Ya somos 577 millones de hispanohablantes

A finales de los a?os setenta, hubo un programa de televisi¨®n de variedades que se llam¨® 300 millones, en referencia al n¨²mero de hispanohablantes en el mundo, que se emit¨ªa en Espa?a, Am¨¦rica, incluido Estados Unidos, y Guinea Ecuatorial. Hoy, ese programa podr¨ªa llamarse 577 millones, porque ese es el n¨²mero de personas que hablan este idioma, seg¨²n los datos del Instituto Cervantes, que en su primer curso de verano, que se celebra hoy, martes, y ma?ana, ha adelantado algunas cifras de su pr¨®ximo anuario El espa?ol en el mundo, que presentar¨¢ en octubre.

Los 577.246.327 de hispanohablantes son cinco millones m¨¢s, el 0,87%, que en el anterior estudio, hecho p¨²blico en noviembre de 2017, y representan el 7,6% de la poblaci¨®n mundial. Estados Unidos, donde su presidente, Donald Trump, recela del idioma del autor del Quijote (en la campa?a electoral lleg¨® a afear al candidato Jeb Bush que lo usara), es donde "crece con m¨¢s vigor, gracias sobre todo a una cuesti¨®n demogr¨¢fica", ha se?alado el director acad¨¦mico del Cervantes, Richard Bueno Hudson, en la conferencia inaugural del curso La evoluci¨®n de la lengua espa?ola en el mundo.

El profesor de la Universidad de Alcal¨¢ David Fern¨¢ndez V¨ªtores, doctor en lengua espa?ola y literatura, ha subrayado en su charla que, si caminamos por suelo estadounidense, nos encontraremos con que el 17,8% de la poblaci¨®n es hispana, seg¨²n datos de 2016, y que "m¨¢s del 70% de las familias latinas usan este idioma en el ¨¢mbito dom¨¦stico, por lo que las nuevas generaciones no han perdido la lengua de sus abuelos". Fern¨¢ndez ha a?adido que "hoy son 40 millones de hablantes, pero superar¨¢n a la comunidad nativa espa?ola en una d¨¦cada". El espa?ol estadounidense se concentra en el sudoeste: Arizona, Texas, Florida, California, Nuevo M¨¦xico¡­

Dos tercios de los estudiantes de espa?ol est¨¢n en EE UU y Brasil

Fern¨¢ndez se ha encargado de desglosar la principal cifra, los 577 millones de usuarios de espa?ol, idioma oficial en 21 pa¨ªses. Procede de tres grupos: los nativos son 480 millones (eran 477 millones en el anterior informe), que a su vez est¨¢n formados por los 434.875.921 que viven en el mundo hisp¨¢nico, m¨¢s los de fuera de ese ¨¢mbito, 45.353.721.

Supera al ingl¨¦s en nativos

El profesor Bueno, en la conferencia inaugural del curso, ha apuntado la preocupaci¨®n de las autoridades del ingl¨¦s porque en su idioma no crece en el n¨²mero de nativos, ¡°los que tiran del buque¡±, lo que no sucede con el espa?ol. Fern¨¢ndez ha dicho que en n¨²mero de hablantes nativos, solo est¨¢ por detr¨¢s del chino, que en 2017 eran 960 millones, ¡°aunque la proyecci¨®n internacional de esta lengua es mucho menor¡±. Y supera al ingl¨¦s, que tiene 399 millones, con datos de 2018. Muy lejos queda el franc¨¦s, con 78 millones.

Seg¨²n los expertos, las claves de la franca expansi¨®n del espa?ol son su homogeneidad y que es internacional y geogr¨¢ficamente compacto

El segundo grupo de hablantes es el de la "competencia limitada¡±, que se manejan en el idioma aunque con cierta precariedad: son 75 millones, que salen de los 24.747.993 del mundo hisp¨¢nico m¨¢s los 50.453.412 de fuera de este. Aqu¨ª golea el idioma de Shakespeare por ser la lengua franca en el mundo: 1.047 millones, por 190 millones del franc¨¦s. El ¨²ltimo conjunto de hispanohablantes son los estudiantes, que en el orbe son 21 millones. Sobre estos, Fern¨¢ndez subray¨® que dos tercios de ellos est¨¢n en EEUU y Brasil.

Las claves de la ¡°franca expansi¨®n del espa?ol¡±, seg¨²n Bueno, son ¡°su homogeneidad y que es internacional y geogr¨¢ficamente compacto¡±. Un habitante de Chihuahua puede entenderse con un zamorano y no hay dispersi¨®n del idioma porque muchos de los pa¨ªses que lo usan son fronterizos. Mientras que Fern¨¢ndez V¨ªtores afirm¨® que el espa?ol ha soportado bien la globalizaci¨®n por, entre otras razones, los medios de comunicaci¨®n transnacionales y la elaboraci¨®n de diccionarios y gram¨¢ticas del idioma.

Francisco Moreno Fern¨¢ndez, catedr¨¢tico de lengua espa?ola de la universidad de Alcal¨¢ y director del Observatorio del Cervantes en Harvard cerr¨® una sesi¨®n que dej¨® una sensaci¨®n de poder¨ªo ling¨¹¨ªstico del espa?ol, aunque los expertos alertaron de varios escollos: la ofensiva del presidente Emmanuel Macron para que el franc¨¦s gane terreno y la pobre presencia de palabras espa?olas en revistas cient¨ªficas y t¨¦cnicas. Fern¨¢ndez mostr¨® en un gr¨¢fico, con datos de Google, que el ¨ªndice de impacto de las 100 revistas de todos los ¨¢mbitos acad¨¦micos m¨¢s citadas por lenguas coronan al ingl¨¦s, y dejan al espa?ol en sexto lugar, por detr¨¢s tambi¨¦n del chino, portugu¨¦s, ruso y alem¨¢n. La ¨²ltima advertencia viene del dato del PIB mundial vinculado a las lenguas oficiales: los pa¨ªses del espa?ol solo representan el 6,9% de la producci¨®n econ¨®mica en la Tierra, muy lejos del chino, el 18,2%, y a a?os luz del ingl¨¦s, el 55%. Como cualquier hispanohablante puede entender: poderoso caballero es don dinero y sin ¨¦l no puede haber poder¨ªo cultural.