James Gunn, el rey de las pel¨ªculas de superh¨¦roes: ¡°No hay mucha gente con el presupuesto de mis pel¨ªculas y que pueda hacer lo que quiera¡±

El m¨¦todo m¨¢s habitual para quedarse dormido consiste en contar ovejas. James Gunn, en cambio, durante a?os imagin¨® desde la almohada ¡°coreograf¨ªas para escenas de acci¨®n¡±. Dice que era lo ¨²ltimo que hac¨ªa antes de caer rendido, lo que le ayudaba a conciliar el sue?o. A saber qu¨¦ tiene de relajante visualizar combates, saltos y volteretas. Debe de ser que la mente del cineasta no puede parar ni por las noches. Porque por el d¨ªa, desde luego, corre a un ritmo acelerado. ?l mismo confiesa que se ausenta a menudo del lugar que ocupa y anda ¡°constantemente¡± pensando en otras cosas. ¡°Lo peor es que a veces me pongo a hablar conmigo mismo y no me doy cuenta: planeo di¨¢logos, una m¨²sica¡­¡±, comparte. Hasta que su esposa, infaliblemente, lo detecta. Y le devuelve a la realidad: ¡°?Qu¨¦ haces?¡±.

El pasado domingo, en un hotel de Par¨ªs ¡ªal que este diario fue invitado por Disney¡ª el director (San Luis, 56 a?os) parec¨ªa centrado en la conversaci¨®n. Aunque cab¨ªa dudar: pocas veces su cerebro habr¨¢ acumulado tantas tareas, emociones y est¨ªmulos como estos d¨ªas. Por un lado, presenta Guardianes de la galaxia. Volumen 3, cierre de la exitosa trilog¨ªa m¨¢s peculiar del cine de superh¨¦roes de Marvel, que se estrena el jueves 4 de mayo en Espa?a. Filme, que, por otro lado, no iba a dirigir porque fue despedido por Disney tras el segundo episodio, a ra¨ªz de unas viejas bromas en Twitter sobre pederastia, violaciones y el 11-S.

Las protestas del reparto y del p¨²blico obligaron a la compa?¨ªa a recular. Y salvaron el proyecto. Sin embargo, era tarde: mientras tanto Gunn hab¨ªa fichado por el ac¨¦rrimo rival, DC. Primero, para dirigir El escuadr¨®n suicida. Y sobre todo, en cuanto termine la promoci¨®n con Marvel, como m¨¢ximo responsable del otro bando, para ofrecerles un futuro m¨¢s glorioso a Superman, Wonder Woman y compa?¨ªa en pel¨ªculas, series y videojuegos. El nombre escogido para la primera fase tal vez ofrezca alguna pista: Dioses y monstruos.

¡°Mi situaci¨®n en DC no tiene precedentes, porque nunca ha habido un narrador como director ejecutivo de los estudios. Ning¨²n ser humano en la historia de Hollywood ha tenido una oportunidad como la que me espera, de contar la mayor historia jam¨¢s contada a trav¨¦s de cine, televisi¨®n y juegos y disponer de esos medios creativos. ?C¨®mo demonios iba a decir que no?¡±, resume. Lo cual disuelve las dudas que pod¨ªan rodear su apuesta. Porque la competencia de Marvel lleva a?os de altibajos f¨ªlmicos, entre el triunfo de la trilog¨ªa de Batman de Christopher Nolan y del reciente Joker de Todd Philips y la cancelaci¨®n de Batgirl, el desastre en taquilla de Black Adam o las cr¨ªticas demoledoras de Batman v. Superman, Escuadr¨®n suicida (no la de Gunn, otra casi hom¨®nima) o La liga de la justicia. Nadie, hasta hoy, ha demostrado tener el superpoder de trazar un plan coherente a largo plazo.

Para resolver tan extra?a situaci¨®n la compa?¨ªa ha recurrido a un cerebro tambi¨¦n muy particular. De peque?o, Gunn se obsesion¨® con inventar razas alien¨ªgenas, con sus mascotas, hogares y hasta la red hidr¨¢ulica para cada planeta del sistema solar. Hoy, relata que a veces su proceso creativo se parece ¡°al periodismo¡±, observando y transcribiendo tramas y conversaciones que suceden imparables en su cabeza. Algo as¨ª como un reportero de s¨ª mismo. Y, por raro que suene, funciona. ¡°No hay mucha gente que filme pel¨ªculas con el presupuesto que tienen las m¨ªas y que, aun as¨ª pueda hacer lo que quiera¡±, asegura.

