Jos¨¦ Emilio Pacheco, el escritor de la depuraci¨®n extrema y el compromiso social

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Fotos entre libros y versos

Una escritura accesible, sin rebuscamientos ni ornamentaciones, y un constante cuestionamiento sobre la vida, la literatura y su propia obra definen la trayectoria vital y profesional de Jos¨¦ Emilio Pacheco, considerado uno de los escritores m¨¢s importantes de la literatura mexicana y universal del siglo XX. Sin embargo, tiene menos reconocimientos y premios de los que la categor¨ªa de su obra merecen, tal vez porque era un escritor discreto y muy modesto con las cualidades que demostraba.

Pacheco siempre tuvo clara su vocaci¨®n de escritor y su obra fue reconocida muy pronto, apareciendo desde muy joven en las antolog¨ªas al lado de los grandes poetas de Latinoam¨¦rica. A lo largo de su vida, adem¨¢s de escribir poes¨ªa y prosa, as¨ª como de destacar como traductor, trabaj¨® como director y editor de colecciones bibliogr¨¢ficas y diversas publicaciones y suplementos culturales.

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El humanismo literario de Pacheco

Jos¨¦ Emilio Pacheco Berny naci¨® en Ciudad de M¨¦xico tal d¨ªa como hoy de hace 79 a?os, el 30 de junio de 1939. Desde muy peque?o Jos¨¦ Emilio se acerc¨® a la literatura leyendo a Julio Verne, Rub¨¦n Dar¨ªo, Oscar Wilde, Manuel Payno, Amado Nervo, Jorge Luis Borges y Alfonso Reyes, a la vez que escuchaba a los escritores de la ¨¦poca que frecuentaban su casa y que resultan f¨¢cilmente reconocibles: Juan de la Cabada, H¨¦ctor P¨¦rez Mart¨ªnez, Juan Jos¨¦ Arreola, Jos¨¦ Vasconcelos, Mart¨ªn Luis Guzm¨¢n, Julio Torri, Edith Negr¨ªn y ?lvaro Ruiz Abreu.

Desde muy peque?o Pacheco se decant¨® por la literatura, empezando a escribir en la adolescencia y publicando sus art¨ªculos en revistas estudiantiles y peri¨®dicos como ¡®Proa¡¯ (de la Escuela Preparatoria, 1955), ¡®Diario de Yucat¨¢n¡¯, ¡®Diario del Sureste¡¯ (ambos de M¨¦rida, 1956-1958); las estudiantiles ¡®?ndice¡¯ (1957) y ¡®Letras Nuevas¡¯, la primera de la Facultad de Derecho y la segunda de la de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM).

Jos¨¦ Emilio empez¨® a estudiar las carreras de Derecho y Filosof¨ªa y Letras en la Aut¨®noma de M¨¦xico, pero las abandon¨® a los 19 a?os para dedicarse por entero a la literatura. Comenz¨® a colaborar con la revista ¡®Medio Siglo¡¯ y m¨¢s tarde form¨® parte de la direcci¨®n del suplemento ¡®Ramas Nuevas¡¯ de la revista ¡®Estaciones¡¯, junto a otro reconocido autor mexicano, su amigo de la infancia Carlos Monsiv¨¢is, y de la redacci¨®n de la Revista de la UNAM. Tambi¨¦n fue jefe de redacci¨®n del suplemento ¡®M¨¦xico en la Cultura¡¯, en colaboraci¨®n con Fernando Ben¨ªtez.

Las obras de Pacheco incluyen narrativa, cuentos, novelas, cr¨®nicas, poes¨ªas, traducciones y ensayos. Todos los g¨¦neros tienen algunas caracter¨ªsticas comunes que mantienen cierta unidad en sus textos, pero cada uno de ellos tambi¨¦n puede distinguirse de los otros por elementos particulares como constante renovaci¨®n o reescritura, ya que el autor consideraba la literatura como algo din¨¢mico y cambiante, lo que le llev¨® a revisar y reescribir sus propias obras en un af¨¢n de autocr¨ªtica.

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Jos¨¦ Emilio, ya no eres de aqu¨ª

Esta idea de la reescritura tambi¨¦n afecta a textos anteriores, de autores modernos como Jorge Luis Borges, Ernesto Cardenal, y cl¨¢sicos, como el poeta latino Cayo Valerio Catulo, e incluso a sus propios lectores.

Temas como la p¨¦rdida y singularidad de la ni?ez, as¨ª como las relaciones afectivas son recurrentes en su obra, aspectos todos ellos que siempre envuelven su preocupaci¨®n y denuncia social e hist¨®rica sobre su pa¨ªs, M¨¦xico. Su primera colecci¨®n de historias fue publicada en 1958. Sigui¨® con una serie de poemas y colecciones de cuentos en la d¨¦cada de 1960 y se convirti¨® en editor de ¡®Cultura¡¯, una de las publicaciones literarias m¨¢s importantes de M¨¦xico durante la d¨¦cada de 1960 publicando una serie ampliamente elogiada de prosa y poes¨ªa en las d¨¦cadas siguientes.

