¡®Minari¡¯: Hollywood habla en coreano

En febrero de 2018, Lee Isaac Chung (Denver, Estados Unidos, 42 a?os) se encontr¨® ante una encrucijada vital: su carrera cinematogr¨¢fica estaba atascada, tras un estupendo inicio con Munyurangabo (2007), rodada en Ruanda, estrenada en Cannes y con cr¨ªticas muy positivas. Pero ni Lucky Life (2010) ni Abigail Harm (2012) hab¨ªan tenido mucha repercusi¨®n. Quer¨ªa que su hija, apenas una ni?a, pasara algo de tiempo en Corea del Sur, pa¨ªs de origen de su familia, y recibi¨® una oferta para ense?ar en una universidad en Incheon. ¡°Era hora de que asumiera m¨¢s responsabilidad como padre¡±, recuerda en una entrevista a trav¨¦s de la plataforma de comunicaci¨®n Zoom. ¡°Pero sent¨ª que me quedaba una historia por contar en el cine¡±. Y esa era la de su infancia en Arkansas, Estado donde su padre intent¨® prosperar comprando una granja en la que empez¨® a cultivar verduras. Chung escribi¨® el guion, se lo dio a su agente y vol¨® a Corea.

Hoy, Minari ¡ªgracias a que Plan B, la productora de Brad Pitt, se embarc¨® en el proyecto a inicios de 2019¡ª es una de las grandes apuestas en la carrera a los Oscar. Es probable que obtenga varias nominaciones, tras lograr seis candidaturas a los Bafta, otras seis a los premios del cine independiente y ganar un extra?o Globo de Oro a la mejor pel¨ªcula de habla extranjera a pesar de ser 100% estadounidense y de desarrollarse ¨ªntegramente en Arkansas. ¡°Ellos solo valoran el idioma. Son sus reglas, poco puedo decir a favor o en contra¡±, confiesa. ¡°Y no quiero pensar en los Oscar¡±, que anuncian sus nominaciones el pr¨®ximo lunes. ¡°Aunque tras el ¨¦xito el a?o pasado de Par¨¢sitos, podr¨ªamos inaugurar una nueva categor¨ªa para mejor pel¨ªcula coreana del a?o¡±, bromea. En Sundance 2020 gan¨® el premio del p¨²blico y el gran premio del jurado en la secci¨®n de drama, pero el a?o de la pandemia oblig¨® a un par¨¦ntesis en el lanzamiento de Minari, que se estrena en Espa?a este viernes.

A Chung le gusta repetir que Estados Unidos es un pa¨ªs nacido de la inmigraci¨®n. ¡°A muchos de mis compatriotas se les olvida, que casi todos procedemos de esa inmigraci¨®n, excepto los nativos y los afroamericanos, tra¨ªdos como esclavos de forma obligada. Nuestra identidad estadounidense est¨¢ siempre en constante evoluci¨®n por la llegada de inmigrantes, aun en pleno siglo XXI. Para m¨ª, esas nuevas culturas suman, aportan riqueza¡±. ?El sue?o americano no traslada en realidad el ansia por prosperar de los inmigrantes? ¡°En cierta manera, s¨ª. Pero no todos los inmigrantes llegan por las mismas razones: hay refugiados que est¨¢n en EE UU de forma temporal. En el coraz¨®n de este pa¨ªs est¨¢ la filosof¨ªa de alcanzar el ¨¦xito, en cierta manera de conquistar tierras, y eso lo lleva en su interior Jacob [el padre de su filme]. Tampoco puedo olvidar que, como ha demostrado esta pandemia, hay grandes bolsas de poblaci¨®n a las que autom¨¢ticamente se margina, como los inmigrantes. O a los que no se reconoce su labor, y el ejemplo son las mujeres¡±.

Sin racismo

Minari no es una pel¨ªcula sobre el racismo: en pantalla los cauc¨¢sicos casi parecen extranjeros alrededor de la familia coreana, y los protagonistas no sufren exclusi¨®n. ¡°Porque mi infancia fue feliz. En alg¨²n momento no me gust¨® ser coreano, pero sin muchas razones, no porque nadie me dijera nada. Aprendimos aquellos a?os que en realidad, como seres humanos, todos los vecinos ten¨ªamos mucho en com¨²n¡±. Pero s¨ª sinti¨® racismo: ¡°En alg¨²n momento, desde luego. A la comunidad asi¨¢ticoestadounidense nos han hecho sentir siempre m¨¢s extranjeros de lo que en realidad sentimos en nuestro interior. Y se ve¨ªa en el poco reflejo que hab¨ªa de nuestra cultura en el cine¡±.

Pero en el rodaje se col¨® una gorra, la roja que usa Jacob, y que devino en un curioso mensaje: solo en montaje, Chung y Steven Yeung descubrieron que era muy similar a la que habitualmente lleva Donald Trump con el lema Make America Great Again. ¡°Ya, muchos hablan de que si yo quer¨ªa desposeer a esa gorra de los valores conservadores... Fue m¨¢s sencillo: Steven [el actor que encarna al padre, que trabaj¨® en Burning y Okja, con carrera en EE UU gracias a The Walking Dead, y al que el realizador en principio no quiso contratar para no tener jaleos familiares, ya que es el marido de su prima] mir¨® entre lo que puso a su disposici¨®n el departamento de vestuario. Y esa le quedaba bien. Una gorra roja es sencillamente una gorra roja, como un ser humano es un ser humano¡±.