Por ejemplo, exigir cotizadas canciones como Creep, de Radiohead, en el metraje del tercer volumen de Guardianes de la galaxia; rodar secuencias visualmente abrumadoras, sin reparar en gastos; te?ir de alg¨²n matiz oscuro (y de palabrotas hasta hoy prohibidas) un largo de la siempre risue?a Marvel; empujar a sus actores a repetir un sinf¨ªn de veces las tomas; o, incluso, conseguir que Disney se comiera sus palabras. ¡°La actitud ofensiva y las afirmaciones descubiertas en el Twitter de James son indefendibles e incompatibles con nuestros valores¡±, sentenci¨® en 2018 el entonces jefe, Alan Horn, al prescindir del cineasta que terminaron reincorporando. De ah¨ª que muchos seguidores hayan empezado a fantasear ya con un filme que junte a los h¨¦roes de Marvel y DC. Con Gunn y su libertad al mando, desde luego, las posibilidades aumentan. ¡°En 10 a?os¡±, se r¨ªe ¨¦l.

El cineasta considera que obtuvo el actual estatus ¡ª¡±no me hace falta pelear, no tengo interferencias¡±¡ª a partir de la primera, celebrad¨ªsima, entrega de Guardianes de la galaxia. Ah¨ª, quiz¨¢s, tambi¨¦n se hizo conocido un sello hecho de m¨²sica rock, ¨¦pica a c¨¢mara lenta, humor absurdo y ganas de arriesgar y asombrar. Aunque los aplausos ven¨ªan de antes, ya con el h¨¦roe raro de S¨²per. Y su conexi¨®n con el p¨²blico qued¨® plasmada en marzo de 2004: por primera vez en EE UU, la pel¨ªcula que lideraba la taquilla una semana, Amanecer de los muertos, y la que la destron¨® justo siete d¨ªas despu¨¦s, Scooby-Doo 2: desatado, llevaban la misma firma en el guion.

M¨¢s en general, el cineasta suele enorgullecerse de una carrera que levant¨® solo, a base de talento y de esfuerzo. Hubo un tiempo en que el creador m¨¢s poderoso del cine comercial atendi¨® clientes en un bar o pacientes como enfermero. Tambi¨¦n pic¨® piedras en una cantera y cant¨® en antros de mala muerte. ¡°Hice lo que pude por buscarme la vida, pero siempre supe que era un artista¡±, afirma.

Una cosa era lo que le daba de comer. Otra, su ilusi¨®n: desde ni?o, Gunn ha dibujado c¨®mics, compuesto m¨²sica, fundado bandas, sacado fotos, actuado y escrito novelas. Su primera pel¨ªcula, con 11 a?os, consisti¨® en un collage de falsos anuncios rodados con ¡°chicos del barrio¡±. Otros largos caseros de terror evocaban Viernes 13: ¡°Cuando la vi pens¨¦: ¡®No puedo hacer Star Wars, pero s¨ª esas cosas¡±. Hasta que pasi¨®n y trabajo al fin coincidieron: le pidieron encargarse del guion de Tromeo y Julieta (1996), de Lloyd Kaufman. ¡°Estaba desesperado por vivir de algo creativo. Cuando empec¨¦ en el cine fue casi mi plan B, si eso tiene sentido. ¡®He sido estrella del rock, novelista¡­ ahora hago pel¨ªculas¡±, recuerda el director. Aunque Chris Pratt, protagonista de Guardianes de la galaxia, dijo en Par¨ªs que Gunn hab¨ªa ¡°nacido para eso¡±.

Tal vez por todo ello el creador valore tanto el camino recorrido. Y, aunque constata que el dinero compra mucha libertad creativa, avisa: ¡°Algunos conf¨ªan demasiado en su presupuesto. Puede ser una trampa. No har¨¢ por si solo una buena pel¨ªcula. A veces las restricciones pueden ayudar e incluso en largos como estos existen. Dir¨ªa que el 90% de las que he tenido ha hecho mi filme mejor, porque me lleva a buscar un modo m¨¢s sencillo y eficaz¡±. Tambi¨¦n le beneficia mucho, desde hace un tiempo, su equipo. Gunn cree que hace a?os se fio en exceso de gente que no lo merec¨ªa, pero hoy est¨¢ arropado por talentos capaces de llevar su desbordante imaginaci¨®n a la realidad y ¡°muchas veces mejorarla¡±. ¡°Parte del proceso soy yo, crear fundamentos s¨®lidos, una buena historia. Y otra parte es rodearse de la gente apropiada. Y en eso importa saber verla, y el dinero para ficharla¡±, reflexiona. Hoy disfruta incluso del poder de llevarse a ciertos colaboradores all¨¢ donde vaya.