Pacheco empez¨® a destacar por sus palabras simples y directas, que contrastaban con el lenguaje figurativo utilizado por otros grandes poetas de su tiempo. Dec¨ªa palabras normales, humildes, como reflejaba su presencia de se?or tranquilo con el pelo blanco y sus gafas cuadradas. Fue durante d¨¦cadas colaborador del semanario ¡®Proceso¡¯, y su columna ¡®Inventario¡¯ se convirti¨® en una br¨²jula para orientar a la sociedad mexicana.

Perteneci¨® a la generaci¨®n literaria denominada en M¨¦xico de los A?os Cincuenta, tambi¨¦n conocida como la del Medio Siglo, integrada por Carlos Monsiv¨¢is, Eduardo Lizalde, Sergio Pitol, Juan Vicente Melo, Vicente Le?ero, Juan Garc¨ªa Ponce, Sergio Galindo y Salvador Elizondo, pero en la que ¨¦l fue figura muy destacada por sus aportaciones.

El primer libro de poes¨ªa de Pacheco, ¡®Los elementos de la noche¡¯, se public¨® en 1963, con poco m¨¢s de 20 a?os. ?ste fue seguido por una novela, ¡®El viento distante¡¯ (1963) y por ¡®Morir¨¢s lejos¡¯ (1967). El resto de obras destacadas incluyen ¡®El reposo del fuego¡¯ (1966), ¡®Ir¨¢s y no volver¨¢s¡¯, ¡®Islas a la deriva¡¯, ¡®El principio del placer¡¯ (1972), ¡®En la deriva de las islas¡¯ (1976), ¡®Desde entonces¡¯ (1980), ¡®Las batallas del desierto¡¯ (1981), ¡®Los trabajos del mar¡¯ (1983), ¡®La sombra de la Medusa y otros cuentos marginales (1990) y ¡®Un arca para el pr¨®ximo milenio: poemas¡¯ (1993).

La poes¨ªa fue sin duda, su g¨¦nero, y gran parte de su obra po¨¦tica est¨¢ recogida en el volumen ¡®Tarde o temprano¡¯ (Poemas, 1958-2000), editado por el mexicano Fondo de Cultura Econ¨®mica, porque para Jos¨¦ Emilio Pacheco la escritura era su ser. ¡°La lengua en la que nac¨ª constituye mi ¨²nica riqueza¡±, dijo en 2010 cuando recogi¨® el Premio Cervantes.

Pacheco fue tambi¨¦n un reconocido traductor de obras de Samuel Beckett, Yevgeny Yevtuschenko, Tennessee Williams, T.S. Elliot, Oscar Wilde, V¨ªctor Hugo, Truman Capote, Ernest Hemingway y Albert Einstein, entre otros. Fue galardonado con el Premio Nacional de Poes¨ªa de M¨¦xico en 1969 por su colecci¨®n ¡®No me preguntes c¨®mo pasa el tiempo¡¯, y su colecci¨®n ¡®El silencio de la luna¡¯ fue reconocida con el Premio Jos¨¦ Asunci¨®n Silva al mejor libro en espa?ol que apareci¨® en cualquier pa¨ªs entre 1990 y 1995. En 2009 Jos¨¦ Emilio Pacheco gan¨® el Premio Cervantes y el Premio Reina Sof¨ªa de Poes¨ªa Iberoamericana, adem¨¢s de recibir casi dos docenas de otros premios literarios de gobiernos e instituciones culturales en M¨¦xico y en otros pa¨ªses de habla hispana.

Jos¨¦ Antonio Pascual Rodr¨ªguez, miembro del jurado del Premio Cervantes y representante de la Real Academia Espa?ola (RAE), llam¨® a Pacheco ¡°un poeta excepcional de la vida cotidiana, con una profundidad, una libertad de pensamiento, una capacidad de crear su propio mundo, una distancia ir¨®nica de la realidad cuando es necesario, y un uso ling¨¹¨ªstico... que es impecable¡±.

Pero m¨¢s all¨¢ de la literatura, Jos¨¦ Emilio Pacheco fue profesor en varias universidades de M¨¦xico, Estados Unidos, Canad¨¢ e Inglaterra y se dedic¨® tambi¨¦n a la investigaci¨®n en el Departamento de Estudios Hist¨®ricos del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH). El resultado de esta labor de investigaci¨®n y reconstrucci¨®n de la vida cultural mexicana de los siglos XIX y XX fue la publicaci¨®n de numerosas ediciones y antolog¨ªas, un hito m¨¢s en su carrera, ya que su obra ha sido traducida al ingl¨¦s, franc¨¦s, alem¨¢n y ruso.

Pacheco, uno de los escritores contempor¨¢neos m¨¢s importantes en castellano, falleci¨® el 26 de enero de 2014, a los 74 a?os, tras sufrir dos d¨ªas antes un accidente en su casa al acabar de escribir su columna ¡®Inventario¡¯ para el semanario ¡®Proceso¡¯. El escritor mexicano falleci¨® dos d¨ªas despu¨¦s en un hospital de Ciudad de M¨¦xico: ¡°Se fue tranquilo, se fue en paz", confirm¨® su hija Laura Emilia.

El escritor Carlos Fuentes, otro de los grandes de las letras en la lengua de Cervantes, defini¨® con exactitud en 2009 lo que representaba su figura y significa ahora su legado: ¡°Su obra es universal y participa de la gloria de las letras de todos los tiempos¡±.