Mil legionarios solos ante el peligro

Algo debi¨® pasar en el campamento romano porque los legionarios abandonaron su sueldo y hasta las tachuelas de las sandalias. M¨¢s de dos mil a?os despu¨¦s, arque¨®logos del Instituto de Ciencias do Patrimonio (Incipit), dependiente del CSIC, y del Grupo de Investigaci¨®n S¨ªncrisis del Departamento de Historia de la Universidad de Santiago de Compostela y especialistas del colectivo Romanarmy.eu, hallaron aquellos restos durante unas excavaciones en Manzaneda (Ourense) ¡ªcuyo Ayuntamiento tambi¨¦n ha colaborado en el proyecto¡ª, donde comenzaron a estudiar el que est¨¢ considerado el asentamiento legionario m¨¢s antiguo de Galicia, el campamento de O Penedo dos Lobos.

El acantonamiento, que ocupa 2,5 hect¨¢reas de un promontorio pelado, ten¨ªa una capacidad m¨¢xima para mil legionarios, lejos de los campamentos desenterrados en Asturias o en el norte Galicia y que pod¨ªan albergar a una legi¨®n completa (unos 6.000 hombres fuertemente armados). Por eso, y dadas sus reducidas dimensiones, el director del proyecto,?Jo?o Fonte, considera que pod¨ªa tratarse del lugar que eligi¨® para asentarse un ¡°destacamento legionario antes de realizar un reconocimiento territorial¡±.

Los expertos relacionan el hallazgo con el desarrollo de las guerras c¨¢ntabro-astures, ya que las monedas encontradas fueron acu?adas por Publio Cariso, delegado del emperador Octavio Augusto, entre los a?os 25 y 22 antes de Cristo para pagar a las legiones que participaban en estas campa?as y que culminar¨ªan con la completa romanizaci¨®n de la Pen¨ªnsula.?

?Qu¨¦ hac¨ªa un millar de hombres en mitad de los bosques gallegos y lejos de los fortines m¨¢s seguros? Esta es una inc¨®gnita que a¨²n los arque¨®logos no han logrado responder. La hip¨®tesis que manejan es que quiz¨¢s se tratase de una especie de avanzadilla militar que ten¨ªa ¨®rdenes de entrar en contacto con los pueblos que habitaban la zona. Lo que resulta seguro es que los soldados no se sent¨ªan muy a salvo en el lugar donde hab¨ªan levantado el fuerte, ya que lo rodearon de una muralla defensiva de piedra.

El equipo de investigaci¨®n que ha actuado en O Penedo dos Lobos califica de ¡°excelente¡± el estado de conservaci¨®n del amurallado, puesto que mantiene las caracter¨ªsticas cuatro puertas que definen los recintos militares romanos, as¨ª como la totalidad del per¨ªmetro de la tapia defensiva.

Los expertos del CSIC y de Romanarmy consideran que O Penedo do Lobos no ser¨ªa, por tanto, un campamento de marcha (levantado provisionalmente hasta retomar el camino durante una campa?a), sino estacional; es decir, construido para perdurar durante un periodo m¨¢s prolongado (una semana o incluso varios meses) hasta que el contingente militar hubiera cumplido la misi¨®n que se le encomendase.

El campamento fue descubierto por un vecino de la comarca, Rub¨¦n F. Lorenzo P¨¦rez, quien comunic¨® la existencia de un recinto de alta monta?a con "peculiares caracter¨ªsticas". Las primeras fotos tomadas con drones dejaron claro que "algo hab¨ªa", se?ala Fonte.

El campamento se halla actualmente en una zona sin vegetaci¨®n, ya que el ¨¢rea ha sufrido incendios forestales. Ahora la Xunta de Galicia tiene previsto llevar a cabo una reforestaci¨®n en la comarca, aunque fuentes del Gobierno gallego han confirmado a EL PA?S que las labores podr¨ªan modificarse para no da?ar el yacimiento, ya que ser¨ªa necesaria la actuaci¨®n de maquinaria pesada.

Las respuestas a todas las preguntas que se hacen los investigadores tardar¨¢n en llegar, puesto que deben pasar antes por el laboratorio y por nuevas excavaciones en pr¨®ximas campa?as. La de este a?o acab¨® en agosto. A lo mejor el campamento de Manzaneda no fue el de la famosa??ltima legi¨®n de Valerio Massimo Manfredi, pero s¨ª el primero que se levant¨® en Galicia. Ahora falta la novela.