Diego Ventura, 25 a?os en la cima del rejoneo: ¡°A veces, me he sentido muy solo¡±

Aunque Diego Antonio Espiritu Santo Ventura hab¨ªa nacido en Lisboa en 1982, se considera sevillano, pues siendo un beb¨¦ lo trasladaron a La Puebla del R¨ªo, donde descubri¨® el mundo.

Cuenta que en su infancia solo tuvo dos amigos, el toro y el caballo. Viv¨ªa con su familia en la finca de los rejoneadores ?ngel y Rafael Peralta, con quienes su padre trabajaba, y all¨ª se fragu¨® su vocaci¨®n.

Hoy, Diego Ventura es una figura indiscutible del rejoneo, con una hoja de servicios apabullante por sus reiterados triunfos en Madrid, Sevilla y en aquellas otras plazas principales donde no est¨¢ vetado.

Esta temporada celebra los primeros 25 a?os de una carrera que a¨²n se le presume larga, pues con 16 tom¨® la alternativa y hoy, cuando ya ha entrado en la d¨¦cada de los 40, se le ve en plena forma.

Ma?ana hace el pase¨ªllo en la Feria de San Isidro despu¨¦s de su paso por La Maestranza, donde no estuvo acertado con el rej¨®n de muerte, y la Feria de Jerez, donde el pasado domingo se encerr¨® con seis toros y cort¨® seis orejas y un rabo.

Est¨¢ claro que Ventura est¨¢ contagiado del virus enfermizo del toro y el caballo, porque para ellos vive con una pasi¨®n inusitada, a ellos dedica en exclusiva las horas del d¨ªa, y con ellos ha conseguido el ¨¦xito, el reconocimiento y el m¨¢ximo respeto.

¡°Hay que perseguir el triunfo porque es lo que da sentido a mi vida¡±

Unos d¨ªas antes de hacer el pase¨ªllo en Las Ventas repasa su trayectoria y confiesa su ¨ªntima satisfacci¨®n por todo lo conseguido ¡°a pesar de las tremendas dificultades que supone iniciarte en esta profesi¨®n sin dinero para comprar caballos¡±, asegura, ¡°y las muchas trabas que me he encontrado a lo largo de mi carrera para desarrollarme como profesional¡±.

Tom¨® la alternativa el 13 de septiembre de 1998 en Utiel (Valencia) siendo un ni?o, y afirma que el suceso se produjo de manera improvisada e imprevista.

¡°Acud¨ª con mi padre, que toreaba esa tarde, y yo estaba anunciado para lidiar dos novillos¡±, cuenta Ventura. ¡°Pero en los corrales hab¨ªa seis toros y la autoridad me prohibi¨® participar en el festejo, y apunt¨® que la ¨²nica posibilidad de hacerlo es que tomara la alternativa all¨ª mismo, y as¨ª lo hicimos. Mi padre me cedi¨® los trastos y pude participar en la corrida como rejoneador de alternativa¡±.

Recuerda la dureza de los primeros a?os por las plazas del llamado Valle del Terror (pueblos de ?vila, Madrid y Toledo) en las que se tuvo que enfrentar a toros cinque?os con una cuadra de caballos con escasa preparaci¨®n y torer¨ªa.

En junio del a?o 2000 debut¨® en Las Ventas, y otra vez la casualidad se le apareci¨® en la vida. ¡°Diodoro Canorea, empresario de La Maestranza, quiso que me apoderara un nieto suyo, y consigui¨® mi contrataci¨®n en Madrid en sustituci¨®n de Ferm¨ªn Boh¨®rquez, que estaba lesionado. Otra ocasi¨®n importante en mi carrera que no estaba prevista, como hab¨ªa sucedido con la alternativa¡±.

Canorea falleci¨® antes de la presentaci¨®n madrile?a de Ventura, pero en el ruedo vente?o comenz¨® a fraguarse el destino de un torero a caballo que empezaba a hacer del ¨¦xito su filosof¨ªa de vida.

¡°La necesidad del triunfo es fundamental para estar en este mundo¡±, afirma Ventura. ¡°Hay que perseguirlo porque es lo que da sentido a tu vida; sin ¨¦l no merecen la pena el esfuerzo y el sacrificio constantes¡±.

Aprendi¨® de su padre el oficio de domador de caballos, y, poco a poco, fue modelando su propia cuadra, en permanente proceso de innovaci¨®n, y que hoy la forman 20 caballos de primera l¨ªnea.

