La surcoreana Han Kang, Premio Nobel de Literatura 2024

Una noticia sensacional ha recorrido hoy el mundo literario: la surcoreana Han Kang ha sido la elegida este jueves 10 de octubre por el Comit¨¦ del Nobel de la Academia sueca como ganadora del m¨¢ximo galard¨®n de las letras universales en 2024. Premio a una mujer; premio a una joven en t¨¦rminos de reconocimiento a toda una carrera (53 a?os); premio a una surcoreana, un reconocimiento soberbio a una cultura que est¨¢ penetrando en Occidente y en todo el mundo por las buenas razones y en todas las disciplinas; y premio, por ¨²ltimo, a una tem¨¢tica de enorme actualidad: nuestra relaci¨®n con el cuerpo y con la naturaleza. Han Kang, primera surcoreana en recibirlo, es la galardonada m¨¢s joven en la lista de premiados de los ¨²ltimos 37 a?os. Y hace solo un a?o la autora declar¨® a EL PA?S: ¡°El lenguaje es un medio ¨²nico e importante, pero al mismo tiempo es lo que me hace sufrir¡±. Palabra de Nobel.

El jurado de Estocolmo ha destacado al anunciar el fallo su ¡°intensa prosa po¨¦tica que afronta traumas hist¨®ricos y expone la fragilidad de la vida humana¡±. La narradora, cuya obra ha sido traducida a m¨¢s de 30 idiomas, hab¨ªa tenido este jueves ¡°un d¨ªa normal y acaba de cenar con su hijo¡± cuando recibi¨® la llamada m¨¢s deseada por los escritores, seg¨²n relat¨® el secretario permanente de la Academia Sueca, Mats Malm, despu¨¦s de desvelar su nombre. El galard¨®n literario m¨¢s prestigioso del mundo est¨¢ dotado con 11 millones de coronas suecas (unos 970.000 euros), adem¨¢s de garantizar un aumento de prestigio, fama y ventas de libros para quien lo reciba.

La vegetariana, publicada en Espa?a por Rata en 2017, es el libro con el que Han Kang se dio a conocer internacionalmente y por el que recibi¨® el Booker Internacional en 2016. Es sin duda una novela rica, precisa, afinada, capaz de sostener la tensi¨®n y la trama a partir de la intimidad de una mujer que empieza a cambiar su relaci¨®n con la comida y con la naturaleza. Hay gran reflexi¨®n interior, hay destreza narrativa, hay angustia solapada en una construcci¨®n literaria que ambiciona iluminar un momento social, urbano y familiar sacudido por una conciencia en pleno choque con las convenciones. La forma de consumir, de relacionarnos, de trazar nexos con los seres m¨¢s pr¨®ximos y el entorno es tema de primer orden en este primer cuarto del siglo XXI que muy pocos literatos se atreven a abordar o que son capaces de hacerlo con semejante calidad. Cambiar sin pedir permiso, cambiar a pesar del qu¨¦ dir¨¢n, cambiar incluso a costa de las relaciones con los seres m¨¢s queridos es el motor de un relato poderoso que esconde la zozobra en su seguridad, en su determinaci¨®n rotunda a pesar del sufrimiento sobrevenido. Nadie envidiar¨¢ la idea de convertirse en vegetariana al leerlo, pero todos aplaudiremos su prosa, capaz de incluir una dimensi¨®n irreal en pleno trazado de la realidad en dosis m¨¢s que adecuadas.

M¨¢s tarde lleg¨® La clase de griego, esta vez en Literatura Random House, un relato minucioso en el que esa asfixia que supuraba La vegetariana ya desborda la corriente de su escritura. La angustia est¨¢ en primer plano. La protagonista ha perdido la voz, como ha perdido a su madre e incluso la custodia de un hijo y solo el recurso a un idioma cl¨¢sico como el griego (de nuevo la lejan¨ªa de lo normativo, de la convenci¨®n social m¨¢s pr¨®xima, la ruptura con la cotidianidad) podr¨¢ convertirse en su salvaci¨®n. Su conexi¨®n con el profesor empieza a ser chaleco salvavidas, extra?o baluarte para volver a flote. Y si ella est¨¢ perdiendo la voz, no menos angustiosa es la p¨¦rdida de la vista que est¨¢ sufriendo ¨¦l, como Borges, al que alude desde el inicio. En septiembre de 2023 Han pas¨® por Madrid y nos explic¨® esta novela en una entrevista con EL PA?S: ¡°Despu¨¦s de La vegetariana, que era mi tercera novela, empec¨¦ a escribir la cuarta y me bloque¨¦. Dej¨¦ de escribir durante un a?o y olvid¨¦ c¨®mo hacerlo. Tampoco pod¨ªa leer nada de ficci¨®n. Despu¨¦s de un descanso profundo pude volver a hacerlo y as¨ª naci¨® La clase de griego, que surgi¨® ciertamente de esa idea de silencio que he experimentado¡±, confes¨®.

