Muerte, corrupci¨®n y un ping¨¹ino en las cenizas de la Uni¨®n Sovi¨¦tica
Andrei Kurkov habla de su ¨¦xito mundial, de los tiempos violentos tras la ca¨ªda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y de su forja como escritor
El ucraniano Andrei Kurkov (San Petersburgo, 1961) se siente poeta desde los seis a?os, cuando debut¨® con una oda por la muerte de su h¨¢mster y otra a Lenin. Su periplo literario contin¨²a a los 13 a?os en la Uni¨®n Sovi¨¦tica en las competiciones ilegales de bromas pol¨ªticas que ¨¦l y su hermano mayor y disidente en activo organizaban en el pueblo en el que viv¨ªan. Dos hechos m¨¢s le empujan definitivamente a dedicar su vida a la escritura. Por un lado, gana una caja de champagne en una de esas competiciones ilegales. Por otro, alguien le dice que los escritores no tienen que ir a la oficina, que pueden trabajar en casa, su sue?o.
Los ping¨¹inos son animales muy sovi¨¦ticos. Est¨¢n programados por la naturaleza como la gente fue programada por el Partido Comunista.
Con estos mimbres es raro que la carrera literaria de Kurkov, una de las estrellas invitadas a esta edici¨®n de BCNegra, no despegase hasta los 37 a?os, cuando en los estertores del imperio sovi¨¦tico y tras 600 cartas de rechazo llegadas de todo el mundo un editor suizo acepta el manuscrito de Muerte con ping¨¹ino, todo un cl¨¢sico del humor negro y la novela criminal que ahora recupera Blackie Books.
¡°Estuve tanto tiempo escribiendo sin publicar que ahora no me parece extra?o hablar de un libro que he escrito hace mucho. Muerte con ping¨¹ino aguanta el paso del tiempo porque es m¨¢s humano que pol¨ªtico y porque habla de la soledad y la melancol¨ªa, que siguen siendo temas que importan a la gente¡±, comenta a EL PA?S en un c¨¦ntrico hotel de Barcelona.
La novela cuenta la historia de Viktor, un tipo que trata de sobrevivir en la realidad postsovi¨¦tica escribiendo obituarios de personajes p¨²blicos todav¨ªa vivos pero que van muriendo poco a poco. Su ping¨¹ino, Misha, es su ¨²nico v¨ªnculo sentimental con la realidad. ¡°Cuando la URSS colapsa lo hace tambi¨¦n el modo de vida de millones de personas. Entonces la gente empieza a evitar a sus amigos para que no les pidan nada. La moralidad es la segunda v¨ªctima de esto. Todos est¨¢bamos dispuestos a hacer cosas ilegales para sobrevivir, el ¨²nico problema era el l¨ªmite que se pon¨ªa cada uno y ese es el drama de Viktor. ?l prefiere no darse por enterado de qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de esas muertes¡± comenta sin perder nunca la sonrisa en un ingl¨¦s impecable. ¡°La ¨¦poca que relata la novela fue muy oscura y corrupta. Todos los medios hablaban de qui¨¦n hab¨ªa matado a qui¨¦n. A la gente le divert¨ªa porque cre¨ªan que eran solo mafiosos asesinando a mafiosos, incluso cuando se trataba de parlamentarios o periodistas¡± remata.
Con el callo que da haber hablado del libro durante m¨¢s de veinte a?os de manera casi ininterrumpida, Kurkov resuelve as¨ª la elecci¨®n del ping¨¹ino Misha como parte esencial de la novela que le catapult¨® a la fama: ¡°Los ping¨¹inos son animales muy sovi¨¦ticos. No saben vivir fuera del grupo. Est¨¢n programados por la naturaleza como la gente fue programada por el Partido Comunista. Enseguida se desorientan si est¨¢n solos. Si uno se comporta mal es o porque est¨¢ loco o porque es un l¨ªder¡±.
Oscuras premoniciones
Si no fuera escritor, Kurkov no podr¨ªa ser mucho m¨¢s. Quiz¨¢s humorista. Fue, por ejemplo, un p¨¦simo guardia de una c¨¢rcel en Odessa durante el servicio militar, ¨¦poca en la que se dedicaba b¨¢sicamente a escribir relatos juveniles por las noches en vez de vigilar. Eso s¨ª, habla varios idiomas que van rotando en funci¨®n de su uso: lleg¨® a tener un buen dominio del japon¨¦s, que le fue muy ¨²til para cierta relaci¨®n con la KGB, pero ahora lo ha olvidado. En cambio, habla ruso, ingl¨¦s, franc¨¦s, italiano, ucraniano y alem¨¢n, que aprendi¨® para promocionar all¨ª sus libros.
En 2014 escribe The President¡¯s Last Love, novela que anticipa todos los movimientos de Vladimir Putin en Ucrania, incluida la anexi¨®n de Crimea, y que relata incluso el envenenamiento de su presidente tal y como ocurri¨® con V¨ªctor Yuschenko. ¡°No vuelvo a escribir nada que tenga que ver con la pol¨ªtica y el futuro. Da miedo acertar¡±, cuenta tras relatar la visita de cortes¨ªa que le hicieron los servicios secretos ucranianos.
Sin perder el humor que tanto ama, Kurkov se define como un "optimista sovi¨¦tico que se ha transformado en un optimista oscuro". A saber: alguien que est¨¢ seguro de que la vida ser¨¢ buena en alg¨²n momento pero que no cree que vaya a vivir para contarlo. A tenor de lo visto, a Kurkov le da para unos cuantos a?os, siempre que no escriba de lo que no debe.
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Autor: Andrei Kurkov.
Editorial: Blackie Books (2018).
Formato: tapa dura ( 288 p¨¢ginas).
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