Rec¨®polis, 30 hect¨¢reas de un complejo palatino oculto

Al cumplir 19 a?os, Recaredo recibi¨® un inesperado regalo de su padre. Leovigildo ¡ªposiblemente el rey visigodo m¨¢s importante de Hispania¡ª orden¨® levantar Rec¨®polis (en lo que es ahora t¨¦rmino municipal de Zorita de los Canes, Guadalajara) en su honor. Corr¨ªa el a?o 578 y la urbe se mantuvo en pie hasta entrado el siglo IX. No obstante, sus ruinas no fueron halladas hasta 1893 por el arque¨®logo Juan Catalina Garc¨ªa, excavadas en los a?os 40 del siglo XX por Juan Cabr¨¦, as¨ª como en los ochenta, y retomadas en 1992 por el catedr¨¢tico de Arqueolog¨ªa de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, Lauro Olmo Enciso. Un reciente trabajo de investigaci¨®n, publicado en la revista Antiquity y realizado por las universidades de Harvard, Fr¨¢ncfort y Alcal¨¢, revela ahora gran parte del excepcional entramado urbano no excavado (30 hect¨¢reas en total) que ha aparecido en las pantallas de los equipos geomagn¨¦ticos de prospecci¨®n.

Estos resultados complementan los obtenidos por las excavaciones de las tres ¨²ltimas d¨¦cadas (ocho hect¨¢reas) que han descubierto palacios, iglesias, edificios de hasta 140 metros de longitud, viviendas, talleres y tiendas de artesanos y comerciantes, un acueducto y dos kil¨®metros de murallas. El conjunto est¨¢ considerado ¡°uno de los yacimientos m¨¢s trascendentes de la Edad Media al ser la ¨²nica ciudad de nueva planta construida por iniciativa estatal en los inicios de la Alta Edad Media en Europa¡±, explica Olmo.

Durante los a?os 1944 y 1945 las excavaciones de Juan Cabr¨¦ desempolvaron gran parte de un edificio identificado como palacio y la consiguiente iglesia palatina. En 1955 el Instituto Arqueol¨®gico Alem¨¢n hizo p¨²blicos los descubrimientos, cuyos resultados se escapaban a todo lo conocido y quedaban fuera de las escalas que entonces defin¨ªan la arquitectura de la Alta Edad Media. Resultaban demasiado espectaculares. ¡°Los hallazgos no se internacionalizaron¡±, admite el catedr¨¢tico.

La trascendencia que iban adquiriendo los descubrimientos, subvencionados por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, se fundamentaban en la aparici¨®n de excepcionales espacios. Y entre todos ellos, dos edificaciones separadas unos 60 metros por una gran plaza: una con una longitud de 140 metros, en la parte superior de la ciudad, y otra de 111. ¡°Eran los dos edificios m¨¢s representativos del conjunto palatino, de la arquitectura de poder y del proyecto ideol¨®gico de Leovigildo¡±, sostiene Olmo, que recuerda que la fundaci¨®n de Rec¨®polis se llev¨® a cabo, entre otras funciones, para conmemorar la consolidaci¨®n y ¨¦xito del Estado visigodo; un Estado capaz de organizar en sus momentos iniciales una estructura fiscal exitosa que posibilit¨® una operaci¨®n urban¨ªstica ¨²nica en Europa.

La fundaci¨®n de Rec¨®polis supuso el surgimiento de un paisaje que reorganiz¨® el territorio. La construcci¨®n de nuevas infraestructuras, la creaci¨®n de poblados, granjas y otras edificaciones suburbanas, la organizaci¨®n del espacio productivo agr¨ªcola y ganadero, as¨ª como la reordenaci¨®n de todo el sistema viario convirti¨® a la nueva urbe en un n¨²cleo fundamental de las rutas que un¨ªan el centro de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica con la costa levantina.

La visita al yacimiento del catedr¨¢tico de Historia y Arqueolog¨ªa de Harvard, Michael McCormick, hace unos cinco a?os, motiv¨® la generaci¨®n de un plan de investigaci¨®n que ha supuesto un revulsivo para el conocimiento de las zonas no excavadas (solo se ha desenterrado el 8%). Por ello, las universidades de Harvard, Fr¨¢ncfort y Alcal¨¢ de Henares acordaron el gran proyecto hace cuatro a?os.

Rec¨®polis junto con Toledo, unidas por el pac¨ªfico Tajo, fueron las dos grandes ciudades del reino visigodo en Hispania. Ambas contaban con cecas para acu?ar monedas y ambas eran centros de captaci¨®n fiscal. ¡°Eran los centros fiscales y econ¨®micos de mayor dimensi¨®n de la zona central peninsular¡±, explica Lauro Olmo. En esta ciudad, tambi¨¦n se encontr¨® el llamado Tesoro de Rec¨®polis, hoy expuesto en el Museo Arqueol¨®gico Nacional de Madrid, un conjunto de 90 tremises de oro en excepcional estado.

La ¨¦poca isl¨¢mica tambi¨¦n marc¨® su impronta. De ello dan testimonio las prospecciones que han detectado varias capas de edificaciones superpuestas. Entre ellas destaca un amplio edificio orientado al Sureste que podr¨ªa corresponder a una de las mezquitas m¨¢s antiguas de la Pen¨ªnsula.

La urbe, tras la conquista musulmana, entr¨® en decadencia entre el 840 y el 850, momento en que se produjo la definitiva conformaci¨®n del paisaje urbano de Al- ?ndalus.

Rec¨®polis y otras muchas ciudades fueron abandonadas para dar paso a nuevas poblaciones como Guadalajara, Madrid, Albacete, Murcia, Badajoz, Tudela y la propia Zorita de los Canes, que sucedi¨® a Rec¨®polis, cuyas piedras se utilizaron para levantar este nuevo municipio en ¨¦poca del emir omeya cordob¨¦s Muhammad I. Hasta ahora, cuando la tecnolog¨ªa ha desaletargado los muros enterrados del complejo palaciego que reg¨ªa Celtiberia.