La noticia del Nobel sacudi¨® al mundo literario y lo tom¨® por sorpresa. Nunca una escritora asi¨¢tica hab¨ªa obtenido el galard¨®n. Y, aunque todas las miradas apuntaban a una apuesta por ese continente, las quinielas se?alaban m¨¢s bien a Can Xue, de 71 a?os, despu¨¦s de varios a?os con predominio europeo, como es habitual (el noruego Jon Fosse gan¨® en 2023; la francesa Annie Ernaux en 2022), y alguna sorpresa como el tanzano Abdulrrazak Gurnah (2021). Pero la elegida ha sido una voz reconocida internacionalmente y que aporta al Nobel un golpe de actualidad, la que sus libros y temas han puesto sobre la mesa. Y esto no es lo habitual. El Nobel de Literatura se ha hecho moderno.

Han Kang (Gwangju, Corea del Sur, 53 a?os) empez¨® su carrera como novelista al ganar el concurso literario de primavera Se¨²l Shinmun en 1994. El jurado del Nobel ha hablado este jueves de La vegetariana (Rata), un libro que public¨® como tres nouvelles antes de reunirlas en un solo tomo y que fue su primer trabajo traducido al ingl¨¦s, un asfixiante retrato del aislamiento en el que puede sumergirse una persona al cambiar sin permiso de los dem¨¢s. ¡°Escrita en tres partes, retrata las consecuencias violentas que aparecen cuando el protagonista, Yeong-hye rechaza someterse a las normas del consumo de comida¡±, lo resumi¨® un portavoz de la Academia sueca.

Con El libro blanco volvi¨® a ser seleccionada para el Booker Internacional, aunque esta vez solo fue finalista. El a?o pasado public¨® en Espa?a La clase de griego (Literatura Random House), un grito de silencio en el que la voz y el lenguaje luchan contra su aniquilaci¨®n. La autora estaba entre los favoritos de las apuestas, pero no entre los primeros. Las casas inglesas la situaban al nivel del espa?ol Enrique Vila-Matas: su victoria se pagaba 33/1.

A lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada, la Academia sueca ha apostado por una mayor diversidad en sus premiados, tanto en los or¨ªgenes de los autores (europeos, africanos y chinos) como a los g¨¦neros, del reporterismo de Svetlana Alexi¨¦vich a las canciones de Bob Dylan.

El ¨²ltimo premio a un hispanohablante, Mario Vargas Llosa, fue hace 14 a?os; el anterior data de 1990, a Octavio Paz. Los escritores en castellano suman 11 laureados, frente a 29 en lengua inglesa, 16 francesa, 15 alemana o seis italiana. En la lista de premiados, a lo largo de la historia, aparecen nombres como W. B. Yeats, Ivan Bunin, Thomas Mann, Samuel Beckett, Camilo Jos¨¦ Cela, Nadine Gordimer, Wislawa Szymborska, J. M. G. Le Cl¨¦zio, Patrick Modiano, Orhan Pamuk, Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez, John Steinbeck, Saul Bellow o Herta M¨¹ller. Jean-Paul Sartre, galardonado en 1964, fue el ¨²nico autor en rechazar el Nobel de Literatura, as¨ª como su dotaci¨®n econ¨®mica, por miedo a que afectara ¡°el impacto de sus escritos¡± y para evitar ser ¡°institucionalizado¡±. En los ¨²ltimos diez a?os han ganado el Nobel de Literatura cinco hombres y cinco mujeres. A lo largo de la historia, solo 18 mujeres lo han conseguido, incluida Han Kang, de entre los 121 premiados. La sueca Selma Lagerl?f fue la primera, en 1909.