La primera novela de Saramago, in¨¦dita en castellano, prologa las celebraciones por el centenario del escritor

Cuando todav¨ªa era un muchacho introvertido de 24 a?os, Jos¨¦ Saramago (Azinhaga, 1922-T¨ªas, Lanzarote, 2010) escribi¨® y public¨® su primer libro Tierra de pecado, una obra in¨¦dita en castellano que ahora ha sido lanzada con su t¨ªtulo original La viuda (Alfaguara). La presidenta de la Fundaci¨®n Saramago y viuda del Nobel, Pilar del R¨ªo, ha afirmado este mi¨¦rcoles que devolver el nombre original al libro ¡°es un acto de justicia y de memoria hist¨®rica¡±. Adem¨¢s, Del R¨ªo ha se?alado que la obra provoc¨® ¡°mucha emoci¨®n al joven Saramago¡±, que en aquellos a?os no firm¨® ning¨²n contrato y por tanto no recibi¨® ning¨²n escudo, pero que ¡°se sinti¨® feliz porque fue su primer libro publicado¡±. El lanzamiento de La viuda en Espa?a anticipa las celebraciones del centenario de Saramago, Nobel de Literatura en 1998.

La viuda, que muestra la presi¨®n social sobre una mujer que buscaba reconstruir su vida tras la muerte de su marido, fue escrita en 1947 mientras el joven se ganaba la vida en los servicios administrativos de los Hospitales Civiles de Lisboa. La obra lleg¨® a manos de Manuel Rodrigues, responsable de la editorial Minerva, quien la public¨® ante las condiciones de no pagar derechos y cambiar el t¨ªtulo La viuda por Tierra de pecado, a su entender mucho m¨¢s comercial. Pese a la emoci¨®n que supuso para Saramago anunciar a su familia y amigos que se le hab¨ªan abierto las puertas de la literatura portuguesa, su primera obra impresa pas¨® totalmente inadvertida durante un largo tiempo. Pilar del R¨ªo ha contado que hace dos a?os encontraron la primera edici¨®n de Tierra de pecado que pertenec¨ªa a Saramago tras el derribo de una casa: ¡°Era el ¨²nico libro que hab¨ªa. No sabemos por qu¨¦ estaba tan guardado, debajo de una c¨®moda, envuelto en papeles. Pero es algo hermoso, po¨¦tico¡±.

El libro inaugural, que qued¨® olvidado durante m¨¢s de dos d¨¦cadas, empez¨® a ser buscado por especialistas. Del R¨ªo cuenta que el escritor no quer¨ªa reeditarlo porque ¡°no ten¨ªa nada que ver con el estilo Saramago¡±, pero Carlos Reis, comisario del centenario y amigo del escritor, lo convenci¨® a relanzarlo en Portugal para ayudar a los estudiosos de su obra. Reis reconoce que La viuda es muy distinto a otros libros de Saramago, y explic¨® que esto ocurre porque la lectura de una obra es como un caleidoscopio: ¡°Si lo movemos un poco, te presenta un aspecto totalmente distinto. Hemos movido en las ¨²ltimas d¨¦cadas el caleidoscopio de La viuda y ya no hacemos la misma lectura que se hizo antes cuando fue publicada. Hay que considerar este nuevo contexto¡±.

La portada de la edici¨®n espa?ola, que ense?a el reflejo de un rostro de mujer a trav¨¦s de un espejo, fue dise?ada por Manuel Estrada, que ha opinado cr¨ªticamente sobre el trabajo: ¡°Esta portada es muy literaria y describe mucho, pero estoy conforme con ella. Nunca hay que mostrar los protagonistas del libro en las portadas, nunca hay que detallar demasiado cosas que quitan a la descripci¨®n del autor la calidad y la fuerza que realmente tienen¡±. Seg¨²n el dise?ador, la portada de un libro son ¡°ventanas por las que el contenido del libro asoma y puertas que nos invitan a entrar¡±.

Actividades para un siglo

La viuda es el primer libro de toda la Biblioteca Saramago que Alfaguara publicar¨¢ en conmemoraci¨®n al centenario del autor en 2022. La presidenta de la Fundaci¨®n Saramago ha explicado que realizar¨¢n diversas actividades para celebrar la vida del escritor en pa¨ªses como Portugal, Brasil, Espa?a, M¨¦xico, Estados Unidos o Bulgaria. En abril se publicar¨¢ una fotobiograf¨ªa hecha por Ricardo Viel y Alejandro Garc¨ªa; en junio lanzar¨¢n una edici¨®n especial de Viaje a Portugal llena de fotos in¨¦ditas que hizo Saramago en la ¨¦poca, que promete exponer ¡°la mirada literal de Jos¨¦¡±, seg¨²n Del R¨ªo.

El 2 noviembre iniciar¨¢n las celebraciones en la localidad canaria de T¨ªas (Lanzarote), donde vivi¨® el literato sus ¨²ltimos a?os. Entre las diversas actividades estar¨¢ la instalaci¨®n de una jangada de piedra en el mar, que permanentemente se mover¨¢ entre Am¨¦rica y Europa. En su tierra natal se plantar¨¢n 100 olivos y cada uno de ellos tendr¨¢ el nombre de uno de los personajes de sus libros. ¡°A Jos¨¦ Saramago le gustaban mucho estos ¨¢rboles, hac¨ªan parte de su paisaje de peque?o, por eso tambi¨¦n sus cenizas reposan bajo la sombra de un olivo¡±, recuerda la viuda del R¨ªo. En opini¨®n del comisario del centenario de Saramago, ¡°su literatura, su cultura y su pensamiento rompen fronteras y est¨¢n con nosotros ahora y mientras haya lectores iluminados por sus palabras¡±.