El cineasta escribi¨® el guion en tres meses ¡ª¡°probablemente porque lo albergaba en mi interior¡±, afirma¡ª, el rodaje fue a¨²n m¨¢s r¨¢pido: en 25 d¨ªas del verano de 2019. ¡°Crec¨ª en esa Arkansas rural, donde nadie se planteaba hacer pel¨ªculas. Por eso, empec¨¦ Medicina, y en cuarto curso pas¨¦ a Cine. Pero era demasiado tarde para cambiar la carrera y me gradu¨¦ en Biolog¨ªa... aunque ya estaba obsesionado con dirigir pel¨ªculas¡±.

Su esposa viaj¨® como voluntaria con una ONG a Ruanda y ¨¦l busc¨® qu¨¦ hacer all¨ª: dio clases de cine a adolescentes y dirigi¨® su primera pel¨ªcula. ¡°Quiero volver. Me gust¨® la sensaci¨®n de ser un extra?o, de contar historias con perspectiva. Y por eso me cost¨® escribir Minari. Solo lo hice cuando estuve entre la espada y la pared¡±. Cuando Plan B dio luz verde, Chung volvi¨® de Corea: ¡°Era mi oportunidad, mi pel¨ªcula. En Minari hay dos perspectivas, la del padre y la del hijo, y en ambas estoy yo, porque ahora soy padre, hablo como ese progenitor, y el ni?o es el reflejo de mi infancia. Minari reflexiona sobre qu¨¦ significa amar a alguien, convertirse en hombre, padre, marido, afrontar responsabilidades... Todo nace de m¨ª¡±. Obviamente, este ¨¦xito ha revitalizado la carrera de Chung, que ahora lidera la adaptaci¨®n con actores de carne y hueso del anime Your Name (2016), de Makoto Shinkai: todo un reto, porque el original logr¨® un ¨¦xito de cr¨ªtica y rompi¨® r¨¦cords de taquilla. ¡°Por favor, poco a poco¡±, r¨ªe. ¡°Que todav¨ªa hago la colada familiar. Todo es raro y m¨¢s en tiempos de coronavirus. En esta temporada de premios, solo puedo decir que siento una inmensa gratitud¡±.

El pistoletazo de salida de 'Crazy Rich Asians'

Durante d¨¦cadas, el p¨²blico afroamericano ha asistido a pel¨ªculas creadas para ¨¦l, desde el g¨¦nero blaxplotation hasta sagas como La barber¨ªa. Pero la comunidad asi¨¢tica en EE UU no ten¨ªa el mismo eco. Es cierto que ya hab¨ªa estrellas de origen asi¨¢tico que hab¨ªan logrado que Hollywood no repitiera errores como Mickey Rooney encarnando al se?or Yunioshi en Desayuno con diamantes. Sin embargo, no hubo filmes de ¨¦xito con reparto asi¨¢ticoestadounidense -con excepciones como Wayne Wang y su El club de la buena estrella hasta el estreno de Crazy Rich Asians (2018), una comedia germinal que ha catapultado adem¨¢s las carreras de sus actores. Por ejemplo, la de la c¨®mica Awkwafina (la m¨¢s famosa del elenco), que volvi¨® a repetir jugada en The Farewell. O Constance Wu, que pas¨® a Estafadoras de Wall Street. O Henry Golding, que despu¨¦s enamor¨® a Emilia Clarke en Last Christmas.

En Netflix corrieron y pusieron a otra actriz chinoestadounidense, Leah Lewis, en Conquista a medias, otra comedia rom¨¢ntica: hoy los actores de origen asi¨¢tico ya no solo aparecen en filmes de acci¨®n, como suced¨ªa con Bruce Lee o Jackie Chan. Por su parte, Marvel estrenar¨¢ el 9 de julio Shang-Yi y la leyenda de los 10 anillos, su primera pel¨ªcula con superh¨¦roe asi¨¢tico (tambi¨¦n ah¨ª estar¨¢ Awkwafina, militante y portavoz en pos del reconocimiento de su minor¨ªa), y en Disney ya llevan dos intentos: Mulan y Raya y el ¨²ltimo drag¨®n, escrita por Adele Lim (guionista de Crazy Rich Asians), y voces de dos actrices de aquella pel¨ªcula: Gemma Chan y... Awkwafina.

A Raya le pone voz Kelly Marie Tran, protagonista involuntaria del ¨²ltimo desprecio de Hollywood a la comunidad asi¨¢tica: encarn¨® a Rose Tico, personaje que promet¨ªa mucho en Los ¨²ltimos jedi, antes de ser ninguneada, casi borrada, de la trama de El ascenso de Skywalker.