Fallece Antonio Fern¨¢ndez Casado, expresidente del Club Cocherito y un innovador de la hoteler¨ªa

El pasado viernes falleci¨® en Madrid Antonio Fern¨¢ndez Casado, (Esguevillas de Esgueva, Valladolid, 1950), expresidente del Club Cocherito de Bilbao, escritor taurino, exnovillero y un innovador de la hoteler¨ªa espa?ola.

Fern¨¢ndez Casado desarroll¨® una exitosa carrera profesional en la direcci¨®n de hoteles, donde marc¨® una l¨ªnea innovadora de la que han bebido todas las cadenas emblem¨¢ticas de Espa?a. Su pasi¨®n siempre fueron los toros, afici¨®n en la que deja un extenso legado con numerosos libros escritos y otros tantos editados en una labor de mecenazgo digna de admiraci¨®n.

A pesar de su nacimiento castellano, su infancia transcurri¨® en la localidad vizca¨ªna de Santurce; all¨ª presenci¨® sus primeros festejos en una plaza port¨¢til donde vio a diestros como Antonio Ord¨®?ez. A mediados de los a?os sesenta, adopt¨® el seud¨®nimo de Antonio de Monterrey para anunciarse como novillero, apodo procedente de sus inicios en la hosteler¨ªa como camarero de la tradicional cafeter¨ªa bilba¨ªna Monterrey.

Su primer pase¨ªllo fue en el curioso coso vizca¨ªno del Puerto Viejo de Algorta el 31 de julio de 1966, y su debut de luces lleg¨® el 11 de junio de 1967 en Castro Urdiales. Despu¨¦s, encaden¨® cinco a?os de novilladas en diferentes localidades del norte, La Rioja y Salamanca. La m¨¢s importante, en Bilbao en la presentaci¨®n de El Ni?o de la Capea en 1968.

Tras su retirada en 1971, comenz¨® una brillante carrera en el Hotel Ercilla, desde el que marc¨® una l¨ªnea innovadora de la mano de su mentor L¨¢zaro Anasagasti, en compa?¨ªa de Agust¨ªn Mart¨ªnez Bueno. El hotel se convirti¨® en el referente de la vida cultural del Bilbao de los a?os setenta y ochenta y pieza fundamental en el nacimiento de la Aste Nagusia -la Semana Grande- bilba¨ªna. Graduado en Direcci¨®n de Empresas en la Universidad de Deusto, su innovaci¨®n en el Ercilla tuvo continuidad en la cadena Tryp y, posteriormente, con la fundaci¨®n de la cadena Hi-Tech.

Su pasi¨®n por los toros nunca decay¨® y dirigi¨® con un activismo destacable el Club Cocherito de Bilbao durante cuatro a?os (2014-2018), en los que apost¨® por la dimensi¨®n cultural de la tauromaquia y la reivindicaci¨®n del toro como eje de la fiesta.

Hace apenas unas semanas, public¨® la reedici¨®n actualizada de Toreros de Hierro, un completo diccionario de toreros vizca¨ªnos. La ¨²ltima de una extensa labor como escritor taurino con m¨¢s de una docena de t¨ªtulos de investigaci¨®n, entre los que destaca Garapullos por M¨¢useres, una historia taurina en la Guerra Civil, o las obras incluidas en la Colecci¨®n Tauromaquia Vasca perteneciente a la editorial La C¨¢tedra, que ¨¦l mismo dirig¨ªa con singular ilusi¨®n y en d¨®nde recuper¨® numerosos textos taurinos de gran inter¨¦s.

Tambi¨¦n transmiti¨® sus conocimientos de gesti¨®n hostelera en el Manual pr¨¢ctico de direcci¨®n de hoteles, marketing y ventas online del siglo XXI y realiz¨® compendios de investigaci¨®n en otras obras como Grand Hotel de Par¨ªs Apple Store o la gu¨ªa Hospitales de Sangre o Cuarteles sobre los hoteles en la Guerra Civil.

En cualquiera de sus facetas, siempre destac¨® por cuidar las relaciones personales, en las que era un maestro, con amistades en todos los ¨¢mbitos: la comunicaci¨®n, la pol¨ªtica, la econom¨ªa, los toros¡­ Siempre estaba pendiente para recibir a sus amigos en su ¨²ltimo proyecto, el madrile?o Hotel Serrano Recoletos.

Se le recordar¨¢ con cari?o por su car¨¢cter afable y se le echar¨¢ de menos en sus habituales visitas a la Biblioteca Nacional, a las librer¨ªas de viejo, como la madrile?a Librer¨ªa Rodr¨ªguez. Con el fallecimiento de Antonio Fern¨¢ndez Casado se marcha un anfitri¨®n en la capital para los vascos, una aut¨¦ntica enciclopedia taurina y un ferviente defensor de la fiesta, con el toro como bandera y la cultura como base, todo un sello de un bilba¨ªno afincado en Madrid.