Mar¨ªa Font, la espa?ola que da de cenar a la ¨¦lite de Washington

En una velada cualquiera, los salones del restaurante Fiola Mare acogen a orillas del r¨ªo Potomac negociaciones entre pol¨ªticos, encuentros diplom¨¢ticos, lobistas y la visita de artistas que pasan por Washington. Situado en el acomodado barrio de Georgetown, el local se ha consolidado desde su apertura en 2014 como uno de los escaparates del poder de la capital. Detr¨¢s de los fogones est¨¢ el italiano Fabio Trabocchi. Pero es Mar¨ªa Font, su mujer, quien orquesta todos los detalles desde que un cliente hace una reserva hasta que acaba el postre. Y, a menudo, Mar¨ªa les convence para que vuelvan.

Inconformista y meticulosa, Mar¨ªa, de 47 a?os, distribuye sus jornadas entre los cinco restaurantes que poseen su marido y ella en Washington. En seis a?os, la pareja ha inaugurado cinco locales exitosos y de alta gama, todos ellos considerados entre los mejores del mercado washingtoniano por cr¨ªticos de la prensa local. El primero, Fiola, recibi¨® este a?o una estrella Michel¨ªn. El ¨²ltimo, Del Mar, el ¨²nico de cocina exclusivamente espa?ola, abri¨® sus puertas la semana pasada. Antes de su imperio culinario en la capital, que ya emplea a m¨¢s de 500 personas, la pareja, que tiene dos hijos, trabaj¨® en el hotel Ritz Carlton en un suburbio cercano.

Las tardes de la espa?ola consisten en asegurarse de que la maquinaria siga bien engrasada. Con aparente calma y dotes diplom¨¢ticas, heredadas de su padre, que trabaj¨® en la Embajada espa?ola en la capital, Mar¨ªa saluda a los comensales m¨¢s selectos de sus restaurantes seis noches a la semana, cada d¨ªa en uno diferente dependiendo de quienes figuren en la lista de reservas.

Y, en su caso, como ocurri¨® en 2016, puede tratarse de la celebraci¨®n de cumplea?os de Barack Obama, el expresidente de Estados Unidos. O una cena de diplom¨¢ticos de Oriente Medio que celebran un nuevo contrato armament¨ªstico con EE UU en uno de los salones de Fiola Mare, seg¨²n afirma con discreci¨®n la restauradora espa?ola, graduada en empresariales por la Universidad de Georgetown, tambi¨¦n en Washington. Por sus mesas tambi¨¦n han pasado actores como Pierce Brosnan, la presentadora Oprah Winfrey, el violinista Yo Yo Ma, el primer ministro israel¨ª Benjamin Netanyahu, y decenas de senadores, congresistas y otros pol¨ªticos estadounidenses e internacionales.

Adem¨¢s de codearse con el Servicio Secreto y conocer con precisi¨®n los protocolos pol¨ªticos, los Trabocchi triunfan por la discreci¨®n con la que manejan el paso por sus locales de tantas figuras. Son conscientes de que asisten en primera fila a los cotilleos de Washington y su reputaci¨®n depende, m¨¢s all¨¢ de la calidad de su producto, de su habilidad para ofrecer un ambiente acogedor, que les garantice su privacidad en una ciudad dominada por los secretos de las altas esferas pol¨ªticas.

El mes pasado, Ivanka Trump y su marido, Jared Kushner, ambos asesores del presidente Donald Trump, cenaron en Fiola Mare con el excandidato presidencial y senador, Ted Cruz, y su mujer. No son los ¨²nicos miembros del nuevo Gobierno de Donald Trump en dejarse ver por el local, al que los cambios pol¨ªticos no le han afectado. Gary Cohn, el consejero econ¨®mico de Trump, y Tom Price, su exsecretario de Salud, tambi¨¦n han probado sus platos y vinos. Solo falta el propio presidente, que al contrario que su predecesor, no sale con frecuencia a los restaurantes de la ciudad y cuando lo hace es siempre al que est¨¢ ubicado en su propio hotel.