Con los Guardianes de la galaxia, de momento, no ser¨¢ posible. Tambi¨¦n por eso el fin le supone cierta ¡°tristeza¡±, al margen del ¡°alivio¡± de quedar satisfecho con el resultado. ¡°He pasado el 60% de mis ¨²ltimos 11 a?os pensando en este proyecto. Muchos repartos dir¨¢n que se adoran y lo habitual es que no sea as¨ª. Pero nosotros hemos construido una familia. A varios ya los considero amigos¡±, dice Gunn.

Tanto que habla con Pratt m¨ªnimo dos veces por semana. Y el actor, en una rueda de prensa en Par¨ªs, le dedic¨® este homenaje: ¡°Est¨¢ siempre s¨²per preparado. Trabaja sin parar. No apaga nunca su mente. Estudia los tebeos originales, los respira. Ha hecho cine toda la vida. Empez¨® sin presupuestos y ahora que tiene 200 millones sabe c¨®mo estirar cada d¨®lar para conseguir el mejor retorno de la inversi¨®n. Sabe de acci¨®n, tiene una visi¨®n muy clara, te dice lo que no funciona, pero sabe tratar a cada uno seg¨²n su personalidad. Es incre¨ªblemente emp¨¢tico¡±. Y, con una sonrisa, a?adi¨®: ¡°Adem¨¢s sabe contar de verdad a los inadaptados sociales porque es uno de ellos¡±. Todos los dem¨¢s int¨¦rpretes presentes en el acto le dieron las gracias a Gunn y celebraron su arte y humanidad. Aunque ya lo hab¨ªan dejado m¨¢s que claro cuando firmaron el manifiesto que ped¨ªa reincorporarle a la trilog¨ªa tras el despido por sus criticados tuits.

Adem¨¢s de esos mensajes, de los que el propio Gunn se mostr¨® arrepentido tras el esc¨¢ndalo, la cuenta de Twitter del director tambi¨¦n da muestra de su visi¨®n sin pelos en la lengua. Tras el ¨¦xito de Deadpool, en 2016, anim¨® a las superproducciones a aprender la lecci¨®n: m¨¢s pel¨ªculas ¡°¨²nicas¡± y menos ¡°copias¡±. ?Se ha conseguido? ¡°Me habr¨ªa gustado que hubiera m¨¢s, pero dir¨ªa que s¨ª. Infinity Wars, Endgame o el primer Shazam sin duda eran ¨²nicos¡±.

Y en esa red Gunn tambi¨¦n ha defendido los filmes de superh¨¦roes de quien, como Martin Scorsese, los tacha de obras de segunda, o los acusa de abrumar, repetirse y acabar cansando.¡°Estoy de acuerdo con eso ¨²ltimo. Creo que hay muchas pel¨ªculas de superh¨¦roes que se est¨¢n volviendo aburridas, nunca lo discutir¨¦. Lo que me resulta algo ofensivo es que existe una tradici¨®n de distintos g¨¦neros, hay largos incre¨ªbles de vaqueros, g¨¢nsteres o basadas en c¨®mics, as¨ª que decir que un tipo de filme por el sujeto o sus personajes no es cine es rid¨ªculo¡±, agreg¨® en Par¨ªs.

En sus manos, ahora, tendr¨¢ una oportunidad in¨¦dita para demostrarlo. Gunn sabe que eso significa madrugar bastante, uno de sus mayores temores. Pero tambi¨¦n, y sobre todo, ¡°un peso y mucho trabajo¡±: ¡°S¨¦ que no puedo hacerlo todo. Tengo que seleccionar mis batallas¡±. Para Legacy, el nuevo filme de Superman, se pondr¨¢ ¨¦l mismo tras la c¨¢mara. En la serie animada Creature Commandos cuenta que est¨¢ dirigiendo a los actores y sus voces. Y, en otros casos, elegir¨¢ y supervisar¨¢: ¡°Estoy contratando a grandes directores y escritores. Prefiero hacer cosas interesantes que no funcionan que algo que sea lo mismo de siempre¡±.

Al fin y al cabo, volcarse en inventar historias no solo le reporta aplausos y dinero. Por lo visto, hasta le ayuda a vivir mejor: ¡°Mis demonios han cambiado. De joven fui alcoh¨®lico y adicto a las drogas. Y, fuera de eso, pas¨¦ muchos a?os locos. Ahora para m¨ª se trata de centrarme en el proceso creativo y no ser distra¨ªdo por dinero, atenci¨®n, negatividad. Si puedo hacer eso, todo funciona. Puede suponer una pelea mental, pero la vida es bastante dif¨ªcil como para adem¨¢s luchar yo contra m¨ª mismo¡±. Mejor imaginar las batallas de otros. Y sus coreograf¨ªas. Puede que sirva incluso para quedarse dormidos.