Busca y captura de un ¡®caravaggio¡¯ desaparecido

En octubre de 1969, dos ladrones irrumpieron en la peque?a capilla del Oratorio de San Lorenzo, en la localidad italiana de Palermo. Con unas cuchillas, arrancaron de su marco una de las grandes obras que pose¨ªa la ciudad, la Natividad con San Francisco y San Lorenzo, pintada por Caravaggio durante los ¨²ltimos a?os de su vida, alrededor de 1609. Desde entonces, el paradero del cuadro se ha desconocido hasta que ahora, casi medio siglo despu¨¦s, la Direcci¨®n de Investigaci¨®n Antimafia italiana asegura poseer nuevos datos que podr¨ªan facilitar su recuperaci¨®n.

El robo, ubicado en la segunda posici¨®n del famoso top ten de cr¨ªmenes de arte del FBI, se vincul¨® desde un principio a la mafia italiana, dado el nivel de influencia que esta pose¨ªa en el Palermo de los a?os 60. A lo largo de los a?os, la investigaci¨®n se ha llevado a cabo siempre en esta direcci¨®n, lo que ha despertado numerosas especulaciones: algunos miembros de la mafia declaraban que el cuadro hab¨ªa sido quemado, otros que hab¨ªa sido devorado por unos cerdos. Las ¨²ltimas especulaciones aseguraban que el cuadro hab¨ªa salido de Italia troceado.

Sin embargo, durante el pasado mes de mayo lleg¨® a o¨ªdos de la comisi¨®n policial antimafia italiana, por medio de un informador con pasado en la mafia llamado Gaetano Grado, que el cuadro podr¨ªa estar todav¨ªa en condiciones de ser recuperado y escondido en Suiza, seg¨²n informa The New York Times. Rosy Bindi, polic¨ªa que actualmente encabeza el dispositivo antimafia, declar¨® en un comunicado emitido en el propio Oratorio de San Lorenzo que la pista proporcionada por Grado puede ser significativa. "Si encuentras el hilo correcto, entonces todo cobra sentido. Est¨¢ claro que Grado era ese hilo", sentenci¨® Bindi.

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El antiguo miembro de la mafia explica, en su versi¨®n de los hechos, que dos d¨ªas despu¨¦s del robo contact¨® con ¨¦l Gaetano Badalamenti, uno de los miembros m¨¢s destacados de la mafia siciliana y uno de los grandes dominadores del tr¨¢fico de hero¨ªna de la ¨¦poca, que fue detenido en 1984 y falleci¨® en 2004. Badalamenti le pidi¨® a Grado, que entonces era el miembro del organismo encargado del centro de la ciudad de Palermo, que localizase a los dos ladrones del cuadro. Se asegura que, despu¨¦s de pasar por varias manos, la Natividad de Caravaggio acab¨® en posesi¨®n de Badalamenti, quien, a posteriori, lo habr¨ªa vendido a un comerciante de arte suizo. La identidad de este ¨²ltimo no se ha desvelado, pero la comisi¨®n antimafia afirma que ya ha fallecido.

Pese a todo, la versi¨®n de los hechos de Grado no contenta a la asociaci¨®n de Amigos de los Museos Sicilianos, que actualmente dirige el Oratorio de San Lorenzo. Bernardo Tortorici, su presidente, asegura que, dada su experiencia recolocando r¨¦plicas del cuadro con sus mismas dimensiones, es "improbable que dos ladrones ejecutaran el robo con la precisi¨®n quir¨²rgica con que fue llevado a cabo", explicando que "el crimen tuvo, por necesidad, que haber sido orquestado por un gran n¨²mero de personas con conocimientos de arte".

Rosy Bindi y la comisi¨®n italiana antimafia conf¨ªan, de todas formas, en que este camino pueda llevar a la recuperaci¨®n del cuadro de Caravaggio, pintado mediante la t¨¦cnica del claroscuro y perteneciente a un temprano periodo barroco. "Con Grado tenemos acceso, por primera vez, a alguien con vinculaci¨®n directa con el robo", aseguran, antes de sentenciar: "es una oportunidad para devolver a la ciudad de Palermo algo que le pertenece".?