Muere a los 102 a?os el pintor Pierre Soulages, el maestro del negro metaf¨ªsico

El pintor franc¨¦s Pierre Soulages, conocido por sus pinturas en infinitas tonalidades de negro, ha fallecido este mi¨¦rcoles a la edad de 102 a?os, seg¨²n ha anunciado Alfred Pacquement, presidente del museo que lleva su nombre en Rodez, la ciudad del suroeste de Francia donde naci¨® en 2019. ¡°Es una noticia triste, acabo de hablar con su viuda, Colette Soulages¡±, ha explicado Pacquement.

Los cuadros de Pierre Soulages son gigantescas manchas negras que constituyen misterios indescifrables. Tras una trayectoria marcada por la incomprensi¨®n inicial hacia su obscura abstracci¨®n, el pintor se convirti¨® en 2013 en el artista franc¨¦s m¨¢s cotizado. El precio de sus obras aument¨® cerca de un 500% en las ¨²ltimas d¨¦cadas, llegando alguno de sus cuadros a valorarse en tres millones de euros. En 2009, su gran retrospectiva en el Pompidou se convirti¨® en la exposici¨®n de arte contempor¨¢neo m¨¢s visitada en la historia del centro y logr¨® seducir a medio mill¨®n de visitantes.

Pese a ser poco conocido en el extranjero, Soulages era uno de los artistas m¨¢s populares en Francia, representante de una abstracci¨®n que no era fr¨ªa o elitista, sino carnal, terrenal y apta para todos los p¨²blicos. Su obra sol¨ªa suscitar una respuesta inesperadamente emocional: de la exposici¨®n en el Pompidou, algunos visitantes sal¨ªan llorando. En el negro inalterable de sus cuadros se escond¨ªa una insospechada profundidad metaf¨ªsica y una conexi¨®n con el arte primitivo, con los hombres que se encerraron en una cueva para ensuciar las paredes con sus pinturas. ?l prefer¨ªa llamarlo outrenoir (ultranegro). ¡°Me di cuenta de que el negro ya no era un color en mi pintura, sino un estado mental. Invent¨¦ esa palabra porque pretend¨ªa ir m¨¢s all¨¢ del aspecto meramente ¨®ptico o pl¨¢stico. Para m¨ª, lo importante en el negro no es lo visual, sino la experiencia. El negro agita todo lo que nos habita, las emociones y los recuerdos. El negro logra llegar a regiones de nuestro interior que los dem¨¢s colores nunca alcanzan¡±, expres¨® una entrevista concedida a EL PA?S en 2014.

En esa ocasi¨®n, Soulages habl¨® tambi¨¦n sobre su paso a la posteridad. ¡°Esa palabra no me gusta nada. Lo ¨²nico que me importa es el cuadro que pintar¨¦ ma?ana¡±, afirm¨® el pintor. ¡°En estos ¨²ltimos a?os se han organizado varias retrospectivas. Por un lado me llenan de orgullo, pero por el otro me hacen infeliz. Me obligan a mirar atr¨¢s, que es algo que nunca me ha gustado. Lo que me gusta es mirar el presente y so?ar en lo que har¨¦ ma?ana. Esa es mi naturaleza m¨¢s profunda. El d¨ªa que deje de sentir eso, considerar¨¦ que estoy muerto¡±.

Considerado uno de los principales representantes del tachismo, un estilo de pintura abstracta franc¨¦s desarrollado durante los a?os 1940 y 1950, fue en esa ¨¦poca cuando Soulages empez¨® a pintar y presentar sus primeras exposiciones en Par¨ªs. A partir de la d¨¦cada de los cincuenta sus obras comenzaron a mostrarse en importantes museos internacionales, como la Phillips Memorial Gallery en Washington, el MoMA de Nueva York, la Tate Gallery de Londres o el Centro Pompidou de Par¨ªs. La obra de Soulages tambi¨¦n forma parte de las colecciones de museos como el Guggenheim de Bilbao y form¨® parte de la exposici¨®n colectiva Monocromos en el Museo Reina Sofia de Madrid en 2004. En 2017, el IVAM tambi¨¦n dedic¨® una retrospectiva. El museo que lleva su nombre en Rodez fue dise?ado por el estudio catal¨¢n RCR Arquitectes. Se inaugur¨® en 2014 y alberga unas 500 obras de Soulages, adem¨¢s de organizar exposiciones de otros artistas contempor¨¢neos. Adem¨¢s, el Louvre le rindi¨® uno de los grandes homenajes de su larga carrera a finales de 2019, cuando colg¨® algunos de sus lienzos en las salas hist¨®ricas del museo, algo muy poco habitual para un artista contempor¨¢neo.

En paralelo a la pintura, Soulages se interes¨® tambi¨¦n por el teatro y dise?¨® varias escenograf¨ªas. Realiz¨® grabados, tapices, esculturas en bronce y vidrieras para la iglesia abacial de Sainte-Foix de Conques. En 2006, una composici¨®n suya de 1959 se vendi¨® en subasta en Sotheby¡¯s por 1.200.000 euros. El 16 de noviembre de 2021, otro lienzo se vendi¨® por 17,8 millones de euros en Nueva York, lo que le volvi¨® a convertir en el artista franc¨¦s vivo m¨¢s caro.