Competencia abre expediente contra los grandes estudios de Hollywood por pr¨¢cticas de monopolio

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y Competencia (CNMC) ha abierto un expediente sancionador contra las seis grandes distribuidoras de cine en Espa?a, las consideradas majors de Hollywood ¡ªlos grandes estudios¡ª, contra la empresa de proyectores digitales Ymagis y contra la compa?¨ªa de mediaci¨®n de audiencias ¡ªla encargada de dar los datos de taquilla¡ª Rentrak Spain. Seg¨²n el comunicado de prensa de la CNMC, "tales pr¨¢cticas consistir¨ªan en la concertaci¨®n entre las grandes distribuidoras e Ymagis, con la ayuda de Rentrak, para uniformizar sus pol¨ªticas comerciales". Competencia tambi¨¦n sospecha del "intercambio de informaci¨®n comercialmente sensible de estas empresas con la colaboraci¨®n de Rentrak, en el mercado espa?ol de la distribuci¨®n cinematogr¨¢fica". La multa podr¨ªa llegar hasta el 10% del volumen de negocio total de las empresas infractoras.

Algunas de ellas ¡ªSony Pictures, Warner Sogefilm, Hispano Foxfilm, Universal International Pictures y Walt Disney Company Iberia S.L.¡ª ya tuvieron que pagar en 2015 una multa de 2,4 millones de euros por haber concertado sus pol¨ªticas comerciales, reparti¨¦ndose una parte sustancial del mercado espa?ol de la distribuci¨®n cinematogr¨¢fica. En Espa?a suponen m¨¢s del 70% del mercado de la distribuci¨®n, un sector sin mucha diversidad: en 2015 el 1% de las pel¨ªculas acaparaba casi la mitad de los espectadores. Y el panorama no ha cambiado en exceso.

En concreto son 14 las empresas sobre las que se ha incoado el expediente:?The Walt Disney Company Iberia, SL y, solidariamente, su matriz brit¨¢nica The Walt Disney Company Limited; Sony Pictures Entertainment Iberia SL. y, solidariamente, su matriz brit¨¢nica Columbia Pictures Corporation LTD; Warner Bros Entertainment Espa?a SL. y solidariamente su matriz holandesa Warner Bros Entertainment Nederland BV.; Hispano Foxfilm, SAE; Universal Pictures International Spain SL; Paramount Spain SL. y solidariamente, su matriz brit¨¢nica Paramount Pictures International Limited; Ymagis Spain SL. y solidariamente su matriz francesa, Ymagis SA.; Rentrak Spain SL. y solidariamente su matriz holandesa Rentrak BV.?

Seg¨²n fuentes conocedoras del informe, el expediente se inicia porque ya hay suficientes pruebas que se?alen que se est¨¢n vulnerando las pr¨¢cticas de competencia prohibidas en el art¨ªculo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia y el art¨ªculo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Uni¨®n Europea. Es decir, la CNMC sospecha que funcionaban como un c¨¢rtel, realizando pr¨¢cticas de monopolio que ahogan a los peque?os y medianos distribuidores y pactando su calendario de estrenos. El organismo advierte: "Los acuerdos entre competidores constituyen una infracci¨®n muy grave de la legislaci¨®n de competencia. Puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocio total de las empresas infractoras".

En la investigaci¨®n ¡ªrealizada en esta ocasi¨®n de oficio, y que para su instrucci¨®n tiene como m¨¢ximo un periodo de 18 meses¡ª se abre la posibilidad del Programa de Clemencia "que permite a las empresas que forman parte de un c¨¢rtel beneficiarse de la exenci¨®n del pago de la multa, siempre y cuando aporten elementos de prueba que posibiliten a la CNMC su detecci¨®n".

EL PA?S se ha puesto en contacto con las empresas investigadas. Sony, Universal y Paramount han declinado realizar declaraciones. La CNMC tambi¨¦n prefiere no dar explicaciones m¨¢s all¨¢ de su comunicado "ya que es un expediente en proceso".

Una investigaci¨®n parecida fue emprendida por la Comisi¨®n Europea en 2014, aunque en el ¨¢mbito de la televisi¨®n, y que se cerr¨® el pasado marzo con un acuerdo. Se dio por probado que en determinadas cl¨¢usulas incluidas en los contratos de licencia de contenidos audiovisuales entre la Warner, Sony, Disney y NBCUniversal y la cadena de televisi¨®n Sky UK, esta ¨²ltima estaba obligaba a no atender a solicitudes de clientes de fuera del territorio licenciado, y las majors, por su parte, se compromet¨ªan en algunos casos a obligar a otras cadenas a no emitir contenidos audiovisuales licenciados a Sky UK en el territorio cubierto por la licencia de la cadena. Paramount fue la primera major en ofrecer a la Comisi¨®n compromisos para solucionar los problemas de competencia asociados a estas cl¨¢usulas, que la Comisi¨®n acept¨®. Despu¨¦s se sum¨® el resto. As¨ª no pagaron la multa a cambio de resolver los problemas de competencia. Y su acuerdo se extrapolaba a cualquier territorio del Espacio Econ¨®mico Europeo (EEE).