?Cu¨¢nto cuesta una iglesia del siglo XV?
El Ayuntamiento de Belalc¨¢zar (C¨®rdoba) y una asociaci¨®n cultural local pugnan por salvar de la ruina un templo g¨®tico propiedad del obispado de C¨®rdoba
Hay dos formas de entrar en el convento de los Cinco M¨¢rtires de Marruecos, tambi¨¦n llamado de San Francisco, a las afueras de la localidad cordobesa de Belalc¨¢zar. La oficial consiste en acudir al Ayuntamiento y solicitar una visita en la Concejal¨ªa de Cultura, lo que puede llevar su tiempo. Pero mucho m¨¢s f¨¢cil es acercarse hasta su iglesia, a cualquier hora del d¨ªa, pedirle permiso al due?o del huerto que est¨¢ pegado al ¨¢bside lateral para atravesar sus cultivos, con cuidado de no pisarlos, y empujar una puerta de metal entre dos contrafuertes que est¨¢ siempre abierta, ya que carece de cerrojo o candado. Pasado este obst¨¢culo se accede a una iglesia g¨®tica del siglo XV, abandonada hace unos dos siglos, con las paredes desconchadas y montones de escombros por el piso pero que todav¨ªa conserva, en los frisos de varias capillas, elegantes hornacinas aveneradas, motivos vegetales, roleos, peque?as cabezas y una b¨®veda completa de granito que muchos consideran ¨²nica en Andaluc¨ªa.
¡°Ahora no est¨¢ tan mal. Hasta hace unos 20 a?os serv¨ªa de establo, por las noches guardaban las vacas. Y junto al altar estaba el gallinero. Tambi¨¦n hubo una ¨¦poca en la que aparcaban los tractores dentro¡±, comenta Rafael L¨®pez Monge, antiguo jefe de la polic¨ªa local de Belalc¨¢zar, ahora jubilado, que al frente de la Asociaci¨®n Turdulia defiende la preservaci¨®n de este edificio, inscrito desde 2008 en el Cat¨¢logo General del Patrimonio Hist¨®rico Andaluz. ¡°Est¨¦ como est¨¦, esta iglesia es historia de nuestro pueblo y hay que conservarla¡±, insiste mientras se?ala varias estructuras de ladrillo que se tuvieron que montar de urgencia en 2008 para reforzar los cuatro arcos originales de piedra de granito e impedir que se desplomase la b¨®veda de medio ca?¨®n, lo que habr¨ªa significado la ruina definitiva del edificio, cinco siglos despu¨¦s de su fundaci¨®n. Aquel a?o, adem¨¢s, fue incluido en la lista roja de Hispania Nostra ante el riesgo de desaparici¨®n.
La iglesia es lo ¨²nico que queda en pie del antiguo convento. A pesar del estado de desamparo en que se encuentra, conserva una singular belleza, especialmente en su fachada renacentista, presidida por un escudo de piedra gran¨ªtica con las armas de los condes de Belalc¨¢zar y una espectacular espada?a, visible desde cualquier punto del pueblo.
Construido en la d¨¦cada de 1480, el convento de los Cinco M¨¢rtires de Marruecos, llamado as¨ª en homenaje a cinco frailes franciscanos ejecutados por los almohades en Marrakech a principios del siglo XIII, comenz¨® a ser habitado el 21 de marzo de 1490 por varios religiosos procedentes del vecino convento de Santa Clara y alcanz¨® su apogeo en el siglo XVI, cuando alberg¨® reliquias de gran devoci¨®n como las cabezas de Santa Eunodia y Santa Manila o el Cristo de los Alivios, que atra¨ªan a numerosos fieles. Tras la desamortizaci¨®n de Mendiz¨¢bal en 1836, el monasterio inici¨® un largo proceso de decadencia y abandono que culmin¨® durante la Guerra Civil, cuando todo el Valle de los Pedroches, donde se encuentra Belalc¨¢zar, qued¨® en la l¨ªnea de frente. ¡°Los objetos de valor que permanec¨ªan en la iglesia se los llev¨® el Gobierno de la Rep¨²blica, sin que se hayan podido recuperar hasta la fecha, y los distintos ej¨¦rcitos que pasaron terminaron de destrozar lo que qued¨®¡±, constata L¨®pez Monge.
