El pasado oportuno

En los ¨²ltimos a?os, los debates sobre la memoria han cobrado gran significancia en la esfera p¨²blica. La memoria del horror, en tanto que una propuesta de relectura moral de nuestro pasado reciente, pas¨® a ser un leitmotiv en la reflexi¨®n pol¨ªtica de la segunda mitad del siglo XX y principios del XXI; hasta tal punto que, como considerara el soci¨®logo e historiador norteamericano John Torpey (en Politics and the Past: On Repairing Historical Injustices, 2003), el auge de la preocupaci¨®n con la memoria se ha convertido en un fen¨®meno que ha suplantado, en la pol¨ªtica contempor¨¢nea, a los modos visionarios de imaginarnos el futuro.

Si en parte esta condici¨®n puede relacionarse con el hecho de que la propia idea de progreso acab¨® convirti¨¦ndose en una constataci¨®n del fracaso de la apuesta civilizatoria de la ¨¦poca moderna, no es por ello menos plausible argumentar que, precisamente ante ese desencanto, el trabajo de la memoria puede ayudarnos a poner en primer plano la figura de la v¨ªctima y hacer de la empat¨ªa, o la capacidad de ponerse en el lugar del otro, el centro de una reflexi¨®n moral sobre lo que todav¨ªa queda en nosotros de ese pasado y, sobre todo, sobre c¨®mo debemos posicionarnos ante ¨¦l. As¨ª, como argumenta la soci¨®loga argentina Elizabeth Jel¨ªn, ¡°hablar de memoria significa hablar del presente. La memoria no es hablar del pasado, sino la manera en que los sujetos construyen un sentido del pasado en su enlace (¡­) con el presente y un futuro deseado¡±.

En este contexto, la proliferaci¨®n de los estudios acad¨¦micos sobre la memoria colectiva o p¨²blica, la multiplicaci¨®n de las fechas de conmemoraci¨®n en el calendario, la creciente inauguraci¨®n de museos de memoria y lugares de conciencia en el mundo entero, han convertido, queramos o no, la cuesti¨®n de la memoria en una parte nada trivial de nuestra agenda ciudadana, de nuestras reivindicaciones pol¨ªticas y de la producci¨®n cultural de nuestro tiempo. Y esta realidad, qu¨¦ duda cabe, se convierte en una excelente oportunidad para llevar a un p¨²blico amplio un trabajo introductorio de reflexi¨®n colectiva sobre el tema y proporcionar ¡°instrumentos anal¨ªticos¡± pensados para ayudar a orientarse a aquellos que quieran profundizar un poco m¨¢s sobre la cuesti¨®n.

Es as¨ª como el Diccionario de la memoria colectiva, dirigido por el catedr¨¢tico de Historia de la Universidad de Barcelona Ricard Vinyes, se convierte en un proyecto tan oportuno y actual como ambicioso. Ambicioso, porque el desaf¨ªo no es trivial. Efectivamente, como reflejo de esta efervescencia de la memoria, se trata de un trabajo que, coordinado entre Am¨¦rica y Europa, comenz¨® en 2010 para ser concluido solo en 2017. El resultado final es un volumen de 600 p¨¢ginas que cuenta con un total de 272 art¨ªculos, realizados por 187 autores, acompa?ados por ocho anexos con car¨¢cter geogr¨¢fico que pretenden ayudar al lector a identificar algunas referencias transversales. El volumen recoge, adem¨¢s, una colecci¨®n de 43 im¨¢genes y un listado de 19 pel¨ªculas.

Concebido en la intersecci¨®n entre trabajo acad¨¦mico y la gesti¨®n cultural ¡ªno en vano, Vinyes fue presidente de la Comisi¨®n Redactora del Proyecto del Memorial Democr¨¤tic en 2005 y miembro de la Comisi¨®n de Expertos para el Futuro del Valle de los Ca¨ªdos en 2011¡ª, el volumen apuesta por adoptar un enfoque transdisciplinar, que busca reflejar la complejidad o riqueza con la que se ha abordado durante las ¨²ltimas d¨¦cadas el trabajo de la memoria. El formato, tal vez, sea lo que m¨¢s llama la atenci¨®n; y es que, si un diccionario evoca la imagen de un libro que, siguiendo un orden alfab¨¦tico, define o explica, una a una, las palabras y expresiones que conforman una determinada lengua o materia, como Vinyes nos advierte, no hay en la obra pretensi¨®n de exhaustividad, sino que la idea es ¡°proponer una aproximaci¨®n taxon¨®mica para responder a la necesidad universal de ordenar para pensar mejor¡±.

