La jueza anula el juicio contra Alec Baldwin al considerar que la fiscal¨ªa ocult¨® una prueba a la defensa

Alec Baldwin es un hombre libre. La jueza Mary Marlowe Sommer anul¨® este viernes el juicio que se segu¨ªa desde el mi¨¦rcoles contra el actor por homicidio imprudente. La decisi¨®n se produjo despu¨¦s de que la defensa presentara una moci¨®n para cerrar el proceso. Los abogados del productor y protagonista del w¨¦stern Rust han argumentado que la polic¨ªa de Santa Fe escondi¨® una importante prueba que habr¨ªa beneficiado al acusado, que encaraba una posible pena de 18 meses. En el centro de la pol¨¦mica se encuentra un pu?ado de balas que fueron entregadas a las autoridades en marzo, m¨¢s de dos a?os despu¨¦s de la muerte de Halyna Hutchins en el rodaje, ocurrida en octubre de 2021.

¡°La fiscal¨ªa es culpable del fallo. Debi¨® haber entregado el informe sobre el hallazgo a la defensa y la fiscal especial Kari Morrissey no hizo el esfuerzo por comunic¨¢rselo a la defensa¡±, asegur¨® la jueza. Sommer asegura que este error es ¡°cercano a la mala fe¡± y es da?ino para el acusado. ¡°No hay otra forma de subsanar este error m¨¢s que anular el juicio¡±, asegur¨® la togada. El caso ha sido cerrado con prejuicio, lo que impide a la fiscal¨ªa volver a acusar a Alec Baldwin del mismo delito.

Las palabras de la jueza provocaron las l¨¢grimas de Baldwin, de 66 a?os, quien comenz¨® a temblar y sollozar. No fue el ¨²nico emocionado. Su nutrido equipo de abogados, compuesto por una decena de letrados, tambi¨¦n se emocion¨®. Hilaria Baldwin, que llevaba tres d¨ªas al lado de su esposo junto a dos hermanos del actor, lo abraz¨®, tambi¨¦n entre l¨¢grimas, como Stephen Baldwin y su hermana mayor, Beth Keuchler.

Kari Morrissey, la fiscal especial del caso, termin¨® el d¨ªa renunciando a liderar la acusaci¨®n, y subida al estrado como testigo. Morrissey se ofreci¨® a testificar voluntariamente para explicar al tribunal todo el proceso por el que decidi¨® dejar fuera del caso las balas que fueron entregadas a las autoridades por ¡°un buen samaritano¡± en marzo, durante el juicio a la armera del filme, Hannah Gutierrez-Reed, quien cumple una pena de 18 meses de prisi¨®n.

Las balas fueron entregadas por Troy Teske, un polic¨ªa jubilado que hab¨ªa sido tambi¨¦n juez en Arizona. Teske las present¨® asegurando que eran de la marca Starline Brass con cebadores de n¨ªquel, similares a las halladas en el rodaje del w¨¦stern. Una perito de la Oficina del Sheriff de Santa Fe habl¨® con Teske, quien le dijo que las balas nunca hab¨ªan estado en el plat¨® del rodaje. El informe sobre esa entrega fue redactado un mes despu¨¦s del encuentro de Teske con las autoridades y las balas fueron archivadas con otro n¨²mero de caso, diferente al resto de pruebas recogidas en el rodaje.

La jueza quiso saber este viernes de qui¨¦n fue idea de separar esta munici¨®n del resto. Alexandria Hancock, la detective principal del caso, asegur¨® bajo juramento que lo acord¨® con la fiscal especial Morrissey. Hancock tambi¨¦n asegur¨® este viernes que intent¨® hablar con Teske para saber m¨¢s del origen de estas municiones, pero que este nunca respondi¨® a sus llamadas.

Morrissey dijo desde el estrado que no dio importancia a estas balas porque nunca abandonaron el Estado de Arizona, donde se encontraba el almac¨¦n del proveedor de utiler¨ªa de la pel¨ªcula, el expolic¨ªa Seth Kenney. ¡°Decid¨ª no ir m¨¢s all¨¢ porque no se parec¨ªa al recuperado en el plat¨® y, adem¨¢s, nunca abandon¨® Arizona¡±, dijo la fiscal especial como testigo.

