Reconstruir la ¡°torre m¨¢s bella de toda Andaluc¨ªa¡±

A principios del siglo XIX hubo quien la calific¨® como ¡°la torre m¨¢s bella de toda Andaluc¨ªa¡±. Pero de ella solo se conservaba un grabado de 1839 y algunas referencias difusas. Formaba parte del castillo medieval de Aguilar de la Frontera, en C¨®rdoba, que fue desmontado a partir del siglo XVII hasta hacerlo pr¨¢cticamente desaparecer a mediados del XX. Ahora, vuelve a la vida gracias a las nuevas tecnolog¨ªas. El estudio La torre de la Mazmorra del castillo de Aguilar de la Frontera, de la arque¨®loga Carmen Carbajo Cubero, publicado en la revista Meridies. Estudios de Historia y Patrimonio de la Edad Media, presenta los ¨²ltimos avances sobre c¨®mo fue desmontada la fortaleza para levantar numerosas edificaciones en el municipio, de tal manera que casi ¡°desapareci¨® de la memoria colectiva¡±.

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Sobre la cima de un cerro de Aguilar se levant¨® a inicios de la Edad Media un conjunto fortificado de unos 30.000 metros cuadrados. Estaba amurallado e inclu¨ªa 21 torres. En el interior del per¨ªmetro se emplazaba el castillo de los Fern¨¢ndez de C¨®rdoba, uno de los linajes m¨¢s influyentes del Medievo, pero en torno a 1726 comenz¨® a ser desmontado para levantar las casas capitulares y el p¨®sito de la localidad. En 1749 sirvi¨® de cantera para la iglesia de San Ant¨®n y seis a?os despu¨¦s sufri¨® importantes da?os por el terremoto de Lisboa: se desmoronaron los cuerpos superiores de las torres de la Cadena y del Homenaje, as¨ª como algunos lienzos de la muralla. En torno a 1810 se utilizaron sus piedras para construir la carnicer¨ªa y la c¨¢rcel local. El hierro de sus puertas se fundi¨® para las rejas del presidio. En los a?os 50 del siglo pasado se construy¨® un dep¨®sito de agua en la parte m¨¢s alta del otero. 20 a?os despu¨¦s, se destruy¨® el patio de armas y gran parte de las estancias colindantes con la edificaci¨®n de un segundo dep¨®sito de agua. El castillo desapareci¨® de la vista. ¡°Pero tanta piedra se extrajo y tanto muro se derrib¨®, que los escombros terminaron tapando la base de la fortaleza, y estos protegieron los ¨²ltimos restos del saqueo¡±, explica Carbajo.

Tanto la torre del Homenaje ¨D¡°una gran estancia de planta rectangular y altura considerable¡±¨D como la torre de la Mazmorra fueron a?adidas, junto con otras torres y murallas, en el siglo XV por los ¨²ltimos de la dinast¨ªa de los se?ores de Aguilar, padre y hermano mayor del conocido Gonzalo Fern¨¢ndez de C¨®rdoba, el Gran Capit¨¢n. El torre¨®n de la Mazmorra es una ¡°muestra de la arquitectura militar, tan singular por su forma como por la belleza, descrita en un pleito del duque de Medinaceli contra el alcalde de Aguilar, a la que se refiere como ¡®la m¨¢s bella torre de toda Andaluc¨ªa¡±, recuerda la investigadora.

Las excavaciones arqueol¨®gicas comenzaron hace dos d¨¦cadas, pero no fue hasta 2010 cuando se empez¨® a sospechar que parte de la torre de la Mazmorra a¨²n podr¨ªa existir, ¡°dada la gran cantidad de estructuras que se estaban rescatando de los escombros contempor¨¢neos¡±. Los expertos constataron que, bajo el cemento del dep¨®sito de agua, se manten¨ªa su base. Decidieron demoler el dep¨®sito, pero ya se hab¨ªa puesto en marcha un proyecto para convertirlo en el Centro de Interpretaci¨®n de la Historia y el Paisaje de Aguilar (Ciphaf). As¨ª que solo se pudo derribar una parte, suficiente para recuperar los restos que a¨²n quedaban de la torre.