Tras ser utilizado durante d¨¦cadas por los campesinos de la zona, en 1995 el Ayuntamiento de Belalc¨¢zar consigui¨® una cesi¨®n del obispado de C¨®rdoba por 30 a?os, que concluye en 2025, pero en todo este tiempo, aparte de unas obras de apuntalamiento de la estructura, nada se ha hecho. ¡°Que nosotros sepamos [el obispado] no quiere darle ning¨²n uso; es m¨¢s, el obispo lleg¨® a decir que se pod¨ªa trasladar la capilla de piedra a la parroquia y derruir el resto de la iglesia¡±, denuncia L¨®pez Monge. A todo esto, si la iglesia fue desamortizada en el siglo XIX, ?cu¨¢ndo recuper¨® el obispado de C¨®rdoba la titularidad del edificio? ¡°No lo sabemos. Dicen que la desamortizaci¨®n de Mendiz¨¢bal solo afect¨® a las tierras de cultivo alrededor pero no al templo, que sigui¨® siendo propiedad de la Iglesia. Tambi¨¦n dicen que fue Franco quien se lo devolvi¨®¡±.
Para evitar la desaparici¨®n de la iglesia de los Cinco M¨¢rtires, el Ayuntamiento de Belalc¨¢zar y la Asociaci¨®n Turdulia le han propuesto al obispado de C¨®rdoba renovar la actual cesi¨®n, aunque lo ideal ser¨ªa que donara el edificio al pueblo o lo vendiese a un precio accesible. Pero ?cu¨¢nto cuesta una iglesia g¨®tica del siglo XV? ¡°El coste del edificio es cero, pues est¨¢ en ruina, por lo que solo tendr¨ªa el valor del suelo, no siendo todo urbano, hay una parte que es r¨²stica¡±. El coste de una hect¨¢rea de cultivo en Belalc¨¢zar oscila entre los 5.000 y los 10.000 euros, cantidad que podr¨ªa servir de referencia para la venta de la iglesia, aunque L¨®pez Monge espera que el obispado acceda a poner un precio simb¨®lico.
El dinero lo reunir¨ªa el Ayuntamiento con el apoyo, si fuese necesario, de la Asociaci¨®n Turdulia, fundada en 2017, en su origen un grupo de amigos que recorr¨ªa los alrededores del pueblo buscando las antiguas aldeas, chozos y molinos harineros pero que ha hecho descubrimientos arqueol¨®gicos sobresalientes, como un dolmen con grabados circulares de 7.000 a?os de antig¨¹edad y restos cer¨¢micos de la ¨¦poca romana y celt¨ªbera, que se exhibir¨¢n en un futuro museo arqueol¨®gico.
¡°Estamos en plena Espa?a vac¨ªa, fuera de las rutas tur¨ªsticas, a m¨¢s de 100 kil¨®metros de C¨®rdoba, pero tenemos un patrimonio espectacular, el castillo de los Sotomayor y Z¨²?iga, con la torre del homenaje m¨¢s alta de Espa?a, y el convento de Santa Clara, el edificio religioso m¨¢s grande de la provincia, despu¨¦s de la mezquita de C¨®rdoba. La iglesia de los Cinco M¨¢rtires debe preservarse como parte de este legado¡±, agrega L¨®pez Monge, que desear¨ªa ver este edificio, abandonado hace dos siglos, convertido en un centro cultural en el que se celebrasen exposiciones, espect¨¢culos de teatro y congresos.
Un pueblo bautizado por Isabel la Cat¨®lica
Tras la rendici¨®n de Baza y Almer¨ªa, a finales de 1489 a las tropas castellanas, el reino nazar¨ª de Granada, que durante dos siglos se extendi¨® por toda Andaluc¨ªa oriental, se vio reducido a los l¨ªmites de su capital y por lo tanto al borde del colapso. Decidida a asestarle el golpe de gracia, la reina Isabel de Castilla emprendi¨® en 1490 la tercera y definitiva campa?a contra el ¨²ltimo reino musulm¨¢n en la pen¨ªnsula ib¨¦rica. Con el objetivo de recaudar dinero y reclutar hombres visit¨® a su prima y aliada, do?a Elvira de Z¨²?iga, en el castillo que pose¨ªa en la localidad conocida como Gahete, por los cristianos, y Gafiq, por los ¨¢rabes. Dicho castillo hab¨ªa sido construido a mediados del siglo XV sobre una fortaleza ¨¢rabe, de la que a¨²n se conserva una l¨ªnea de muralla exterior con varias torres barraganas, cuando se encontraba en el frente de batalla entre cristianos y musulmanes. Pero al retirarse estos ¨²ltimos, y moverse la frontera hacia el este, do?a Elvira reconvirti¨® el alc¨¢zar en un palacio con delicados artesonados mud¨¦jares en su interior, y los escudos de los Z¨²?iga y Sotomayor en el exterior, sobre la que sigue siendo la torre del homenaje m¨¢s alta de la pen¨ªnsula ib¨¦rica, con 47 metros de altura. Seg¨²n cuentan, fue la reina Isabel la que, al ver el castillo a lo lejos, exclam¨® ¡°?qu¨¦ bello alc¨¢zar!¡±, y con ese nombre, Belalc¨¢zar, quedaron bautizados, hasta la fecha, tanto el castillo como la localidad junto a la que se encuentra.
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