Aitor Z¨¢rate, el gur¨² de la autoayuda financiera encausado por estafa, apunta a los j¨®venes con su nuevo libro

El exjugador de baloncesto reconvertido en gur¨² financiero, Aitor Z¨¢rate, de 58 a?os, est¨¢ ¡°de nuevo en la carretera¡±, seg¨²n anuncia en el v¨ªdeo promocional de su ¨²ltimo libro, El m¨¦todo Rezia, con el que promete ¡°transformar tu idea en dinero¡±. Publicado el pasado marzo por Deusto, el sello que traduce al espa?ol a influyentes pensadores globales como Jonathan Haidt o Francis Fukuyama y que tambi¨¦n edita textos de autoayuda, el s¨¦ptimo libro de Z¨¢rate es otro manual sobre c¨®mo hacerse rico. Y sirve como puerta de entrada a otros ¡°proyectos especiales¡± donde lograr que ¡°el dinero baile para ti¡±. Los anteriores libros de este antiguo jugador de la ACB, con los que atra¨ªa a ahorradores hacia proyectos parecidos, han acabado rese?ados en al menos dos querellas que pueden sentarlo en el banquillo, esta vez de los acusados.

Deportista de ¨¦lite retirado de las canchas en 1994, tras pasar por equipos como el Baskonia, Ourense, el Granada o el Zaragoza, diez a?os despu¨¦s Aitor Gonz¨¢lez de Z¨¢rate Api?¨¢niz empez¨® a emerger como gur¨² de las inversiones burs¨¢tiles online (trading). Entre 2005 y 2011, public¨® seis libros, algunos de ellos catalogados como best sellers y publicados por importantes editoriales, como Espasa. A su labor literaria, Aitor Z¨¢rate a?ad¨ªa el cr¨¦dito de sus cursos y conferencias en centros de negocios, como el Centro de Estudios Financieros, y entrevistas en numerosos medios de comunicaci¨®n, entre ellos una digital en este diario.

Varios de sus m¨¢s fieles lectores de entonces, que confiaron en su verbo de mago de las finanzas, le reclaman ahora en los tribunales cientos de miles de euros que tom¨® prestados para varios proyectos, entre ellos una empresa radicada en un para¨ªso fiscal, y nunca devolvi¨®. Desde hace seis a?os, est¨¢ encausado (t¨¦rmino con el que judicialmente se denomina ahora a un ¡°imputado¡±) en dos juzgados por presunta estafa, que en su modalidad agravada podr¨ªa suponerle hasta ocho a?os de c¨¢rcel. En ambas causas, en Vitoria y Gand¨ªa, la instrucci¨®n est¨¢ a la espera de las ¨²ltimas diligencias antes de decidir si se abre juicio.

Las dos querellas se presentaron en 2018 y 2019. En la que instruye un Juzgado de Vitoria (Pa¨ªs Vasco), donde Z¨¢rate naci¨® y desarroll¨® parte de su carrera deportiva y luego inversionista, se describe c¨®mo la fama literaria prestigi¨® su imagen p¨²blica de eficiencia y seriedad. Y se cita el estrecho v¨ªnculo que establec¨ªa entre sus lectores y la captaci¨®n de fondos. Uno de los querellantes, por ejemplo, aparec¨ªa por su nombre de pila en Espabila y gana dinero con la crisis (2009), y con el apelativo con el que Z¨¢rate sol¨ªa referirse a ¨¦l, ¡°mi extreme?o favorito¡±, en La simplicidad del primer mill¨®n (2011), el best seller al que remite la campa?a promocional de su nueva editorial.

A preguntas de este diario, el editor de Deusto ha declinado hacer cualquier comentario. Z¨¢rate, contactado el mi¨¦rcoles a trav¨¦s de su abogado y este jueves por email, no ha respondido. Seg¨²n su abogado, otros dos casos se archivaron. Como en aquellas obras aparecidas en los a?os de la burbuja inmobiliaria y la posterior crisis econ¨®mica, el nuevo libro de Z¨¢rate es una puerta de entrada a otras plataformas. La nueva se llama This!, est¨¢ dirigida en particular a menores de 45 a?os, y en ella se presenta: ¡°Soy Aitor Z¨¢rate y esto es ¡®O rico o nada¡±. Esto ¨²ltimo, O rico o nada, es tambi¨¦n el t¨ªtulo del siguiente libro que Deusto prev¨¦ publicar de Z¨¢rate, aunque a¨²n no ha entregado el manuscrito, seg¨²n la editorial.

