Hallado un ¡°asombroso¡± anillo externo cerca de Stonehenge

S¨ªmbolo art¨²rico, templo de reuni¨®n de los druidas, misterio arqueol¨®gico, Patrimonio de la Humanidad y lugar de peregrinaci¨®n de miles de personas que cada a?o acuden a ver el espectacular amanecer en el solsticio de verano, el complejo funerario de Stonehenge sigue siendo un misterio que cada vez se revela m¨¢s complejo.

Arque¨®logos brit¨¢nicos han descubierto una alineaci¨®n de pozos prehist¨®ricos, en forma de inmenso anillo externo, construida hace aproximadamente 4.500 a?os, cerca del monumento megal¨ªtico ubicado en el sur de Inglaterra, uno de los lugares m¨¢s visitados por los turistas. El hallazgo abre nuevas v¨ªas de investigaci¨®n sobre un conjunto arquitect¨®nico que mantienen multitud de inc¨®gnitas. ¡°El tama?o de los pozos y el circuito que forman rodeando el Muro de Durrington no tiene precedentes en Reino Unido¡±, se?alan los investigadores. El muro no es tan conocido como el cr¨®mlech (el c¨ªrculo de menhires clavados a la tierra). Apenas unos surcos indican la existencia de uno de los mayores asentamientos en Europa, hace casi 5.000 a?os.

Unos trabajos de campo realizados por cient¨ªficos de distintas universidades han permitido hallar un c¨ªrculo de unos dos kil¨®metros con varios pozos de m¨¢s de 10 metros de di¨¢metro y cinco de profundidad a unos tres kil¨®metros de Stonehenge. En este proyecto han trabajado expertos de las universidades brit¨¢nicas de St Andrews, Birmingham, Warwick, Glasgow y Trinity Saint David de Gales. Las pruebas realizadas sobre el terreno sugieren que el anillo es neol¨ªtico y se estima que los 20 pozos que tiene pudieron servir como per¨ªmetro a una zona sagrada, seg¨²n los arque¨®logos. La mayor¨ªa de ellos hab¨ªan permanecido ocultos, o simplemente se crey¨® que eran construcciones para labores de pastoreo. ¡°Restos de s¨ªlex tallado y de huesos fueron recuperados en los sedimentos primarios y las pruebas de carbono 14 han mostrado rastros de origen neol¨ªtico en el limo m¨¢s profundo de uno de los pozos¡±, han explicado los responsables del hallazgo en la p¨¢gina web Internet Archaeology, donde se ha dado a conocer la noticia.

Los investigadores han resaltado el grado de exactitud con que los responsables de la construcci¨®n midieron la distancia desde la construcci¨®n de piedra central a los pozos, que trazan un c¨ªrculo que indica ciertos conocimientos matem¨¢ticos y una intenci¨®n de otorgar sacralidad al lugar.

M¨¢s informaci¨®n

Los d¨®lmenes de Stonehenge libran su batalla contra el tr¨¢fico

Para Nick Snashall, arque¨®loga del National Trust (un organismo que preserva lugares hist¨®ricos), el ¡°asombroso descubrimiento¡± permite conocer m¨¢s sobre la vida y las creencias de los antepasados neol¨ªticos, seg¨²n ha explicado a Reuters. ¡°Los sensores remotos y un muestreo cuidadoso nos da una idea del pasado y muestra a una sociedad mucho m¨¢s compleja de lo que nos hubi¨¦ramos imaginado¡±, se?al¨® Richard Bates, de la Escuela de la Tierra y el Medioambiente de St. Andrews. ¡±Unas pr¨¢cticas claramente sofisticadas demuestran que la gente estaba en consonancia con la naturaleza hasta un punto que apenas puede ser concebido en el mundo moderno¡±, a?adi¨®.

Los arque¨®logos han resaltado tambi¨¦n que este hallazgo permite conocer un poco m¨¢s sobre el paisaje que dominaba Stonehenge hace miles de a?os. Los expertos utilizaron una mezcla de trabajo arqueol¨®gico y labores detectivescas en un proceso que no necesit¨® excavaciones para llegar a este ¡°extraordinario descubrimiento¡± y redactar ¡°un nuevo cap¨ªtulo en la historia del paisaje de Stonehenge¡±, a?adi¨® Snashall.

Stonehenge es un monumento megal¨ªtico construido entre el final del Neol¨ªtico y principios de la Edad de Bronce cerca de la localidad de Amesbury, en el condado de Wiltshire, y se estima que era utilizado como templo o centro de reuni¨®n. No es la primera vez que hay un hallazgo de grandes magnitudes en una zona continuamente inspeccionada. En 2014 se descubri¨®, a apenas tres kil¨®metros de Stonehenge y enterrado a un metro de profundidad, los restos de un inmenso monumento megal¨ªtico formado por 90 rocas de hasta 4,5 metros de altura, originalmente dispuestas en un semic¨ªrculo de un kil¨®metro y medio de circunferencia. El hallazgo, anunciado en el Festival Cient¨ªfico de Bradford, constitu¨ªa en aquel momento ¡°el mayor monumento de piedra jam¨¢s descubierto en Reino Unido y posiblemente en Europa¡±, seg¨²n el arque¨®logo Vince Gaffney, al frente de la investigaci¨®n.