En Buenos Aires, donde se public¨® Sonr¨ªe China de Mar¨ªa Teresa Le¨®n y Rafael Alberti, no tuvo cabida. Tampoco en Par¨ªs, en la editorial del PCE. La decisi¨®n de ir a la Uni¨®n Sovi¨¦tica le aisl¨® del resto de intelectuales que se fueron a Latinoam¨¦rica, seg¨²n Santoja. Sin embargo, en Rusia, Arconada tuvo una vida acomodada por ser responsable de literatura espa?ola en la revista La literatura sovi¨¦tica.

En Mosc¨² se cas¨® con Mar¨ªa C¨¢novas, divorciada de un general del bando republicano: ha sido gracias a ella, de vuelta a Espa?a en los a?os ochenta, que las Andanzas han podido ser publicadas, en lo que parece dar la raz¨®n al viejo refr¨¢n chino que Arconada recogi¨® en el libro: ¡°Incluso la mejor memoria es peor que la m¨¢s deste?ida tinta¡±.

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Autor:?Cesar Mu?oz Arconada.

Editorial: Fundaci¨®n Banco Santander (2017).

Formato:tapa blanda (300 p¨¢ginas).?

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