Comenzando con la imagen de El abrazo, cuadro realizado por Juan Genov¨¦s en 1976 y actualmente ubicado en el Congreso de los Diputados, el volumen abarca una cantidad de conceptos nada desde?able: si la memoria del nazismo y de la represi¨®n sovi¨¦tica ocupa una parte importante del conjunto de las entradas, tambi¨¦n se desarrolla con cierta profundidad la memoria de las dictaduras del Cono Sur latinoamericano, o algunos de los conceptos clave de la justicia transicional (como las comisiones de la verdad, los juicios, la reparaci¨®n o la reconciliaci¨®n) y el marco del derecho penal internacional (la justicia universal, el genocidio, la corte penal internacional, los cr¨ªmenes de lesa humanidad). Igualmente hay entradas tem¨¢ticas que abarcan cuestiones como el arte, el c¨®mic, la fotograf¨ªa o el cuerpo; y otras que desarrollan algunos episodios hist¨®ricos (el bombardeo de Dresde, el discurso de Allende en el palacio de la Moneda, la imagen de los atletas afroamericanos alzando el pu?o en los Juegos Ol¨ªmpicos de 1968, la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn y el golpe de Estado del 23-F). Finalmente, y como no pod¨ªa ser de otra manera, est¨¢n tambi¨¦n aquellas entradas que tienen que ver de forma directa con el estudio de la memoria y su gesti¨®n cultural abordando debates y pol¨¦micas actuales como la proliferaci¨®n del tanatoturismo, o los fen¨®menos del revisionismo y el negacionismo.

Pero volviendo al formato, cabe preguntarse si un diccionario era la mejor f¨®rmu?la para llevar a cabo esta labor de identificar, describir y analizar conceptos; y es que, aunque soy consciente de que es injusto plantear los vac¨ªos de los que puede adolecer un trabajo que no pretende ser completo (a pesar de ser un diccionario), s¨ª me preocupa cierta tendencia que acusa de cristalizar una visi¨®n parcial de lo que puede ser nuestro vocabulario de t¨¦rminos cuando hablamos de memoria colectiva.

As¨ª, queda patente al adoptar una visi¨®n sobre el conjunto el poco espacio que ocupan las experiencias de Asia, ?frica y Ocean¨ªa, m¨¢s cuando consideramos que mucho del trabajo sobre memoria se ha construido, precisamente, desde all¨ª. Reconociendo esta carencia, se incluyen en los ap¨¦ndices dos art¨ªculos que elaboran un recorrido por la evoluci¨®n de la memoria p¨²blica en Asia y ?frica (si bien, est¨¢n escritos por autores europeos). Pero es cierto que al ubicar la experiencia de los pa¨ªses asi¨¢ticos y africanos en el anexo, y no hacerles un lugar en el cuerpo del diccionario, el trabajo ha perdido una excelente oportunidad para hacer una afirmaci¨®n sobre la necesidad de incorporar, de una vez por todas, en el ¡°canon¡± de nuestro ideario colectivo sobre el horror el cementerio de los negros nuevos en el Cais do Valongo de R¨ªo de Janeiro, los campos de la muerte de Pol Pot, la ocupaci¨®n indonesia de Timor del Este, la colonizaci¨®n y el expolio europeos, el genocidio tutsi, las generaciones robadas en Australia, la guerra de liberaci¨®n de Banglad¨¦s, la memoria de ¡°las mujeres de consuelo en China y el sureste asi¨¢tico, el uso sistem¨¢tico de ni?os soldados en las guerras de Sierra Leona y Liberia, los campos de concentraci¨®n de Namibia, o los universos de pensamiento de Valentin Yves Mudimbe y de Frantz Fanon.

Y es que el problema de la memoria no es s¨®lo lo que se recuerda y c¨®mo se recuerda, sino, muchas veces, m¨¢s bien, lo que se olvida.

Clara Ram¨ªrez-Barat es directora del Programa de Pol¨ªticas Educativas del Auschwitz Institute for Peace and Reconciliation.

Diccionario de la memoria colectiva. Ricard Vinyes (director). Gedisa, 2018. 608 p¨¢ginas. 45,90 euros.