Interrogada por Alex Spiro, uno de los abogados de Baldwin, Morrissey revel¨® que su compa?era en la acusaci¨®n, la fiscal Erlinda Johnson, dimiti¨® este mismo viernes al revelarse el encubrimiento de la prueba. El anuncio asombr¨® a los asistentes: es muy poco com¨²n que una fiscal abandone el caso en mitad de un proceso.

El jurado, uno de los elementos vitales de este proceso, se perdi¨® todo el drama. La jueza envi¨® a los 16 ciudadanos a sus casas hacia las 9.30 de la ma?ana, apenas media hora despu¨¦s de iniciar su labor. El resto de la jornada se desarroll¨® ante la prensa y los curiosos presentes en la sala. La defensa present¨® la noche del jueves una moci¨®n para anular el proceso. En el documento afirman que la fiscal¨ªa ¡°ocult¨®¡± pruebas que se?alaban a Seth Kenney, el proveedor de armas y municiones para la producci¨®n. Kenney ha quedado libre de sospecha a lo largo de la investigaci¨®n, pues no se ha probado que las balas reales presentes en el plat¨® hubieran salido de su bodega. Nikas aseguraba que esta prueba, si hubiera sido tomada en cuenta, favorec¨ªa a su cliente.

Minutos antes de que la jueza anulara el proceso, se vivi¨® uno de los momentos m¨¢s electrizantes del juicio. Spiro, quien hab¨ªa prometido en sus alegatos iniciales presionar a los testigos, se encar¨® con Morrissey cuando ya estaba que la fiscal les hab¨ªa ocultado la prueba.

¨C ¡±A usted no le cae muy bien el se?or Baldwin, ?verdad?¡±, asegur¨® el abogado.

¨C ¡±Aprecio sus pel¨ªculas, sus series y sus imitaciones en Saturday Night Live¡±, respondi¨® la fiscal sentada en el estrado.

¨C ¡±Entonces, ?por qu¨¦ se ha referido a ¨¦l en algunas entrevistas como un ¡®imb¨¦cil arrogante¡¯ y un ¡®comemierda¡¯? A otro testigo le afirm¨® que le dar¨ªa una lecci¨®n...¡±, replic¨® Spiro.

Morrissey se qued¨® sin palabras. Segundos m¨¢s tarde, la jueza desestim¨® el caso de homicidio involuntario. Baldwin sali¨® del juzgado como un hombre libre. La fiscal, en cambio, abandon¨® el edificio en medio de un enjambre de periodistas y rechazando hablar con la prensa.

La ma?ana del 21 de octubre de 2021, el int¨¦rprete empu?aba un rev¨®lver Colt durante un ensayo. La pistola se dispar¨® matando a la directora de fotograf¨ªa, quien sosten¨ªa la c¨¢mara. Baldwin siempre sostuvo que nunca apret¨® el gatillo y que nunca pens¨® que una bala de verdad estuviera dentro del arma. La v¨ªctima del incidente de Rust ten¨ªa 42 a?os, era una cineasta basada en Los ?ngeles, adonde viv¨ªa despu¨¦s de haber migrado desde su Ucrania natal. Tras su muerte, Matthew Hutchins, su esposo y con quien ten¨ªa un hijo, demand¨® a la producci¨®n. Logr¨® un acuerdo judicial que lo convierte en productor de la pel¨ªcula, lo que le permite una parte de las ganancias si la pel¨ªcula se estrena alg¨²n d¨ªa. Solo un pu?ado de personas estuvo dentro del decorado del rodaje donde ocurri¨® la tragedia. Uno de ellos es el director y escritor de Rust, Joel Souza, quien result¨® lesionado en el incidente con la misma bala que mat¨® a Hutchins. Termina as¨ª un proceso judicial casi tres a?os que cambi¨® para siempre la vida de Baldwin.