Muere a los 78 a?os Richard Driehaus, fil¨¢ntropo estadounidense

Descendiente de irlandeses y crecido en un hogar peque?o burgu¨¦s al sur de Chicago, el financiero Richard Driehaus, que falleci¨® el d¨ªa 9 en Chicago a los 78 a?os de un derrame cerebral, decidi¨® siendo un adolescente que no pasar¨ªa las penurias de su padre para comprar una casa. ¡°Que un ingeniero de minas trabajador y con varias patentes no se pudiera permitir una casa acorde con su estatus, me ilumin¨®: estaba dedicando su esfuerzo a la industria equivocada: su esfuerzo no decid¨ªa su destino¡±, declar¨® a El Pa¨ªs Semanal. Esa reflexi¨®n lo llev¨® a decidir que har¨ªa bueno el sue?o americano de depender de la propia voluntad. Estudi¨® finanzas. Y aprendi¨® a concentrar sus inversiones. ¡°No soy partidario de diversificar para dividir el riesgo, que es el abc de la inversi¨®n. Me interesa la casa buena en un vecindario pujante, no la casa barata en un barrio que decae. Nunca compro algo muy barato¡±. Se hizo millonario. Y tras el dinero, lleg¨® la filantrop¨ªa.

Se decidi¨® a crear el premio que lleva su nombre ¡ªel mejor dotado del mundo con 200.000 d¨®lares¡ª a la arquitectura tradicional ¡°porque es irracional ser testigo de c¨®mo se descuida lo que representa los valores de otra ¨¦poca¡±. Estaba convencido de que se valora el pasado define el futuro. El amor a la arquitectura antigua le lleg¨® tambi¨¦n de una certeza: lo que cuesta de construir es lo que permanece. Lo nuevo solo deslumbra.

As¨ª, aunque fue un gran defensor del cambio, ¡°Las especies que sobreviven son las m¨¢s adaptables al cambio¡±, puso su dinero en que algunas cosas no cambiaran. En 2005 el decorador que trabajaba en su casa lo llev¨® a comprar un busto de Lincoln a la mansi¨®n de Samuel M. Nickerson, que se estaba desmantelando. Era un vestigio Gilded ¨CAge, la ¨¦poca ¡°chapada en oro¡±, de finales del siglo XIX. Y Driehaus compr¨® la casa, ¡°muy barata, porque era un edificio protegido y nadie lo quer¨ªa¡±. Lo repar¨® y hoy es el museo de artes decorativas de la ciudad.

En 2010 descubri¨® el patrimonio espa?ol. Sucedi¨® cuando el arquitecto gaditano Rafael Manzano se hizo con el premio Driehaus y le mostr¨® Andaluc¨ªa. Para 2012 ya hab¨ªa creado el premio Rafael Manzano a la nueva arquitectura tradicional. La reconstrucci¨®n de Lorca, tras el terremoto, a manos de Juan de Dios de la Hoz, lo recibi¨®. Y en 2015 Driehaus se convirti¨® en el primer estadounidense acad¨¦mico de honor de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. El magnate devolvi¨® la generosidad en 2016 con la creaci¨®n de los premios a las Artes de la construcci¨®n. Sab¨ªa que para salvar la arquitectura tradicional era fundamental preservar los oficios.

Detr¨¢s del Premio Driehaus, del Rafael Manzano o de los de las Artes de la Construcci¨®n se esconde la cruzada por conservar la arquitectura no solo como arte, tambi¨¦n como ¡°legado de valores¡±. El financiero de Chicago aprendi¨® trabajando que convertirse en fil¨¢ntropo ser¨ªa su manera de entender c¨®mo funciona el mundo. Lo resumi¨® para este peri¨®dico: ¡°No me gusta el poder. S¨¦ que te puede destrozar¡±.