Los hispanohablantes ascienden ya a 572 millones de personas

M¨¢s de 572 millones de personas hablan espa?ol en el mundo, de los que 477 son hablantes nativos, cinco millones m¨¢s que hace un a?o, seg¨²n los datos del anuario del Instituto Cervantes de 2017, que prev¨¦ que a mediados de siglo esta cifra se elevar¨¢ a 754 millones.

Estas son algunas de los datos que el Instituto Cervantes ha dado a conocer en el anuario El espa?ol en el mundo 2017. En palabras de su director, Juan Manuel Bonet, el espa?ol goza de una ¡°buena salud¡±. ¡°El continente americano ya no env¨ªa a gente fuera como antes. Ahora trabajan en ¨¦l y acoge a gente. El espa?ol es muy ¨²til y abre mercados¡±, apunta Bonet.

Seg¨²n el anuario, el espa?ol sigue siendo la segunda lengua materna por n¨²mero de usuarios, solo superada por el chino mandar¨ªn (950 millones). Hoy habla espa?ol el 7,8% de la poblaci¨®n mundial, un porcentaje que permanecer¨¢ inalterado hasta al menos el a?o 2050, mientras que desciende la proporci¨®n de hablantes de chino y de ingl¨¦s.

Seg¨²n uno de los estudios incluidos en este anuario, realizado por David Fern¨¢ndez V¨ªtores, profesor de Filolog¨ªa de la Universidad de Alcal¨¢, junto a los 477,6 millones de hablantes nativos, otros 73,7 millones de hablantes tienen un dominio limitado del espa?ol, y 21,2 millones m¨¢s lo estudian como lengua extranjera. Entre los tres grupos, se supera la cifra total de 572,6 millones de hispanohablantes, se?ala el estudio que destaca que la comunidad hispanohablante seguir¨¢ creciendo hasta rozar, a mitad de siglo, los 754 millones de personas con distinto grado de dominio de la lengua.

Esta cifra se alcanzar¨¢ tanto por el crecimiento demogr¨¢fico de los pa¨ªses donde es lengua oficial como por el incremento de hablantes en Estados Unidos. Seg¨²n la Oficina del Censo, Estados Unidos ser¨¢ en 2060 el segundo pa¨ªs en n¨²mero de hispanohablantes despu¨¦s de M¨¦xico y el 28,6% de su poblaci¨®n ser¨¢ hispana. En Estados Unidos hay 43 millones de hablantes nativos de espa?ol, m¨¢s otros 15 millones con competencia limitada. ¡°El espa?ol tiene mucho peso en Latinoam¨¦rica, pero el dato m¨¢s interesante es c¨®mo el espa?ol se abre paso en Estados Unidos. A mediados de siglo, el espa?ol romper¨¢ el esquema del only english¡±, comenta Bonet. En EE UU, el espa?ol es el idioma m¨¢s estudiado en todos los niveles de ense?anza y en la universidad, los alumnos matriculados en cursos de espa?ol superan al n¨²mero total de inscritos en otras lenguas. El director del Instituto Cervantes tambi¨¦n destaca el avance del espa?ol en China. ¡°Es significativo el inter¨¦s que hay en China. Hay una demanda muy creciente. China est¨¢ presente en Latinoam¨¦rica en clave econ¨®mica¡±, se?ala.

M¨¢s de 21 millones de alumnos estudian espa?ol como lengua extranjera en el mundo, de tal forma que este idioma se disputa con el franc¨¦s y con el chino mandar¨ªn el segundo puesto entre los m¨¢s estudiados. El Instituto Cervantes ha multiplicado por ocho las matr¨ªculas de espa?ol (de 17.000 a 142.000) en sus 26 a?os de andadura. ¡°Nosotros como instituci¨®n que se dedica a la ense?anza de la lengua espa?ola y nuestros centros son tribunas del espa?ol y de defensa del idioma. Tenemos una vocaci¨®n claramente iberoamericana. Estamos en sinton¨ªa con la Academia de la Lengua¡±, dice Bonet. Adem¨¢s, ha multiplicado por 11 los inscritos para el diploma de espa?ol DELE (de 7.800 a casi 90.000) que otorga en nombre del Ministerio de Educaci¨®n y Cultura. ¡°El valor econ¨®mico del espa?ol tiene una enorme pujanza en el mundo editorial, en el audiovisual y en el econ¨®mico. Pero hay que trabajar en mejorar su presencia dentro del mundo de las publicaciones cient¨ªficas¡±, a?ade el director del Cervantes.