El c¨®mic del yo para preadolescentes

Raina Telgemeier (San Francisco, EE UU, 43 a?os) se convirti¨® hace diez a?os en un fen¨®meno editorial con un libro sobre ortodoncia, esa plaga b¨ªblica que recorre bocas infantiles de medio mundo. Se titulaba Sonr¨ªe y contaba su propia desesperaci¨®n con la p¨¦rdida de dos incisivos que le hicieron perder pie en el mundo. Nada que banalizar si uno tiene 11 o 12 a?os y empieza a interesarse en chicos. El ¨¦xito anim¨® a escarbar m¨¢s en su propia autobiograf¨ªa a la dibujante, que dedic¨® un libro al nacimiento de su hermana Amara (y a todas las malas sensaciones que tambi¨¦n puede desatar algo as¨ª en la vida de un ni?o) y otro a las fobias y miedos que sinti¨® a partir de los 9 a?os, titulado Coraje.

Por esta obra, que acaba de publicar en Espa?a Maeva, al igual que las anteriores, Raina Telgemeier recibi¨® este fin de semana dos premios Eisner, uno de ellos como mejor escritor/artista, categor¨ªa suprema para distinguir a aquellos que tienen el don de narrar igual de bien con dibujos que con palabras y que tambi¨¦n alcanz¨® con Hermanas en 2015. Los dos galardones se suman a los tres que ten¨ªa por libros anteriores (Sonr¨ªe y Fantasmas, adem¨¢s de Hermanas) y la colocan en un pedestal de elegidos donde apenas hay autores de c¨®mic infantil y juvenil. Uno de esos casos donde las ventas masivas acaban apuntaladas por el reconocimiento de la cr¨ªtica y la industria.

Coraje (Guts, en ingl¨¦s) fue saludado en The New York Times como uno de los mejores libros publicados sobre la ansiedad y sus mecanismos. Vi?etas para pensar. Hace tiempo que el c¨®mic pisa fuerte por territorios complejos y Telgemeier ha tenido la habilidad de aunar dos corrientes de moda: la literatura del yo y la novela gr¨¢fica. ¡°Yo fui una hipocondriaca temerosa de la enfermedad. El miedo deriv¨® en una ansiedad severa y en ataques de p¨¢nico, que han permanecido toda mi vida, aunque he aprendido a manejarlos y a vivir con ellos¡±, expone en una entrevista por correo electr¨®nico realizada en junio.

Si ella es el mejor material de sus libros, sus c¨®mic se han convertido en una terapia redonda para su autora. ¡°Lo son. As¨ª como escribir un diario desde los 11 a?os me ayud¨® a procesar mis pensamientos entonces, escribir sobre cosas que me sucedieron hace tiempo es todav¨ªa cat¨¢rtico. Ahora tengo el beneficio de la edad para entender mejor qui¨¦n fui y por qu¨¦¡±, conf¨ªa.

En Coraje, Raina es una ni?a a dos minutos de la pubertad, considerada la rarita de la clase, aunque sin problemas de acoso. Tiene una buena amiga y una buena familia. Hace c¨®mics y vive en un piso min¨²sculo. Se describe a s¨ª misma como ¡°nerviosa, t¨ªmida, callada y vergonzosa¡±. Un buen d¨ªa comienza a vomitar (o a creer que lo har¨¢) y esta se?al de que algo no va bien acaba colonizando su mente. Entre otros miedos desarrolla el de la emetofobia (fobia al v¨®mito).

El c¨®mic nace de las vivencias de la autora, que acabar¨ªa en manos de una psic¨®loga infantil. ¡°Comenc¨¦ un diario a los 11, as¨ª que el acto de anotar mis pensamientos y sentimientos significa que tengo una grabaci¨®n de todo lo que experiment¨¦ de joven. Ha sido un valioso regalo leerlos de nuevo, adem¨¢s creo que el hecho de escribirlos en el momento ayuda a que permanezcan m¨¢s accesibles en la memoria¡±, indica.

La viveza con la que traslada sus convulsiones emocionales podr¨ªa explicar la conexi¨®n con sus lectores, que hacen que sus libros figuren siempre en las listas de superventas de EE UU. A pesar de estar publicado en 2019, Coraje a¨²n figuraba como el tercer c¨®mic m¨¢s vendido en junio en la lista de The New York Times. ¡°Yo trato de escribir con honestidad y humor. Creo que el trabajo art¨ªstico ayuda a los lectores a visualizar mis historias y a colocarse en la piel de mi personaje¡±, reflexiona.

A partir de la adolescencia, Telgemeier dibuj¨® numerosas historietas, que abordaban tanto infancias como vidas adultas. ¡°La gente¡±, recuerda, ¡°parec¨ªa disfrutar mucho de las historietas infantiles, as¨ª que empec¨¦ a concentrar mi energ¨ªa en ellas¡±.

Al margen de su l¨ªnea de autoficci¨®n, Raina Telgemeier tambi¨¦n decidi¨® adaptar al c¨®mic una popular colecci¨®n de novelas juveniles, El club de las canguro, escrita por Ann M. Martin entre 1986 y 2000. Netflix acaba de estrenar este mes la serie inspirada en esta saga, que ha vendido m¨¢s de 176 millones de ejemplares. ¡°Hice la adaptaci¨®n a la novela gr¨¢fica bastante pronto en mi carrera, y funcion¨® porque ?eran mis libros favoritos cuando yo era ni?a! Trasladar algunas de mis historias y personajes predilectos fue un placer, y tambi¨¦n fue una forma de cumplir con ellos al introducirlos para toda una nueva generaci¨®n de lectores¡±, responde Telgemeier. Los cuatro libros adaptados por la dibujante han sido tambi¨¦n editados por Maeva,que public¨® recientemente El club de las canguro. El talento de Claudia.

Telgemeier no ha inventado la autoficci¨®n ni el c¨®mic, pero ha sido una de las pioneras en juntarlos a ambos para abordar con empat¨ªa las vidas de los preadolescentes. Ese territorio que no es infancia ni juventud y que hasta entonces hab¨ªa descuidado la industria editorial. Y que gracias a ella se ha convertido en un boom.