El Taj Mahal, cada vez m¨¢s verde

La Corte Suprema de India acaba de lanzar una petici¨®n de ayuda a compa?¨ªas extranjeras para que ayuden al pa¨ªs a limpiar el Taj Mahal, el gran monumento del pa¨ªs, del siglo XVII, que lleva varios a?os afectado por los excrementos de unos insectos, procedentes de un r¨ªo cercano y contaminado, que dejan una marcas verdinegras sobre sus paredes de m¨¢rmol blanco. El responsable de esta degradaci¨®n es el Chironomus calligraphus (Geoldichironomus), seg¨²n el ambientalista DK Joshi, que a?ade que la "reproducci¨®n explosiva" de estos insectos en el r¨ªo Yamuna est¨¢ afectando al monumento. El r¨ªo "est¨¢ tan estancado que los peces que antes manten¨ªan controlada a la poblaci¨®n de insectos se est¨¢n muriendo".

Construido por el emperador Shah Jahan como un mausoleo para su esposa Mumtaz Mahal, quien muri¨® al dar a luz, el Taj Mahal es la principal atracci¨®n tur¨ªstica de India. Se alza en Agra como ¡°una l¨¢grima en la mejilla del tiempo¡±, seg¨²n escribi¨® Rabindranath Tagore. La Unesco lo describi¨® como ¡°joya del arte musulm¨¢n en India" cuando fue declarado Patrimonio Mundial de la Unesco. Cada a?o recibe entre siete y ocho millones de visitantes, seg¨²n su web, que se acercan andando o en autob¨²s el¨¦ctrico, ya que el tr¨¢fico est¨¢ prohibido en su per¨ªmetro.

Las manchas que los insectos dejan en el m¨¢rmol se pueden limpiar, por lo que trabajadores de la Oficina Arqueol¨®gica de India (ASI, por sus siglas en ingl¨¦s) han estado intentando mantener las paredes limpias, pero Joshi advierte de que si se restriega frecuentemente, el m¨¢rmol puede perder su brillo, por lo que aboga como soluci¨®n la limpieza del r¨ªo, informa la BBC en su web. Otra amenaza procede de las industrias de la cercana ciudad de Agra y una refiner¨ªa que han te?ido de amarillo el m¨¢rmol.

En las labores de restauraci¨®n, la ASI ha aplicado lodo en las paredes, ha explicado Manoj Bhatnagar, funcionario del departamento de Qu¨ªmica de la ASI. Seg¨²n Bhatnagar, esta suerte de mascarilla de lodo se basa en una receta tradicional que usaban las mujeres de India para recuperar el brillo de sus rostros. "Una capa de un tipo de barro rico en cal mezclado con agua se aplica sobre las paredes y se deja secar durante 24 horas o algo m¨¢s. Despu¨¦s, se retira y la superficie de la pared es lavada con agua destilada para retirar las impurezas", ha a?adido.

Este sistema se ha aplicado varias veces, la ¨²ltima en enero, en un proceso que se espera termine a finales de este a?o.