Mario Vargas Llosa entra en la Academia francesa

Mario Vargas Llosa ser¨¢ inmortal. Literalmente. Los inmortales es el nombre que reciben los miembros de la Academia francesa, que hoy aprob¨® en sesi¨®n plenaria y a puerta cerrada el ingreso del autor de La ciudad y los perros.

Es una revoluci¨®n para esta instituci¨®n fundada en el siglo XVII por el cardenal Richelieu y criticada por su inmovilismo. Por primera vez en su historia, tendr¨¢ en sus filas a alguien que no ha publicado ni un libro en la lengua francesa, cuya defensa y preservaci¨®n es la raz¨®n de ser de la instituci¨®n.

¡°La verdad es que me ha alegrado mucho. Yo no esperaba nunca ser acad¨¦mico¡±, declar¨® Vargas Llosa a EL PA?S poco despu¨¦s de conocerse la elecci¨®n. Sobre el t¨ªtulo que, como acad¨¦mico franc¨¦s, recibir¨¢, dijo entre risas: ¡°?Ser¨ªa muy bueno eso de ser inmortal de verdad!¡±

La candidatura, explic¨® el novelista hispanoperuano, surgi¨® de una reciente conversaci¨®n en Par¨ªs con su amigo, el escritor y acad¨¦mico Daniel Rondeau. ¡°Nos tomamos un caf¨¦. Y estaba con otro acad¨¦mico con nosotros¡±, record¨®. ¡°Y de pronto me dijeron que la Academia francesa me esperaba. Y ah¨ª armaron pr¨¢cticamente una emboscada de la cual he resultado acad¨¦mico franc¨¦s¡±.

Vargas Llosa, articulista de EL PA?S desde hace m¨¢s de tres d¨¦cadas, se impuso en la primera vuelta del escrutinio con 18 votos sobre un total de 22 sufragios, seg¨²n un comunicado de la Academia. Para que la votaci¨®n pudiese realizarse ten¨ªan que estar presentes un m¨ªnimo de 20 acad¨¦micos.

El siguiente paso para que la elecci¨®n sea v¨¢lida es la aprobaci¨®n del llamado protector: el presidente de la Rep¨²blica, en una audiencia al nuevo acad¨¦mico. Despu¨¦s de recibir la aprobaci¨®n de Emmanuel Macron, Vargas Llosa ya podr¨¢ ser ¡°instalado¡±, es decir, tomar posesi¨®n del esca?o 18, en una ceremonia privada y en c¨ªrculo reducido. El proceso concluir¨¢ un tiempo despu¨¦s en una ceremonia p¨²blica en la que todos los acad¨¦micos, incluido el nuevo, asistir¨¢n con su traje verde y su espada seg¨²n la tradici¨®n instaurada bajo el Primer Imperio y en la que el nuevo inmortal leer¨¢ un elogio a su antecesor en el esca?o, en este caso el fil¨®sofo Michel Serres, fallecido en 2019.

La investidura definitiva, sin embargo, tomar¨¢ tiempo, quiz¨¢ hasta el primer trimestre de 2023, pues hay cuatro nuevos miembros en la lista de espera para la ceremonia antes de Vargas Llosa.

Vargas Llosa, que ya es miembro de la Real Academia Espa?ola, no ser¨¢ el primer acad¨¦mico extranjero de la Acad¨¦mie. Algunos, como Julien Green, Eug¨¨ne Ionesco, Hector Bianciotti, Fran?ois Cheng o Maurizio Serra, escribieron tambi¨¦n en ingl¨¦s, rumano, espa?ol, chino e italiano, respectivamente. Pero el nuevo inmortal es el primero con una obra exclusivamente en lengua extranjera.

El cargo es vitalicio. La Academia francesa cuenta con 40 esca?os de los que seis est¨¢n vacantes. La preside un secretario perpetuo, actualmente la historiadora H¨¦l¨¨ne Carr¨¨re d¡¯Encausse.

Con Vargas Llosa, Nobel de literatura en 2010, la Academia ha hecho dos excepciones a sus normas y costumbres. La primera ha sido admitir a un escritor que no escribe en franc¨¦s. La segunda, a un candidato mayor de la edad tope de 75 a?os. Vargas Llosa tiene 85.

La doble excepci¨®n tiene sus motivos. El ingreso de Vargas Llosa es un reconocimiento a un novelista que se form¨® en Francia y que siempre ha reconocido la deuda con las letras francesas, desde Gustave Flaubert al pope de la izquierda radical de mediados del siglo XX, Jean-Paul Sartre, y, m¨¢s tarde, a pensadores como Raymond Aron o Jean-Fran?ois Revel, decisivos en su formaci¨®n como intelectual liberal a quienes rinde tributo en uno de sus ¨²ltimos libros, La llamada de la tribu, publicado, como casi toda su obra, por Alfaguara en castellano y Gallimard en franc¨¦s. La org¨ªa perpetua, su ensayo sobre Madame Bovary, es uno de los mejores estudios sobre este cl¨¢sico del siglo XIX.

¡°La verdad es que la influencia de la cultura francesa ha sido enorme en mi caso¡±, explic¨® Vargas Llosa tras conocer el resultado de la votaci¨®n. ¡°Yo aprend¨ª franc¨¦s muy joven y le¨ª much¨ªsimo a los franceses. Cuando estuve en el Partido Comunista, que estuve un a?o, las ideas de Sartre me defendieron contra el estalinismo, Y luego poco a poco he ido evolucionando, me parece, hacia ideas liberales, democr¨¢ticas¡±.

Nunca, sin embargo, abandon¨® la idea del escritor engag¨¦ o comprometido tal como lo conceb¨ªa Jean-Paul Sartre. ¡°?Totalmente engag¨¦!¡±, subray¨® durante la citada conversaci¨®n. ¡°Yo creo que los escritores tienen la obligaci¨®n de participar en el mundo de las ideas, en el mundo pol¨ªtico. Siendo latinoamericano es absolutamente indispensable¡±, dijo. Y a?adi¨®: ¡°Hay que defender la democracia y las ideas liberales en este momento m¨¢s que en ning¨²n otro¡±.

Al acoger a Vargas Llosa, los inmortales tambi¨¦n devuelven el brillo a la instituci¨®n. Desde que Fran?ois Mauriac muri¨® en 1970, ning¨²n Nobel de literatura se sentaba bajo la augusta c¨²pula del Instituto de Francia, en el quai Conti de Par¨ªs, sede de la Academia. Vargas Llosa tambi¨¦n ser¨¢ el ¨²nico acad¨¦mico con su obra publicada en la Pl¨¦iade, la selecta colecci¨®n de cl¨¢sicos de la editorial Gallimard.

El escritor francoespa?ol Pierre Assouline apuntaba hace unos d¨ªas en un art¨ªculo: ¡°No es tanto que se regale la Academia a Vargas Llosa, sino que se regala Vargas Llosa a la Academia. Incluso es bastante valiente por parte de los Cuarenta hace venir entre ellos a un novelista que les supera ampliamente; la foto de familia no les favorecer¨¢. Basta con comparar las obras y su resplandor¡±.