Bajo el cemento, los especialistas encontraron una edificaci¨®n de planta pentagonal con un alzado inclinado unos 60 grados, que luego continuaba en vertical. Los muros superan los tres metros de anchura y algunas de sus piedras a¨²n conservan las firmas de los canteros. ¡°El alto n¨²mero de marcas es un indicador del coste econ¨®mico que debi¨® de suponer, y el inter¨¦s que ten¨ªa en ella el promotor, al destinar tanto personal cualificado¡±, se?ala el estudio.

El pintor y erudito Manuel de la Corte y Ruano realiz¨® un dibujo junto con una descripci¨®n de la fortaleza ¡°que fue sacado en presencia de su original, tal como existe actualmente [mayo de 1839]¡±, dej¨® escrito. Pero el artista no aport¨® ning¨²n dato sobre desde qu¨¦ punto hab¨ªa realizado su obra, lo que supon¨ªa un problema a la hora de utilizar este documento como fuente de investigaci¨®n. De hecho, la primera reconstrucci¨®n virtual del castillo de Aguilar se realiz¨® en 2008, como parte de la tesis doctoral de Carmen Madrid de la Fuente, pero la experta ten¨ªa pocas referencias, porque no estaba excavada la planta de la fortaleza.

Sin embargo, las campa?as arqueol¨®gicas de 2009 y 2010 ¡°dieron la clave para la correcta orientaci¨®n del grabado¡±. Se pudo ubicar con exactitud la falsabraga (antemuro de una muralla) y tres torres circulares o semicirculares, entre ellas la de la Mazmorra, erigida delante del complejo fortificado. Una especie de vig¨ªa de piedra.

Por su planta pentagonal, ¡°en un principio se pens¨® que era una precursora de los baluartes artilleros, y que fue creada para eliminar ¨¢ngulos muertos y ser la primera defensa del complejo, adelant¨¢ndose a este¡±, se lee en el art¨ªculo. ¡°Este alamboramiento [muro en forma de talud] de la primera barrera defensiva y el considerable grueso de los muros podr¨ªa estar indicando que nos encontramos ante uno de los ejemplos de transici¨®n de castillo a fuerte abaluartado, lo que podr¨ªa estar relacionado con la presencia de troneras, que constituye un indicador del cambio en las t¨¢cticas de guerra, atendiendo a la introducci¨®n de la pirobal¨ªstica¡±. Es decir, se buscaba la inclinaci¨®n de los muros y mayor grosor para evitar da?os de la artiller¨ªa.

Tras la primera reconstrucci¨®n digital, sigui¨® la de empresa de dise?o gr¨¢fico Arketipo, en 2010. ¡°Se rectific¨® la perspectiva y se identificaron el resto de estructuras¡±, indica el informe. No obstante, ¡°dicha recreaci¨®n conten¨ªa algunas imprecisiones, ya que no hab¨ªan finalizado los trabajos de excavaci¨®n, por lo que se bas¨® en el grabado de De la Corte y Ruano, en descripciones hist¨®ricas y en los indicios de las primeras investigaciones arqueol¨®gicas de 2009¡±.

No fue hasta 2019 cuando el arquitecto Manuel Cabezas Exp¨®sito termin¨® su tesis An¨¢lisis urban¨ªstico y reconstrucci¨®n virtual de la villa y castillo de Aguilar de la Frontera durante el Se?or¨ªo de los Fern¨¢ndez de C¨®rdoba y reconstruy¨® con los nuevos datos de las excavaciones la torre de la Mazmorra: coronada por almenillas, su base era pentagonal, ten¨ªa tres plantas y las dos ¨²ltimas eran circulares, aunque sobre este ¨²ltimo aspecto sigue abierta una l¨ªnea de investigaci¨®n referente a sus ventanas o adornos arquitect¨®nicos.

¡°La principal conclusi¨®n¡±, afirma Carbajo, ¡°es que nos encontramos ante uno de los recintos fortificados se?oriales m¨¢s singulares de C¨®rdoba, con un volumen y complejidad que lo hace un yacimiento ¨²nico, con elementos arquitect¨®nicos de dimensiones espectaculares, de planta semicircular o circular, lo que realzaba y estilizaba al conjunto y lo convert¨ªan en la muestra del poder del se?or y de su se?or¨ªo¡±.