Los escritores podr¨¢n conocer las ventas de sus libros gracias a un acuerdo con las librer¨ªas

El escritor es el origen de la cadena del libro, el que genera la escritura que, al otro lado, recibe el lector. En medio hay editoriales, distribuidoras, librer¨ªas, y tal es la p¨¦rdida de control del creador sobre sus palabras que, al final, le resulta dif¨ªcil saber cu¨¢ntos libros vende. Es un dato importante. El volumen de ventas es, tal vez, el par¨¢metro m¨¢s utilizado para valorar el ¨¦xito literario. Y lo que genera los derechos de autor. Es decir, el dinero.

Este misterio de los libros vendidos pronto va a menguar: la Asociaci¨®n Colegial de Escritores (ACE) ha firmado este jueves un acuerdo con la Confederaci¨®n Espa?ola de Gremios y Asociaciones de Libreros (CEGAL) mediante el cual los escritores podr¨¢n conocer casi en tiempo real los ejemplares que se venden en las alrededor de mil librer¨ªas bajo el paraguas de CEGAL. Tambi¨¦n se firmar¨¢ un acuerdo similar con la Federaci¨®n de Asociaciones de Ilustradores/as Profesionales de Espa?a (FADIP).

¡°Se trata de que las herramientas que utilizan los libreros sean ¨²tiles a toda la cadena del libro y colaboren a la transparencia¡±, dice ?lvaro Manso, portavoz de CEGAL. La herramienta utilizada, LibriRed, puesta en marcha en diciembre de 2014 con la colaboraci¨®n del entonces Ministerio de Educaci¨®n, Cultura y Deporte, es la que la utilizan los propios libreros para controlar sus ventas y su stock, de modo que los escritores podr¨¢n conocer d¨®nde est¨¢n colocados sus libros y cu¨¢ntos se venden efectivamente, todo ello pr¨¢cticamente en tiempo real. LibriRed es el software que est¨¢ en la base de la plataforma Todostuslibros.com, que tiene alrededor de un decenio de vida, pero que desde noviembre de 2020, en plena pandemia, sirve para vender y competir con otras plataformas de venta en l¨ªnea, como Amazon. ¡°Es una informaci¨®n de una calidad tremenda, es pura, no hay un cocinado estad¨ªstico, no hay nada. Funciona lo mismo para una librer¨ªa de una poblaci¨®n de mil habitantes que lleva una persona que para otra que tenga 60 empleados en una gran capital¡±, dice Manso.

Una de las mayores incertidumbres en este negocio es, precisamente, conocer cu¨¢ntos libros se han vendido realmente de entre todos los que se han distribuido. Siempre hay una parte que ya no est¨¢ en poder de la editorial, pero que tampoco ha sido adquirida por los lectores, as¨ª que permanece en un limbo de posibilidad, esperando decidir su destino en la librer¨ªa. Despejando esta inc¨®gnita, una editorial puede saber, por ejemplo, si es necesario hacer una nueva reimpresi¨®n. Otra funci¨®n puede ser conocer si la distribuci¨®n es lo suficientemente amplia y homog¨¦nea. As¨ª, LibriRed tambi¨¦n es utilizada por alrededor de un centenar de editoriales para conocer el exacto devenir de sus lanzamientos. Las grandes editoriales utilizan para recabar datos GfK, una empresa de investigaci¨®n de mercado que, previo pago, informa de las ventas en grandes cadenas de librer¨ªas, almacenes, supermercados y librer¨ªas independientes, seg¨²n confirman desde la Federaci¨®n de Gremios de Editores de Espa?a (FGEE). Con el tiempo ha ido gan¨¢ndole terreno a Nielsen, que era sistema el m¨¢s utilizado.