El ejemplo de ese lector extreme?o, quien pide no ser nombrado en esta informaci¨®n y cuyo caso la querella describe como ¡°el m¨¢s sangrante¡±, no es el ¨²nico. Otro de los querellantes de Vitoria invirti¨® 283.000 euros en otro de los proyectos de Z¨¢rate, El factor K (por knowledge, conocimiento en ingl¨¦s), seducido por su imagen de autor e inversor de ¨¦xito.

No todos los afectados de aquellos a?os se han querellado. Pero tampoco han olvidado su modo de operar. Pedro E. Carri¨®n, t¨¦cnico agr¨ªcola en Murcia, tambi¨¦n hab¨ªa le¨ªdo los seis primeros libros de Z¨¢rate cuando asisti¨® en un hotel de Vitoria a uno de sus cursos de inversi¨®n que impart¨ªa a raz¨®n de ¡°3.500 euros¡± por curso. M¨¢s de 4.000 alumnos se hab¨ªan inscrito en alguno de sus cursos o ¡°campamentos¡± hasta 2011, seg¨²n una biograf¨ªa de ese a?o, En ruta con Aitor Z¨¢rate.

Convencido de las operaciones que el ¡°gur¨² de las inversiones¡± describ¨ªa, Carri¨®n transfiri¨® 150.000 euros a una cuenta de Z¨¢rate en Letonia en marzo de 2013. Cuando tres a?os despu¨¦s empez¨® a sospechar que se trataba de una estafa, Z¨¢rate le devolvi¨® 20.000 euros a trav¨¦s de un tercero, David Sanch¨ªs Hidalgo, seg¨²n reflejan los recibos y contratos a los que ha tenido acceso EL PA?S. De los 130.000 restantes, nunca m¨¢s tuvo noticia. Tampoco de Z¨¢rate.

¡°Para m¨ª es un sinverg¨¹enza y un estafador profesional. Lo m¨¢s profesional que hay en este pa¨ªs¡±, dice Carri¨®n sobre Z¨¢rate, al que nunca consigui¨® volver a ver desde que en 2016 le firmara un contrato de reconocimiento de la deuda en San Juan de Luz, en el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s. Carri¨®n cuenta por tel¨¦fono que renunci¨® a la v¨ªa judicial convencido de que solo supondr¨ªa nuevos gastos y que no le servir¨¢n para recuperar su dinero. Z¨¢rate le hab¨ªa firmado una promesa de rentabilidad del 78% acumulado en seis a?os, seg¨²n el contrato.

En un juzgado de Gand¨ªa (Valencia), una segunda querella reclama los 100.000 euros que una mujer transfiri¨® a Funky 9, una de las empresas de Z¨¢rate, en Letonia, desde la que luego fueron transferidos a otra sin dejar rastro. La empresa Funky 9 est¨¢ domiciliada en Belice, un para¨ªso fiscal, seg¨²n destaca la investigaci¨®n judicial, y el juzgado est¨¢ a la espera de que Belice responda a una comisi¨®n rogatoria para cerrar la instrucci¨®n y decidir si abre juicio oral contra Z¨¢rate. Junto a ¨¦l, la querella se dirige tambi¨¦n contra David Sanch¨ªs. El fiscal se ha opuesto en siete ocasiones al sobreseimiento de la causa.

Tanto en Vitoria como en Gand¨ªa, Z¨¢rate ¡°se excusa¡±, seg¨²n un auto de la Audiencia Provincial de Valencia, en que en 2014 don¨® sus empresas a David Sanch¨ªs, gratis, y que Sanch¨ªs es el responsable ¨²ltimo de no haber devuelto el dinero. Sin embargo, el contrato firmado en San Juan de Luz, entre otros indicios, revela que dos a?os despu¨¦s Z¨¢rate a¨²n segu¨ªa actuando en nombre de al menos uno de sus proyectos empresariales, Funky 9. Seg¨²n dicha Audiencia, ni Z¨¢rate ni Sanch¨ªs ¡°dan explicaci¨®n ni aportan elemento alguno relativo a la situaci¨®n de [dicha] empresa¡±.

Si quiere contactar con el autor de este art¨ªculo, escriba a bgarcia@elpais.es