El ¡®caso Rust¡¯ llega a los tribunales con el juicio a la encargada de la armer¨ªa

Dos a?os y cuatro meses despu¨¦s de la muerte de Halyna Hutchins hay al fin una persona en el banquillo. Este mi¨¦rcoles ha comenzado el primer juicio tras la tragedia del rodaje de Rust, ocurrida el 21 de octubre de 2021. Una bala real fue expulsada aquel d¨ªa de un rev¨®lver en manos de Alec Baldwin, matando a la directora de fotograf¨ªa e hiriendo al director del w¨¦stern independiente. Hannah Gutierrez Reed, la encargada de la armer¨ªa de la producci¨®n y quien carg¨® la pistola, ser¨¢ la primera en responder a las acusaciones formuladas por la Fiscal¨ªa de Nuevo M¨¦xico en un proceso que se extender¨¢ hasta el 6 de marzo.

Esta ma?ana ha comenzado en Santa Fe la selecci¨®n del jurado que determinar¨¢ la responsabilidad de Gutierrez Reed. La armera ten¨ªa 24 a?os cuando ocurri¨® el accidente. La cineasta ha sido acusada de un cargo de homicidio culposo y otro por destruir o alterar evidencia. Gutierrez Reed se ha declarado no culpable. De serlo, la armera podr¨ªa ser condenada por el tribunal a una pena de 18 meses en prisi¨®n y al pago de una multa de 5.000 d¨®lares. El juicio contra Alec Baldwin se hab¨ªa fijado para agosto, pero se ha pospuesto tras un cambio del juez que lo preside.

Tanto la defensa como los fiscales han comenzado a entrevistar esta ma?ana a unas 70 personas de esa regi¨®n de Nuevo M¨¦xico. De all¨ª saldr¨¢n los 12 integrantes del jurado. La elecci¨®n ser¨¢ una tarea dif¨ªcil. Los letrados buscan a personas que no hayan estado tan expuestas a la robusta cobertura medi¨¢tica que el caso ha generado desde finales de 2021. Se han entrevistado a soldadores, maestros, estudiantes y amas de casa. Algunas de estas personas ni siquiera hablan ingl¨¦s, de acuerdo con Associated Press. La mitad de la poblaci¨®n del Estado est¨¢ compuesta por latinos.

La defensa de Gutierrez Reed pretende argumentar c¨®mo su clienta, una de las personas m¨¢s j¨®venes y con menos poder de la producci¨®n, ha sido utilizada como un chivo expiatorio. Rust fue apenas el segundo trabajo cinematogr¨¢fico para la armera, quien comenz¨® a trabajar en la industria en agosto de 2021, cuando hizo un w¨¦stern en Montana protagonizado por Nicolas Cage. Sin embargo, las armas de fuego no le son extra?as a su familia. Su padrastro es Thell Reed, un experimentado consultor de Hollywood en armas de fuego que trabaj¨® en grandes producciones como LA Confidential, Tombstone y El tren de las 3:10.

Los letrados de la acusada desean se?alar a los productores de la cinta, entre estos el propio Baldwin, por las deficientes medidas de seguridad que imperaban en el plat¨® ubicado en un rancho Bonanza Creek. El d¨ªa del incidente, un grupo de t¨¦cnicos hab¨ªan protestado abandonado sus puestos por las condiciones laborales. Gutierrez Reed admite haber cargado el rev¨®lver Colt .45 que mat¨® a Hutchins, quien ten¨ªa 42 a?os. No obstante, sus abogados afirman que intent¨® que Dave Halls, el asistente de direcci¨®n, realizara una revisi¨®n antes del ensayo donde se produjo el fat¨ªdico accidente.

¡°Le dije [a Halls] que necesitaba hacer una revisi¨®n de las armas y ¨¦l me dijo que no hab¨ªa tiempo para eso¡±, afirm¨® Gutierrez Reed en una deposici¨®n celebrada en diciembre de 2022 ante un organismo estatal de seguridad laboral. Halls, otro de los acusados en el caso, se declar¨® culpable de un cargo de negligencia. Recibi¨® una pena de seis meses en libertad condicional gracias a un acuerdo judicial.

La Fiscal¨ªa tiene otros planes para la armera. Los abogados de la acusaci¨®n pretenden dibujar bajo los reflectores de los tribunales un perfil poco favorecedor de Gutierrez Reed. El de una empleada descuidada que pudo haber estado bajo efectos de narc¨®ticos mientras trabajaba. El cargo de destrucci¨®n de evidencia que encara se desprende de una bolsa con supuestas drogas que Gutierrez Reed entreg¨® a un compa?ero de la filmaci¨®n despu¨¦s de la muerte de la fot¨®grafa.

En las pr¨®ximas dos semanas, unas 40 personas pasar¨¢n por el tribunal para dar su testimonio. Entre estos se encuentran los polic¨ªas que hallaron seis balas de verdad entre un mar de proyectiles de utiler¨ªa. Estas fueron encontradas en cajas, en un cintur¨®n y una bandolera que formaban parte de la vestimenta del personaje de Baldwin. Las autoridades creen que la armera ten¨ªa entre sus responsabilidades haber diferenciado entre las salvas y las balas de verdad.

Los productores de la cinta han sido multados con 100.000 d¨®lares por el Gobierno de Nuevo M¨¦xico por todos los fallos en los protocolos de seguridad. El ¨®rgano encargado de Trabajo y Seguridad Laboral redact¨® un informe en el que asegur¨® que los responsables de la cinta no corrigieron nada despu¨¦s de un par de accidentes previos, donde un par de armas se dispar¨® por descuido.