Muere Robert Blake, el pol¨¦mico actor de ¡®Baretta¡¯ y ¡®A sangre fr¨ªa¡¯, a los 89 a?os

El actor Robert Blake, estrella de la serie de detectives Baretta y de la adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica de 1967 del cl¨¢sico de Truman Capote, A sangre fr¨ªa, ha fallecido este jueves a los 89 a?os en su residencia de Los ?ngeles por un problema cardiaco. Adem¨¢s de su trayectoria en cine y televisi¨®n, el int¨¦rprete ocup¨® los titulares de prensa durante a?os tambi¨¦n por el juicio que afront¨® en 2002, acusado de asesinar a su esposa, Bonnie Lee Bakley. Fue declarado inocente por la v¨ªa penal, aunque la demanda civil s¨ª prosper¨® y le conden¨® a pagar una indemnizaci¨®n de 14 millones de euros a la familia. El caso result¨® adem¨¢s una losa suficientemente pesada para acabar con su carrera.

Blake, quien naci¨® en Nueva Jersey en 1933 como Michael James Vijencio Gubitosi, comenz¨® a actuar desde muy joven. Su padre lo llevaba a bailar a un parque para obtener algunas monedas con apenas dos a?os. Poco despu¨¦s, la familia se mud¨® a Hollywood, donde el patriarca esperaba que el ni?o siguiera los pasos de Shirley Temple. A los cinco, Blake apareci¨® en La pandilla (Our Gang), un cl¨¢sico de la comedia en Estados Unidos. Hizo unos 70 cortos de la serie. Tambi¨¦n tuvo un peque?o papel en El Tesoro de la Sierra Madre, c¨¦lebre filme de Hollywood interpretado por Humphrey Bogart y donde el actor hizo del ni?o mexicano que vende el boleto de loter¨ªa que mueve la trama.

El arranque tempranero hizo que su carrera tuviera cientos de cr¨¦ditos en pel¨ªculas y series de televisi¨®n. Su papel m¨¢s recordado es uno de la caja chica. Fue Baretta, una serie de los setenta en la que interpretaba a un detective de la polic¨ªa que ten¨ªa a una cacat¨²a como mascota. El papel lo hizo ganador del Emmy en 1975 y del Globo de Oro al a?o siguiente. La serie fue cancelada en 1978.

La extra?a muerte de Bakley, a los 44 a?os, marc¨® un antes y un despu¨¦s en la vida de Blake. Llevaba casado solo seis meses con ella cuando ocurri¨® el suceso. Ambos se conocieron en 1999 en un club nocturno. Tuvieron sexo en el coche de ¨¦l. Ella qued¨® embarazada meses despu¨¦s y el actor accedi¨® a casarse con ella despu¨¦s de que un test de ADN confirmara que ¨¦l era el padre de la ni?a, llamada Rose. La uni¨®n bajo la fuerza no fue tersa. Bakley se mud¨® a la casa del artista, donde ocup¨® una habitaci¨®n separada de la residencia principal.

Bonnie Lee Bakley muri¨® en mayo de 2001 despu¨¦s de desangrarse dentro de un autom¨®vil. La mujer de 44 a?os hab¨ªa recibido dos impactos de bala mientras estaba sentada en el veh¨ªculo a unos metros del restaurante Vitello¡¯s en Studio City, Los ?ngeles. El crimen proyect¨® durante a?os una larga sombra sobre la carrera de Blake, quien fue llevado a juicio por el asesinato y sobre quien pesaba la cadena perpetua.

El proceso se llev¨® a cabo durante tres meses de 2005. En ese periodo salieron a la luz detalles de la compleja personalidad de Blake, conocido por su trato dif¨ªcil dentro de la industria. Consum¨ªa mucho alcohol y drogas y no mostraba temor en iniciar peleas con productores y los actores con los que compart¨ªa reparto. Esto lo dej¨® sin trabajo por largas temporadas. Supl¨ªa esas ausencias con apariciones en los talk shows nocturnos, especialmente el de Johnny Carson, donde era muy recurrido por sus opiniones a contracorriente. Blake conoci¨® a Lee Bakley en un periodo donde le gustaba merodear por clubes de jazz para conocer mujeres, a quienes despu¨¦s invitaba a tener sexo en la parte posterior de su camioneta.

Aquel proceso penal revel¨® tambi¨¦n mucho de la impopular v¨ªctima. Lee Bakley era una cazadora de celebridades. En el momento de conocer a Blake tambi¨¦n manten¨ªa una relaci¨®n con el hijo mayor de Marlon Brando (por eso se realiz¨® la prueba de paternidad). Ten¨ªa antecedentes penales por fraude y hab¨ªa estado casada en nueve ocasiones antes de enlazarse con el actor. Un viudo de Montana la demand¨® porque se esfum¨® a las pocas horas despu¨¦s de casarse con ella. Testigos aseguraron que para tener un poco de dinero vend¨ªa fotograf¨ªas de desnudos suyos que enviaba por correspondencia a hombres solitarios.

Sondra Kerr, la primera esposa de Blake, con quien estuvo casada 22 a?os, declar¨® en el juicio que una vez se encontr¨® a su ex dentro de un restaurante, donde lo felicit¨® por su nuevo matrimonio. ¡°Me empuj¨® contra la pared y me dijo: ¡®El matrimonio es una ilusi¨®n. El beb¨¦ es real, pero mi matrimonio no¡¯¡±, asegur¨® mientras torc¨ªa la mu?eca a la madre de sus dos primeros hijos, Delinah y Noah. Otros testigos indicaron que se hab¨ªa referido a Bakley como ¡°una cerda¡±.

Blake hizo evidentes gestos de alivio despu¨¦s de escuchar que lo declaraban no culpable, en marzo de 2005. El jurado consider¨® que la fiscal¨ªa no hab¨ªa probado la acusaci¨®n, incluso a pesar de conocerse escabrosos detalles. Uno de ellos dejaba constancia de que Blake no estuvo junto a su mujer a la hora de su muerte porque hab¨ªa vuelto al restaurante a recoger una pistola que hab¨ªa olvidado en la mesa donde acababan de cenar. Los forenses declararon que no era el arma homicida. Esta se encontr¨® en un basurero cerca de Vitello¡¯s. La pistola que acab¨® con la vida de la v¨ªctima era de la Segunda Guerra Mundial y Blake era coleccionista de armas. Un par de actores dedicados a ser dobles de escenas peligrosas tambi¨¦n testificaron que Blake hab¨ªa mostrado inter¨¦s en contratarlos para eliminar a su mujer.

Meses despu¨¦s de ser absuelto, Blake fue declarado culpable de homicidio involuntario en un juicio civil iniciado por la familia de Lee Bakley, que obtuvo una remuneraci¨®n de 30 millones de d¨®lares. El monto fue despu¨¦s rebajado a la mitad, tras un recurso del actor, porque se demostr¨® que Bakley se hab¨ªa mantenido durante a?os gracias a ingresos de todo tipo de actividades ilegales. Despu¨¦s de su juicio, Blake dijo a la cadena CNN que hab¨ªa nacido ¡°solo¡±, vivi¨® solo y morir¨ªa solo. Su muerte fue confirmada este jueves por una sobrina suya. Y su oscura personalidad queda reflejada a la perfecci¨®n en el que fue su ¨²ltimo papel en pantalla. Lo hizo para Lost Highway, la pel¨ªcula de David Lynch de 1997. Blake interpreta a un ominoso personaje que incomoda al espectador cada vez que aparece frente a la c¨¢mara.