Muere la actriz, cantante y presentadora Carmen Sevilla a los 92 a?os

El nombre de Carmen Sevilla evocar¨¢ en muchos espectadores televisivos la figura de una afable y madura presentadora que comet¨ªa pintorescos lapsus en sus intervenciones como presentadora de Cine de barrio en TVE. Para muchos aficionados al cine, supondr¨¢ el lejano recuerdo de una actriz embarcada en mediocres pel¨ªculas seudoer¨®ticas en la d¨¦cada de los setenta, antes de retirarse de la gran pantalla. Sin embargo, Carmen Sevilla triunf¨® como cantante durante dos d¨¦cadas, particip¨® en El show de Ed Sullivan cuando la presencia de cualquier artista espa?ol en la televisi¨®n estadounidense era una quimera y estuvo presente en 60 pel¨ªculas junto a los artistas m¨¢s grandes de su ¨¦poca, desde Jorge Negrete a Luis Mariano, desde Jorge Mistral a Vittorio de Sica, y lleg¨® a rodar a las ¨®rdenes de Nicholas Ray y a ser partenaire de Charlton Heston.

Carmen Sevilla ha muerto este martes en Madrid, a los 92 a?os. Sufr¨ªa de alzh¨¦imer desde 2009, cuando a¨²n presentaba Cine de barrio, programa en el que realiz¨® su ¨²ltima aparici¨®n en televisi¨®n en diciembre de 2010. El volumen de la carrera art¨ªstica de esta cantante y actriz resulta, a¨²n hoy, apabullante. Tambi¨¦n casi desconocido. Seg¨²n su biograf¨ªa oficial, Mar¨ªa del Carmen Garc¨ªa Galisteo, su nombre real, naci¨® en Sevilla el 16 de octubre de 1930, aunque la artista siempre record¨® que, en realidad, lo hizo en 1931. Cuando comenzaba su carrera, de la mano de la legendaria Estrellita Castro, quien la hab¨ªa descubierto cuando contaba solo 12 a?os, se vio obligada a mentir acerca de este dato para conseguir el carnet profesional del Sindicato del Espect¨¢culo. Empapada desde ni?a de ambiente flamenco, tambi¨¦n llegar¨ªa a formar parte de las compa?¨ªas de El Pr¨ªncipe Gitano y de Paco Reyes. Carmen Sevilla debut¨® en el cine espa?ol en 1947, con un breve papel en Serenata espa?ola, a las ¨®rdenes del por entonces m¨ªtico Juan de Ordu?a. Solo un a?o m¨¢s tarde ya compart¨ªa pantalla, de igual a igual, nada menos que con Jorge Negrete en Jalisco canta en Sevilla.

La carrera de Carmen Sevilla se disparar¨ªa en los a?os cincuenta, d¨¦cada en la que rod¨® 24 pel¨ªculas y se convirti¨® en una estrella indiscutible del cine espa?ol. Su desparpajo frente a la c¨¢mara y su habilidad como cantante le valieron la simpat¨ªa de los espectadores y, aunque siempre fue una artista que basaba sus interpretaciones en la naturalidad, supo pulir su talento a lo largo del tiempo hasta convertirse en una actriz m¨¢s que notable, aunque casi siempre encasillada. Tras el ¨¦xito de La hermana San Sulpicio, dirigida por Luis Luc¨ªa en 1952, llegar¨ªa la explosi¨®n de popularidad lograda ese mismo a?o con Violetas imperiales, en la que compart¨ªa pantalla con el por entonces intocable Luis Mariano? ¡ªcon quien ya hab¨ªa trabajado en El sue?o de Andaluc¨ªa y con quien volver¨ªa a coincidir en La bella de C¨¢diz¡ª. En 1957 Sevilla sorprendi¨® a los espectadores con un notable personaje dram¨¢tico en la estupenda La venganza (la primera pel¨ªcula espa?ola candidata al Oscar a la mejor pel¨ªcula de habla no inglesa), dirigida por un Juan Antonio Bardem ya encumbrado gracias a filmes de la talla de Muerte de un ciclista y Calle Mayor.

