Sacha Baron Cohen contra la correcci¨®n pol¨ªtica

Cuando Borat, un falso reportero antisemita y hom¨®bofo de Kazajist¨¢n, se lanz¨® a descubrir las maravillas de EE UU, el presidente kazajo llam¨® al primer ministro brit¨¢nico Tony Blair para pedirle que censurara el estreno de su pel¨ªcula. No era casualidad que Sacha Baron Cohen (Londres, 1971), el actor debajo del pol¨¦mico personaje, hubiera tenido su primera experiencia cinematogr¨¢fica con una pel¨ªcula que tambi¨¦n pas¨® por los censores. Ten¨ªa ocho a?os y su hermano lo llev¨® a ver La vida de Brian. Su vida no volver¨ªa a ser igual. "Vi una mujer desnuda por primera vez, pero sobre todo me obsesion¨¦ con la risa inc¨®moda que cre¨® en la sala", recordaba. Con nueve a?os cre¨® su primer sketch inspirado en Monty Python. Con 23, ya ten¨ªa un programa que buscaba capturar aquella risa a trav¨¦s de un estrafalario grupo de personajes.

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"No podemos decir nada de la serie m¨¢s peligrosa de la historia". Showtime anunciaba con fanfarria Qui¨¦n es Am¨¦rica (Movistar +, nuevo cap¨ªtulo cada lunes y disponible bajo demanda), proyecto con el que Baron Cohen vuelve a sus or¨ªgenes televisivos de provocador escondido en disfraces. Incluso si hoy su popular rostro le obliga a ponerse una capa de maquillaje adicional. Quiz¨¢s inflaron las expectativas, pero realmente casi todo sobre la nueva aventura del s¨¢tiro de la sociedad estadounidense que ataca a sus entrevistados sin que ellos se percaten fue secreto hasta su estreno.

Fue la excandidata a vicepresidenta Sarah Palin la primera en descubrir los secretos del programa en Facebook: "Soy una de las personalidades estadounidenses que ha ca¨ªdo v¨ªctima del 'humor' malvado, abusivo y enfermo del 'c¨®mico' brit¨¢nico. Me lo presentaron como un veterano de guerra. Es una falta de respeto para los militares y la clase media por parte de un extranjero". La estrategia ya le hab¨ªa funcionado antes: sus objetivos le hacen la publicidad. En Borat: lecciones culturales de Estados Unidos para beneficio de la gloriosa naci¨®n de Kazajist¨¢n, rodada poco despu¨¦s del 11-S, recibi¨® 160 denuncias de estadounidenses que lo ve¨ªan como sospechoso de terrorismo. El FBI comenz¨® a perseguirlo. Hasta eso lo convirti¨® en sketch. Siempre sin abandonar el personaje. La pel¨ªcula, un espejo de la sociedad m¨¢s iracunda, se convirti¨® en un fen¨®meno.

Con cada proyecto sus performances se han vuelto m¨¢s grandes y Baron Cohen, un adicto a la adrenalina: "Una vez que pegas a un polic¨ªa quieres ir a m¨¢s", le contaba hace unos a?os a Marc Maron en el podcast WTF. En Br¨¹no acab¨® causando una revuelta, delito penado con c¨¢rcel. Para evitarlo siempre se rodea de un grupo de abogados que controla hasta d¨®nde puede llegar. Aquella vez, se atrevi¨® a firmar un acuerdo con el estudio por el que, si mor¨ªa, ceder¨ªa todo el dinero. "Si una broma me hace gracia, voy a la guerra por ella", afirmaba entonces.

"En una democracia no se hace eso, presidente", recordaba el c¨®mico al presidente kazajo a?os despu¨¦s de Borat: "Llam¨® Blair para contarme su discusi¨®n y avisarme de que hab¨ªa puesto en jaque alg¨²n acuerdo comercial". Lo que no esperaban es que Baron Cohen acabar¨ªa siendo un h¨¦roe en el pa¨ªs, cuyo turismo foment¨® a niveles in¨¦ditos. El actor lo narraba como una an¨¦cdota m¨¢s, con la clase, coherencia y el perfecto acento londinense que nunca muestran su colecci¨®n de locos insoportables que poco se parecen a este heredero de la escuela clown. "No me importa lo que piensen de m¨ª, solo que se r¨ªan", explicaba el c¨®mico, que simplemente retrata a sus invitados como son: "Si aguantan una entrevista as¨ª, no deber¨ªan ser respetados". Su admirado Peter Sellers estar¨ªa orgulloso de su locura, incluso si en su caso no se traslada a la realidad.

Es probable que sea el aspecto de jud¨ªo londinense que no matar¨ªa una mosca en su vida cotidiana el que empuja a los estudios a confiar una y otra vez sus caprichos cinematogr¨¢ficos. Ya sea en proyectos personales o trabajando con directores como Martin Scorsese (Hugo), Tom Hooper (Los miserables) y Tim Burton (Sweeney Todd). Nunca pudo llevar a buen puerto, sin embargo, su sue?o de convertirse en Freddie Mercury. Las discrepancias en enfoque con el resto de Queen dieron el papel a Rami Malek. Solo le quedaba volver al origen, al programa semanal: "Desde el hackeo de Corea del Norte por La entrevista, es m¨¢s dif¨ªcil vender mis proyectos a los estudios. Tienen miedo".