Muere la soprano estadounidense Jessye Norman a los 74 a?os

La potente voz de Jessye Norman se apag¨® para siempre. La cantante de ¨®pera afroamericana, galardonada cuatro veces con el Grammy y la medalla Nacional de las Artes ¡ªel premio de honor que entrega el Gobierno estadounidense cada a?o¡ª, falleci¨® este lunes en un hospital en Nueva York, como consecuencia de una serie de complicaciones por una lesi¨®n de m¨¦dula espinal que hab¨ªa sufrido hace cuatro a?os. La reconocida soprano estadounidense ten¨ªa 74 a?os de edad.

La familia hizo el anuncio a trav¨¦s de un comunicado, en el que dicen sentirse ¡°muy orgullosos¡± por los logros musicales que alcanz¨® durante su carrera y por ser una fuente de ¡°inspiraci¨®n".? ¡°Continuar¨¢ siendo una fuente de alegr¨ªa¡±, se?alan. Norman fue una de las figuras m¨¢s importantes en el mundo de la ¨®pera afroamericana: en un momento en que eran muy pocas, logr¨®?papeles principales en obras como Carmen o A¨ªda y fue una de las primeras en cantar regularmente en la ?pera Metropolitana de Nueva York.

La soprano naci¨® en Augusta (Georgia), durante el segregacionismo racial en Estados Unidos. Su madre y su abuela eran pianistas y su padre cantante. Empez¨® cantando en la iglesia y estudi¨® canto en la Universidad Horward en Washington DC, gracias a una beca. Tras graduarse, continu¨® su formaci¨®n en el conservatorio Peabody en Baltimore y en la Universidad de Michigan. Debut¨® como Elisabeth en Tannh?user de Richard Wagner en la ?pera de Berl¨ªn, en 1969.

En la d¨¦cada de los ochenta fue reconocida como una de las principales sopranos en el circuito oper¨ªstico mundial. Un a?o despu¨¦s de los atentados del 11-S contra las Torres Gemelas cant¨® en el servicio que se hizo en memoria de las v¨ªctimas del World Trade Center, donde se revelaron las dos columnas de luz que iluminan el cielo del bajo Manhattan cada a?o. En 2003 fund¨® una escuela que lleva su nombre para estudiantes desfavorecidos y en 2014 public¨® sus memorias bajo el t¨ªtulo Ponte de pie y canta.

Norman obtuvo 15 nominaciones a los Grammy a lo largo de su carrera. El primero de los cuatro que recibi¨®, fue en 1985 a la mejor interpretaci¨®n solista vocal cl¨¢sica. En 1997, con 52 a?os de edad, se convirti¨® en la persona m¨¢s joven en recibir la medalla de honor del Centro John F. Kennedy para las Artes Esc¨¦nicas. Tambi¨¦n obtuvo doctorados honor¨ªficos por las prestigiosas escuelas de Juilliard, Havard y Yale. Era miembro de la British Royal Academy of Music y comandante de la Orden de las Artes y las Letras en Francia.

En el comunicado, su familia destaca los "esfuerzos humanitarios" que hizo en cuestiones como la lucha contra el hambre, la falta de vivienda, el desarrollo juvenil y la educaci¨®n art¨ªstica y cultural".