¡°Y otros 20 potros que voy probando y domando para el futuro¡±, apunta Ventura. ¡°El caballo es el capote y la muleta del rejoneador¡±, a?ade, ¡°y debes buscar aquellos que m¨¢s se acercan a tu forma de entender el toreo sin perder de vista la importancia capital de la gen¨¦tica del animal torero¡±.

En 2003 abre por vez primera la Puerta del Pr¨ªncipe de La Maestranza, por donde ha salido en nueve tardes m¨¢s; y en 2005 atisba a hombros la calle Alcal¨¢ de Madrid, donde ha sumado 17 salidas por la Puerta Grande y pase¨® un rabo en junio de 2018. Un palmar¨¦s dif¨ªcilmente igualable.

¡°Esa es la consecuencia de la lucha permanente por el ¨¦xito del que hablaba antes¡±, explica el rejoneador. ¡°Solo esa hoja de servicios justifica el sacrificio a que te somete esta profesi¨®n; son ocho o nueve horas diarias dedicadas por completo a los caballos, pero solo as¨ª se puede alcanzar la meta cada temporada¡±.

Ha viajado en distintos inviernos a la Am¨¦rica taurina, donde tambi¨¦n ha conseguido el reconocimiento de la afici¨®n. ¡°Si el p¨²blico conociera que viajar con 12 caballos a M¨¦xico cuesta alrededor de 300.000 euros de gastos, entre los viajes, la cuarentena a la ida y a la vuelta, los camiones, el alquiler de un rancho¡­ Al final, te suele quedar algo de dinero y no est¨¢s parado durante el invierno, pero el esfuerzo es ¨ªmprobo¡±.

Diego Ventura afirma que el rejoneo actual vive ¡°un momento dulce¡±. ¡°No como hace unos a?os, cuando estuve a punto de tirar la toalla porque no hab¨ªa competencia; a veces, me he sentido muy solo¡±, agrega.

Asegura que jam¨¢s ha tenido un enfrentamiento personal con Pablo Hermoso de Mendoza, a quien reconoce su insuperable calidad como torero a caballo, pero ha sido determinante la decisi¨®n del rejoneador navarro de no competir con Ventura. ¡°Sin explicaciones, ha ido dej¨¢ndome de lado y desde hace a?os evita torear conmigo en plazas importantes¡±, dice Ventura.

¡°Hace unos a?os estuve a punto de tirar la toalla porque no hab¨ªa competencia¡±

Y no solo eso: esta actitud de Hermoso supone, de hecho, el veto a su compa?ero en los Sanfermines, donde mantiene una estrecha amistad con la Casas de Misericordia por razones de paisanaje, y en las ferias que regenta la casa Chopera, que lo apodera. De hecho, Ventura no ha debutado en plazas como Pamplona, Logro?o, Salamanca, Valladolid y solo una tarde ha actuado en Bilbao.

Sevilla ha sido en los ¨²ltimos a?os otra piedra en el camino por razones que ¨¦l no se explica. No obstante, ha hecho el pase¨ªllo en esta Feria de Abril, adonde no acud¨ªa desde 2019.

¡°El problema con Sevilla ha sido muy simple¡±, explica Ventura. ¡°Siempre me llamaban el ¨²ltimo, y me dec¨ªan: ¡®Este es nuestro planteamiento y no hay otra posibilidad¡¯; y yo cre¨ªa que merec¨ªa otro tratamiento. Y en contra de lo que se pueda pensar, me dol¨ªa mucho no estar anunciado en la Feria de Abril, pero¡­ Este a?o ha sido distinto y todo han sido facilidades¡±.

En la reciente Feria de Abril se ha anunciado con Guillermo Hermoso, que sali¨® a hombros por la Puerta del Pr¨ªncipe. ¡°Y yo me alegr¨¦ mucho¡±, a?ade, ¡°porque ese triunfo es bueno para el rejoneo; en otro momento, me hubiera enfadado por no haber cortado yo las orejas, pero a estas alturas me importa m¨¢s el futuro de mi profesi¨®n¡±.

Ventura conf¨ªa en que surjan j¨®venes con capacidad y posibilidades econ¨®micas para que el rejoneo siga adelante, y est¨¢ convencido de que la generaci¨®n actual de toreros a caballo debe abrirse a otros encastes y promover la competencia para que se mantenga la emoci¨®n en el ruedo.

Diego Ventura vuelve ma?ana a la plaza de Las Ventas con la necesidad del triunfo como filosof¨ªa de vida para seguir en la cima del rejoneo.

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