El arte de la guerra despu¨¦s de Clausewitz

La guerra tiene futuro. Esta es la conclusi¨®n a que se llega despu¨¦s de una lectura sosegada del ¨²ltimo libro de Sir Lawrence David Freedman, miembro de la British Academy y profesor durante a?os de estrategia y estudios de guerra en el King¡¯s College de Londres. Freedman acomete durante m¨¢s de 400 p¨¢ginas la nada f¨¢cil tarea de hacer una historia comprensiva de la guerra durante los dos ¨²ltimos siglos, y aventura algunas premoniciones o visiones de en qu¨¦ ha de consistir la guerra de los a?os venideros. Uno de los atractivos de la obra es la interacci¨®n permanente que en ella se establece entre piezas memorables de la literatura o el cine con el desarrollo de los acontecimientos b¨¦licos, la estrategia militar de las potencias o las decisiones tomadas al respecto por algunos gobernantes. Poseedor de una gran erudici¨®n, es capaz de enlazar la numerosa bibliograf¨ªa sobre estos temas de H. ?G. Wells, pasando por citas de Victor Hugo o Walt Whitman, hasta llegar a la saga cinematogr¨¢fica de La guerra de las galaxias. Todo ello a fin de explicar la influencia que los creadores de ficci¨®n han tenido en la evoluci¨®n de las maneras de combatir y la aplicaci¨®n de diferentes descubrimientos t¨¦cnicos y cient¨ªficos que nutren el panorama de la violencia organizada. Estas obras de imaginaci¨®n ¡°nos ayudan a poner en claro el abanico de opciones¡± futuras y de vez en cuando sus vaticinios ¡°se han revelado clarividentes¡±.

Entre las an¨¦cdotas que cuenta, una de las m¨¢s reveladoras se refiere al impacto que la pel¨ªcula Juegos de guerra caus¨® en la mente esquem¨¢tica de Ronald Reagan a la hora de comprender que el ciberespacio pod¨ªa convertirse en un escenario b¨¦lico de incre¨ªble fragilidad. Tanta que permit¨ªa que un pirata inform¨¢tico adolescente confundiera un programa de destrucci¨®n nuclear con un juego m¨¢s de los que circulan por la Red y, al entretenerse con ¨¦l, pusiera al mundo al borde de la famosa Destrucci¨®n Mutua Asegurada. Amigo de los padres del guionista, Rea?gan qued¨® impresionado tras asistir a un pase privado del filme. Despu¨¦s de ello decidi¨® investigar el estado de la todav¨ªa incipiente red que combinaba las telecomunicaciones y los sistemas de informaci¨®n, y se encontr¨® con que la situaci¨®n real era incluso peor que la que suger¨ªa el relato.

El libro de Freedman es obviamente el de un historiador, pero no se limita a narrar los hechos. Reconoce la maestr¨ªa y el liderazgo de Clausewitz en los estudios sobre estrategia y aporta abundante informaci¨®n sobre otros te¨®ricos de la materia tan importantes como el general prusiano aunque menos conocidos de la opini¨®n p¨²blica. La idea de que la guerra es la prolongaci¨®n de la pol¨ªtica por otros medios justific¨® los empe?os de las potencias occidentales a finales del siglo XIX y principios del XX por someterla a leyes internacionalmente aceptadas. Tanto el Tribunal de La Haya como la Convenci¨®n de Ginebra tienen su origen en esos esfuerzos. Pero esta visi¨®n cl¨¢sica parece condenada al reduccionismo. Hemos pasado de un escenario en el que los c¨®digos militares com¨²nmente aceptados respetaban las vidas de los civiles y reconoc¨ªan los derechos de los combatientes a otro en el que la violencia se ha vuelto indiscriminada, masiva y letal. Con la aparici¨®n de las llamadas guerras h¨ªbridas, la extensi¨®n del terrorismo, la proliferaci¨®n de contiendas civiles, la fusi¨®n de las guerrillas revolucionarias con bandas de narcotraficantes y la violencia desatada en muchos n¨²cleos urbanos por fen¨®menos como las maras centroamericanas, la definici¨®n de qu¨¦ pueda ser en el futuro ese engendro de la humanidad denominado guerra adquiere interrogantes peculiares.

Hay algunas ideas fuerza que recorren toda la obra, entre ellas la de que las novedades tecnol¨®gicas han constituido siempre hitos fundamentales en la historia militar y b¨¦lica de los pa¨ªses. La evoluci¨®n de la sociedad digital as¨ª lo pone de relieve y las consecuencias de la moderna guerra de la informaci¨®n, en la que Rusia desempe?a hoy un papel predominante, afectan no solo a operaciones estrictamente militares, aunque tambi¨¦n, sino a los procesos electorales, al comportamiento de los mercados y a la estabilidad institucional de los pa¨ªses. Todo ello sirve adem¨¢s para desmoralizar a las poblaciones, proceso b¨¢sico a fin de someter m¨¢s r¨¢pidamente al enemigo. Otra l¨ªnea argumental es la opini¨®n generalizada de que dar un primer e imprevisto gran mazazo al contrincante es garant¨ªa de una victoria r¨¢pida, porque el que da el primero da dos veces, seg¨²n reza el castellano refr¨¢n. De ah¨ª se derivan tambi¨¦n las teor¨ªas sobre la guerra preventiva que George W. Bush tuvo ocasi¨®n de aplicar en la pr¨¢ctica. Freedman se?ala sin embargo que convicci¨®n tan extendida no es respaldada por la realidad. Esos golpes de efecto no evitan la prolongaci¨®n de las operaciones y no siempre favorecen a quien las inici¨®. La historia de la guerra de trincheras del primer gran conflicto mundial as¨ª lo pone de relieve. La aparici¨®n del arma nuclear gener¨® tambi¨¦n la creencia de que era necesario asestar el primer golpe si se quer¨ªa obtener una ventaja cualitativa en la guerra at¨®mica; pero la carrera armament¨ªstica dio paso enseguida a la convicci¨®n de que la ¨²nica forma de ganar un conflicto de esa especie es no tenerlo en ning¨²n caso.

Desde todos los puntos de vista, incluidas las consideraciones ¨¦ticas sobre la materia, La guerra futura merece atenci¨®n y sirve de recordatorio de errores pasados cuya repetici¨®n amenaza el presente. Su ¨¢gil escritura, apoyada por la brillante traducci¨®n de Tom¨¢s Fern¨¢ndez A¨²z, potencia su rigor documental y anal¨ªtico. Aunque la premonici¨®n de Victor Hugo en el sentido de que ¡°llegar¨¢ el d¨ªa en que las balas y los obuses ser¨¢n sustituidas por los votos¡± est¨¦ todav¨ªa muy lejos de ser cumplida en amplias zonas del planeta.

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Autor: Lawrence Freedman (traducci¨®n de Tom¨¢s Fern¨¢ndez A¨²z).

Editorial: Cr¨ªtica (2019).

Formato: tapa dura y versi¨®n e-book (592 p¨¢ginas).

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