Ante un pueblo que se hunde

A un buen documental no le bastan las ideas brillantes, ni siquiera el despliegue de medios. Solo la perseverancia acaba marcando la diferencia. Y esa es la diferencia de ?rase una vez en Venezuela, pel¨ªcula que se rod¨® durante casi siete a?os en Congo Mirador, un pueblo de pescadores flotante situado al sur del lago Maracaibo, al oeste de Venezuela, en uno de los lugares donde la explotaci¨®n petrol¨ªfera y el cambio clim¨¢tico han acabado ahogando sus recursos naturales hasta expulsar a sus habitantes. Un lugar que, seg¨²n explica una voz en off, ¡°conoci¨® mejores tiempos y en la noche de una era nos cuenta su historia¡±. Es en esa decadencia donde la directora Anabel Rodr¨ªguez R¨ªos encuentra la met¨¢fora de un pa¨ªs empobrecido y dividido, un pueblo que literalmente se hunde en el barrizal que avanza por el agua.

La historia la conocemos a trav¨¦s de sus habitantes, entre los que abundan los ni?os y los personajes pintorescos, y sobre todo a trav¨¦s de dos mujeres, la grotesca Tamara, una empresaria devota del chavismo, y la maestra del pueblo, Natalie. La presentaci¨®n de ambas no deja dudas sobre la mirada de la directora: Tamara cuenta billetes escoltada por una disparatada parafernalia chavista mientras la humilde maestra ba?a a su preciosa hija en un barre?o. Eso s¨ª, sin dramatismo alguno, la ni?a baila feliz: quiere ser reina o princesa.

Entre una y otra, el espectador conoce las alegres y cada vez m¨¢s precarias construcciones de Congo Mirador y su vida cotidiana. La pel¨ªcula, presentada hace un a?o en el festival de Sundance, muestra el imparable deterioro del pueblo y sus tensiones pol¨ªticas locales hasta llegar a su recta final a lomos de su personaje m¨¢s fascinante y problem¨¢tico, Tamara. Es ella quien roba de forma definitiva el protagonismo con su visita al entonces gobernador del Estado de Zulia, el militar Francisco Arias C¨¢rdenas, hoy embajador en M¨¦xico, para pedirle ayuda para su pueblo. Ser¨¢ un gesto in¨²til destinado a rescatar del lodazal a este remoto sue?o chavista.