En 1961 Carmen Sevilla se puso bajo el mando de un mito cinematogr¨¢fico como Nicholas Ray en Rey de reyes, superproducci¨®n de Samuel Bronston rodada en Espa?a, en la que encarn¨® a Mar¨ªa Magdalena. En la cima de su popularidad llegar¨ªa El balc¨®n de la luna, pel¨ªcula que hoy puede verse como todo un emblema kitsch que reuni¨® por primera vez en un largometraje a Carmen Sevilla, Lola Flores y Paquita Rico. Camino del Roc¨ªo, de Rafael Gil (1966) y Ense?ar a un sinverg¨¹enza, de Agust¨ªn Navarro (1969), ser¨ªan algunos de sus ¨¦xitos en la d¨¦cada de los sesenta, en la que Sevilla se consolid¨® tambi¨¦n como cantante, lanzando al mercado m¨¢s de 15 discos, muchos de ellos con canciones compuestas por quien era su marido, Augusto Alguer¨®, uno de los m¨²sicos m¨¢s populares del pa¨ªs. Su uni¨®n despert¨® el entusiasmo de la Espa?a de la ¨¦poca, como lo demuestra el hecho de cerca de 300.000 personas se congregasen en los alrededores de la bas¨ªlica del Pilar de Zaragoza el d¨ªa de su boda, en febrero de 1961. Eran a?os en los que Carmen Sevilla trabajaba de modo fren¨¦tico convertida en una absoluta estrella. En la Navidad de 1965 lleg¨® a participar como invitada en el legendario programa de la televisi¨®n estadounidense El show de Ed Sullivan.

Los a?os setenta vieron, sin embargo, el declinar de su carrera cinematogr¨¢fica, que sufr¨ªa ante la llegada de un nuevo cine, alejado de los postulados en que se hab¨ªa movido toda su carrera. Carmen Sevilla intent¨® acceder a papeles dram¨¢ticos, aunque no lleg¨® a ser bien acogida por los nuevos directores y hubo de participar en demasiadas pel¨ªculas indignas de su talento, algunas de ellas de baja estofa en forma de mediocridades seudoer¨®ticas. No obstante, Carmen Sevilla regalar¨ªa en la pantalla un peque?o papel junto a Charlton Heston en la coproducci¨®n Marco Antonio y Cleopatra, dirigida por el propio actor, y protagonizar¨ªa una interesante pel¨ªcula de Gonzalo Su¨¢rez, La loba y la paloma. Queda como su ¨²ltima aparici¨®n cinematogr¨¢fica la pel¨ªcula Rostros, en 1978.

La popularidad de Carmen Sevilla, sin embargo, estaba lejos de declinar y su resurrecci¨®n de cara al p¨²blico llegar¨ªa por la televisi¨®n. Con 61 a?os, y una d¨¦cada despu¨¦s de alejarse del mundo del espect¨¢culo, Valerio Lazarov, director de la reci¨¦n creada Telecinco, la reclut¨® para ejercer de presentadora televisiva en el espacio diario Telecup¨®n, en una colaboraci¨®n que durar¨ªa hasta 1997. En esos seis a?os presentar¨ªa tambi¨¦n en la cadena espacios como El juego del zodiaco, Date un respiro o Ma?ana ser¨¢n estrellas, junto a un tambi¨¦n redivivo Manolo Escobar. Tras abandonar Telecinco en 1997, Carmen Sevilla, ya convertida en un icono cat¨®dico, fich¨® por Antena 3, donde presentar¨ªa programas como La noche de Carmen. La carrera de Carmen Sevilla despuntaba de nuevo y las cadenas televisivas se convirtieron en su medio natural. Despu¨¦s de pasar por Canal Sur y la desaparecida Canal 9, la artista desembarc¨® en TVE para abordar su ¨²ltima y muy exitosa etapa como presentadora: en 2003, la cadena p¨²blica la reclam¨® para presentar Cine de barrio, un espacio por el que a¨²n es recordada gracias a su habitual simpat¨ªa y cercan¨ªa hacia los invitados y los espectadores. El 14 de diciembre de 2010, con 80 a?os, grab¨® su ¨²ltimo programa.

Finalizaba as¨ª la presencia p¨²blica de Carmen Sevilla. Una artista con may¨²sculas, que supo ganarse el favor del p¨²blico popular y que pele¨® por acceder a otros registros interpretativos, que en muchas ocasiones le fueron negados para, finalmente, convertirse en una presencia querida en los hogares espa?oles gracias a la peque?a pantalla.