Escocia regenera sus muelles con una nave arquitect¨®nica

Pese a ostentar el t¨ªtulo de Ciudad del dise?o por la Unesco, Dundee, una urbe de 145.000 habitantes ubicada una hora al norte de Edimburgo, no suele formar parte de los itinerarios tur¨ªsticos por Escocia. Una circunstancia que parece a punto de cambiar porque, desde este s¨¢bado, la ciudad alberga la primera sucursal del Museo Victoria & Albert (V&A) que se abre fuera de Londres. Fundada en 1852, la instituci¨®n original atesora la colecci¨®n de artes decorativas m¨¢s grande del mundo. Su sede en Dundee es, adem¨¢s, el primer gran museo consagrado al dise?o de toda Escocia. El proyecto, que ha tardado m¨¢s de una d¨¦cada en materializarse y ha supuesto una inversi¨®n total de 80,11 millones de libras (unos 90 millones de euros), ser¨¢ la joya de la corona de un ambicioso plan de regeneraci¨®n del muelle de Dundee, junto a la ribera del r¨ªo Tay. ¡°Dundee tiene una larga tradici¨®n en creatividad y una excelente facultad de arte y dise?o. En 2007, la universidad invit¨® al entonces director del V&A, Mark Jones, a conocer la energ¨ªa y el deseo de cambio que se respiraba en la ciudad, y ese fue el germen del proyecto¡±, explica a EL PA?S Philip Long, director del V&A Dundee, durante una visita previa a la inauguraci¨®n oficial.

El edificio, que Long describe como ¡°un logro superlativo¡±, es el primero en Reino Unido del japon¨¦s Kengo Kuma. El arquitecto encontr¨® inspiraci¨®n en los acantilados de la costa escocesa, aunque una parte de la estructura se asoma al agua a modo de proa de barco como gui?o al pasado naval de la ciudad. Formado por dos edificios en forma de pir¨¢mide invertida separados en la planta baja y comunicados en el segundo piso, su compleja estructura con paredes curvas se completa con un revestimiento horizontal de casi 2.500 paneles de hormig¨®n que le dan una apariencia din¨¢mica. ¡°La principal singularidad era la posici¨®n ¨²nica entre el agua y la tierra; a una localizaci¨®n as¨ª no le pegaba una caja blanca abstracta¡±, explica el arquitecto. Sus dos espacios favoritos son la ¡°cueva¡± (un arco que surge de la partici¨®n en dos del edificio y enmarca el r¨ªo) y el vest¨ªbulo de entrada, una suerte de patio di¨¢fano que Kuma resume en una palabra: calidez. ¡°El objetivo es que la comunidad lo utilice como si fuera el sal¨®n de su casa. En otros museos el gran protagonista es el arte, pero aqu¨ª lo son las personas¡±, asegura.

El museo contiene dos grandes espacios expositivos. El primero, bautizado Scottish Design Galleries, acoge la colecci¨®n permanente, formada por 300 piezas (200 de los fondos del V&A de Londres) que ir¨¢n rotando y que repasan el dise?o escoc¨¦s de los ¨²ltimos cinco siglos. "Comenzamos por estudiar los archivos del V&A de Londres para localizar piezas o bien fabricadas o dise?adas en Escocia, o bien creadas en otras partes del mundo por escoceses. Esa primera b¨²squeda dio como resultado 12.000 objetos¡±, cuenta la comisaria jefe Joanna Norman. El elemento m¨¢s antiguo es un Libro de las Horas de alrededor de 1480, y el m¨¢s moderno, un videojuego lanzado este mismo a?o y cuyo creador, Simon Meek, es el primer artista residente del museo. Entre ambos, las tiras c¨®micas de The Beano (la historieta brit¨¢nica m¨¢s veterana) y piezas espectaculares como la tiara con alas de diamantes que Cartier cre¨® en 1935 para una arist¨®crata escocesa. Sin embargo, la comisaria y el director coinciden que su mayor tesoro es la Oak Room, un sal¨®n de t¨¦ proyectado en 1907 por Charles Rennie Mackintosh, el reputado dise?ador y arquitecto escoc¨¦s de quien Kuma se considera deudor.