La desconocida bot¨¢nica pintada en Asia
'Entre Manila y Cant¨®n¡¯ re¨²ne 74 piezas de tres expediciones espa?olas organizadas a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX
El Real Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid (RJB) ha presentado una de sus colecciones m¨¢s desconocidas: Entre Manila y Cant¨®n. Disponible desde el 12 de septiembre hasta el 8 de diciembre, est¨¢ formada por 74 dibujos de tres expediciones espa?olas organizadas a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Se trata de la Comisi¨®n de Juan de Cu¨¦llar en Filipinas, la Expedici¨®n mar¨ªtima alrededor del mundo de Alejandro Malaspina y la Real Expedici¨®n Filantr¨®pica de la Vacuna. La muestra, organizada por el RJB junto al Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) y La F¨¢brica, ilustra la bot¨¢nica asi¨¢tica de entonces, cuya relevancia perdura a trav¨¦s de los siglos.
La comisaria de Entre Manila y Cant¨®n y jefa del Archivo Hist¨®rico del RJB-CSIC, Esther Garc¨ªa Guill¨¦n, explica que la idea surgi¨® hace tres o cuatro a?os. Ahora han aprovechado que se acerca el 500 aniversario de la llegada a Filipinas de la armada espa?ola, que tuvo lugar el 16 de marzo de 1521, cuando la expedici¨®n de Fernando Magallanes lleg¨® a las islas. El archivo cuenta con ¡°una de las mejores colecciones de dibujo y de ilustraciones bot¨¢nicas" ¨Cal menos en Espa?a¨C, aunque el material asi¨¢tico ten¨ªa menor relevancia cient¨ªfica.
¡°Estas piezas est¨¢n hechas para el mercado europeo; no es igual que otras expediciones en el campo con un artista e intencionalidad enfocada en el estudio de la flora. Por eso, no se han estudiado m¨¢s a fondo¡±. Las m¨¢s conocidas son las expediciones cient¨ªficas que fueron a Am¨¦rica. "Atrae mucho la parte de Colombia y Per¨². Siempre hay colecciones estrella que de alguna manera opacan al resto¡±.
Fotogaler¨ªa de 'Entre Manila y Cant¨®n'
La exposici¨®n se ha elaborado en torno a dos ejes, seg¨²n Garc¨ªa Guill¨¦n: Cant¨®n, como el centro productor de una parte de la muestra y Manila, porque hubo una comisi¨®n de un bot¨¢nico espa?ol en el ¨²ltimo tercio del XVIII que se dedic¨® a enviar pliegos e ilustraciones al Jard¨ªn Bot¨¢nico. ¡°La expedici¨®n mar¨ªtima alrededor del mundo de Alejandro Malaspina y la Comisi¨®n de Juan de Cu¨¦llar coincidieron en el espacio y en el tiempo en Filipinas. Pocos a?os despu¨¦s, la Real Expedici¨®n Filantr¨®pica de la Vacuna de Balmis recorri¨® este mismo ¨¢rea geogr¨¢fica¡± explica el RJB en un comunicado.
La estela de la bot¨¢nica asi¨¢tica
Uno de los carteles de la muestra usa la imagen de la Haidai (Laminaria japonica Aresch). Lo han elegido porque supone un ejemplo de planta ic¨®nica para la ciencia y el arte. ¡°Est¨¢ dentro de la medicina tradicional y actualmente se cultiva a gran escala por Jap¨®n y por China porque es el mayor bioconcentrador de yodo¡±, explica la comisaria. El otro cartel lo protagonizan las Calabasas de Cant¨®n y Fokien, que eligieron para representar el puerto de la zona; el ¨²nico abierto a los occidentales y por el que se trasladaba el conocimiento.
La colecci¨®n de Balmis est¨¢ formada por 230 dibujos an¨®nimos realizados sobre papel de algod¨®n, que incluyen los nombres de las plantas en caracteres chinos y su correspondiente transcripci¨®n fon¨¦tica.
Entre los dibujos que se exhiben, se encuentra una serie que recibi¨® Espa?a en agradecimiento a la expedici¨®n que tom¨® como nombre el apellido del m¨¦dico alicantino Francisco Javier Balmis (1753-1819). La labor del doctor ha resurgido recientemente despu¨¦s de que el ej¨¦rcito espa?ol bautizara como Operaci¨®n Balmis su plan para combatir el coronavirus, en el que m¨¢s de 2.500 efectivos se desplegaron desde el 15 de marzo.
El cirujano militar espa?ol recibi¨® en 1806 una colecci¨®n en agradecimiento por sus esfuerzos para propagar la vacunaci¨®n en Cant¨®n. A su vuelta a la Pen¨ªnsula, en 1815, Balmis don¨® las 230 ilustraciones al Real Jard¨ªn Bot¨¢nico. Estas creaciones an¨®nimas est¨¢n realizadas sobre papel de algod¨®n e incluyen los nombres de las plantas en caracteres chinos y su correspondiente transcripci¨®n fon¨¦tica.
La comisaria resalta una de las tres expediciones, la de Juan de Cu¨¦llar, que en 1786 se encarg¨® de estudiar el cultivo de los vegetales asi¨¢ticos. ¡°Hay muchas plantas ¨²tiles, entre ellas, la canela y la pimienta negra. Yo destacar¨ªa estas dos especies, ya que estaban tratando de extender su cultivo a gran escala para fortalecer la econom¨ªa de la zona. Luego, por diversas circunstancias aquello no cuaj¨®, pero era la idea¡±. Fueron dibujadas y enviadas al gabinete del Jard¨ªn Bot¨¢nico para que se observaran. Por eso, la exposici¨®n aborda tres perspectivas: cient¨ªfica, hist¨®rica y art¨ªstica.
Babelia
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