¡°Hasta ahora, para los escritores, las ¨²nicas formas de obtener algo de informaci¨®n eran las liquidaciones de la editorial, siempre a a?o vencido, o cualquier otra informaci¨®n que venga de los editores, que algunas veces no rinden cuentas¡±, explica el escritor Manuel Rico, presidente de ACE, que firmar¨¢ hoy el acuerdo en Sala de Juntas del C¨ªrculo de Bellas Artes de Madrid, en presencia Mar¨ªa Jos¨¦ G¨¢lvez, directora general del Libro y Fomento de la Lectura. En representaci¨®n de FADIP firmar¨¢ la secretaria Elisabeth P¨¦rez Fern¨¢ndez. Uno de los problemas del sistema es que los autores deb¨ªan confiar en el dato editorial para facturar sus derechos de autor (suelen estar en el 10% el precio del libro), porque no ten¨ªan otra fuente con la que contrastar. ACE, que representa a 2.300 autores y traductores, recibe con mucha frecuencia quejas por esta falta de transparencia. ¡°Nuestra asesor¨ªa jur¨ªdica atiende alrededor de 1.000 consultas de autores y traductores al a?o. Buena parte de esas consultas se refieren a falta de liquidaci¨®n de derechos o a insatisfacci¨®n sobre la informaci¨®n que les proporciona el editor¡±, explica Rico. Las quejas suelen referirse sobre todo a editoriales peque?as antes que a grandes grupos.

La necesidad de transparencia

Por razones como esta, no es la primera vez que la transparencia se revela como una preocupaci¨®n en la industria del libro. En 2019, la entonces directora general del Libro y Fomento de la Lectura (y poeta), Olvido Garc¨ªa Vald¨¦s, propuso tomar medidas para mejorar la transparencia en el sistema de ventas de libros. Aun as¨ª, el dato que ofrece CEGAL no ser¨¢n las ventas absolutas: incluye a las citadas 1.000 librer¨ªas, donde se encuentran redes como la de La Casa del Libro, pero no a otras como Fnac o El Corte Ingl¨¦s. ¡°Probablemente, nuestro dato represente el 70% de la venta en tiendas f¨ªsicas¡±, dice Manso. La venta en l¨ªnea de Amazon tampoco se cuenta, aunque s¨ª, claro est¨¢, las de Todostuslibros.com. A pesar de todo, puede resultar una estimaci¨®n bastante ¨²til.

La ACE tendr¨¢ acceso a la herramienta, donde podr¨¢ consultar sobre las ventas de cada escritor, y cada autor, de forma confidencial, podr¨¢ pedir a la asociaci¨®n un informe de sus ventas en un determinado periodo de tiempo, que se ofrecer¨¢ adem¨¢s con una distribuci¨®n geogr¨¢fica de las mismas, por provincia, protegiendo siempre el dato de las ventas en cada librer¨ªa individual. ¡°Cobraremos una peque?a cuota por el servicio¡±, explica Rico.

Que el dato sea confidencial, es decir, que solo pueda ser solicitado por el propio autor, tiene su importancia: cuando un escritor publicado firma con una nueva editorial, esta no sabe cu¨¢les han sido las ventas de sus anteriores libros. Puede haber sobreestimado la capacidad de venta del autor: es posible que haya nombres muy conocidos que no vendan tanto como parece. Si en realidad son cifras muy bajas y la nueva editorial lo conoce, tal vez podr¨ªa replantearse el trato. El dato geogr¨¢fico tiene su utilidad, pues conociendo las ventas en cada zona, los escritores y editoriales podr¨¢n reforzar su actividad promocional all¨ª donde las ventas sean flojas.

Aunque el acceso a los datos sea confidencial, una vez obtenidos el autor podr¨¢ hacer el uso considere oportuno, como difundirlos p¨²blicamente (cosa que interesar¨¢ sobre todo si estos son favorables). ¡°Este es un acuerdo hist¨®rico, para avanzar en la transparencia, para adaptarnos a las directivas europeas¡±, concluye Rico. En efecto, la Ley de Propiedad Intelectual, en su art¨ªculo 177, incorpor¨® en 2019 la directiva del Parlamento Europeo que incid¨ªa en mejorar la trazabilidad de los libros para facturar con exactitud los derechos de autor.