El espa?ol, el cuarto idioma m¨¢s poderoso del mundo

En la torre de Babel del mundo hay unas 7.000 lenguas, habladas por sus 7.300 millones de habitantes. En ese marem¨¢gnum, el idioma espa?ol es el cuarto m¨¢s poderoso, con el ingl¨¦s en primera posici¨®n, lengua franca imbatible, y "ligeramente detr¨¢s del franc¨¦s y el chino" (este se habla en el pa¨ªs m¨¢s poblado de la Tierra, casi 1.400 millones). As¨ª est¨¢ el escalaf¨®n de las lenguas seg¨²n el informe El espa?ol en el mundo 2019, que cada a?o elabora el Instituto Cervantes y que en esta ocasi¨®n, como novedad, se ha presentado en Nueva York. El motivo de esta primera vez fuera de Espa?a es que Estados Unidos es uno de los pulsos que tendr¨¢ que afrontar el castellano en los pr¨®ximos a?os si quiere seguir creciendo, m¨¢s a¨²n con un presidente tan obsesionado con la inmigraci¨®n hispana a trav¨¦s del muro mexicano, por lo que el acto de este viernes es una toma de postura contra las pol¨ªticas antihispanas de Donald Trump. La previsi¨®n para 2060 es que EE UU sea el segundo pa¨ªs hispanohablante del mundo despu¨¦s de M¨¦xico.

En un acto que abri¨® el director del Instituto Cervantes en Nueva York, Richard Bueno Hudson, y cerr¨® el director de la instituci¨®n, Luis Garc¨ªa Montero, se ha se?alado que hoy el castellano es la lengua oficial en 21 Estados y la utilizada, con diferentes grados de dominio, por 580 millones de personas, tres millones m¨¢s que en el informe de 2018 ¡ªun lev¨ªsimo crecimiento por razones demogr¨¢ficas¡ª y que suman ya el 7,6% de la poblaci¨®n mundial. Los dos primeros puestos son para el ingl¨¦s y el chino (950 millones). Bueno ha declarado que "el n¨²mero de gente que habla un idioma no siempre importa". "Debemos plantearnos una estrategia de formaci¨®n del espa?ol en el mundo. Si no, nos arriesgamos a quedarnos atascados".

Daniel Fern¨¢ndez, de la Academia Norteamericana de la Lengua Espa?ola, afirm¨® que el espa?ol en EE UU "ya no es algo que empobrece, ni es s¨ªmbolo del fracaso. Es algo que enriquece y no es un lastre que hay que corregir". Tambi¨¦n apunt¨® que si tiene futuro ser¨¢ "a trav¨¦s de la ense?anza, de la mano del ingl¨¦s".

De los 580 millones de hispanohablantes, "483 millones tienen el espa?ol como lengua materna", precisa el estudio (el a?o pasado eran 480) lo que le sit¨²a como la segunda del mundo tras el chino mandar¨ªn. En este apartado, M¨¦xico es el primer pa¨ªs con m¨¢s hispanohablantes nativos (casi 122 millones), seguido de Colombia (49,4), Argentina (44) y Espa?a (43).

A estos se suman los que el Cervantes encuadra en el "grupo de competencia limitada", son los que se manejan en espa?ol, aunque con alguna precariedad (75,2 millones en todo el planeta) y "el grupo de aprendices" (estudiantes), que son 21.882.448. El estudio subraya que el inter¨¦s por aprender esta lengua "es especialmente intenso en EE UU ¡ªson ocho millones de aprendices, el 37% del mundo¡ª. A punto de que se consume el Brexit, el 31 de octubre, los brit¨¢nicos perciben ¡°el espa?ol como la lengua m¨¢s importante para el futuro¡±, se a?ade. Otro polo atractivo para el espa?ol en Brasil, donde hay 6,1 millones que lo estudian, y Francia (2,7 millones).

El cuarto lugar del espa?ol en el mundo en cuanto a su influencia sale de medir su peso en diversos ¨¢mbitos. As¨ª, como idioma para el comercio, "en las importaciones de los pa¨ªses que lo tienen como lengua oficial ocupa la tercera posici¨®n (9%)"; el ingl¨¦s es el 31% y el chino, el 16%. Sin embargo, est¨¢ por delante del alem¨¢n (7%) y el franc¨¦s (5%). Si hablamos de las relaciones diplom¨¢ticas, "el espa?ol ocupa la tercera posici¨®n en la ONU y la cuarta en la UE", aunque el Cervantes lamenta "su representaci¨®n insuficiente" en ambos foros internacionales. La salida del Reino Unido del club europeo "beneficiar¨¢ la posici¨®n del espa?ola en esta organizaci¨®n".

La batalla en la Red

Otro campo m¨¢s terrenal de esta batalla de los idiomas es la Red. El estudio se?ala que el castellano est¨¢ en el tercer puesto (el 8,1% de los 4.200 millones de usuarios lo hace en este idioma), una vez m¨¢s tras el ingl¨¦s (25,4%) y el chino (19,3%), aunque "es la segunda en Facebook, LinkedIn y Twitter". En esta ¨²ltima ocupa ese segundo lugar incluso en ciudades como Londres o Nueva York. Peor es la situaci¨®n en la Wikipedia, siendo octavos por n¨²mero de art¨ªculos escritos entre las 303 lenguas que hay en la enciclopedia de contenido libre. Incluso el sueco y el neerland¨¦s tienen ah¨ª m¨¢s presencia.

Un ¨¢rea donde tradicionalmente tiene escasa influencia, como siempre lamentan las instituciones espa?olas que se ocupan de la lengua, es la ciencia y la tecnolog¨ªa. "La presencia del espa?ol es anecd¨®tica en la literatura cient¨ªfica y est¨¢ relegado claramente a un plano secundario". Mejor es la situaci¨®n en el mundo editorial. Espa?a es el tercer pa¨ªs exportador de libros del mundo, despu¨¦s de Reino Unido y Estados Unidos; el octavo en producci¨®n de vol¨²menes y el noveno por valor de mercado en el sector editorial.

Y en el viaje de las p¨¢ginas a las pantallas de cine, Espa?a es el octavo pa¨ªs en cuanto a producci¨®n de pel¨ªculas en todo el mundo. Otras dos naciones del ¨¢mbito hisp¨¢nico, Argentina y M¨¦xico, se encuentran en las posiciones 11 y 12. No obstante, el informe lamenta que su uso en los filmes sea "inferior al del franc¨¦s o el alem¨¢n".