Sin mascarillas delante de la c¨¢mara y adi¨®s al Zoom: as¨ª ser¨¢ la gala de los Oscar 2021

El director Steven Soderbergh es uno de los productores de los Oscar de la pandemia. Su elecci¨®n no es gratuita. Su pel¨ªcula Contagio, estrenada hace una d¨¦cada, se convirti¨® en febrero del a?o pasado en un fen¨®meno premonitorio, justo cuando la epidemia de coronavirus comenzaba a descontrolarse. El drama sobre un virus mortal originado en Hong Kong que se propaga por todo el mundo estuvo entre lo m¨¢s buscado a inicios de 2020. Contagio no compiti¨® por ning¨²n Oscar en 2012, pero estar¨¢ extra?amente presente en la ceremonia presencial de este domingo, donde Nomadland, dirigida por Chlo¨¦ Zhao y protagonizada por Frances McDormand, es la favorita. Soderbergh y Stacey Sher, productora de Contagio, montar¨¢n junto a Jesse Collins el mayor espect¨¢culo de Hollywood en un a?o en el que, m¨¢s que nunca, el show debe continuar pese a que la industria estuvo tocada de muerte por el cierre de las salas.

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Los productores han contado que el rodaje de Contagio los puso en contacto con diversos epidemi¨®logos. Los expertos fueron consultados recientemente para el dise?o de los protocolos sanitarios que marcar¨¢n la ceremonia presencial del domingo. La Academia de Artes y Ciencias Cinematogr¨¢ficas de Estados Unidos ha dejado en parte el teatro Dolby, casa de los galardones desde 2002, para trasladarse a Union Station, la estaci¨®n de trenes en el centro de la ciudad. Ese ser¨¢ el coraz¨®n de la ceremonia, que arrancar¨¢ a las 17.00 hora del Pac¨ªfico (2.00 del lunes en Espa?a). Antes de eso se transmitir¨¢n los n¨²meros musicales de los cinco artistas nominados a mejor canci¨®n original, en un espect¨¢culo similar al de la toma de posesi¨®n de Joe Biden como presidente de EE UU.

La pandemia ha obligado a los organizadores a disminuir la escala de la gran fiesta de Hollywood. Las invitaciones para los nominados y sus acompa?antes han sido reducidas a m¨ªnimos. Algunas producciones cuentan con solo cuatro entradas para la ceremonia. Todo un cambio comparado con las 3.400 butacas del teatro Dolby. Los cineastas que provienen del extranjero llegaron a Los ?ngeles hace casi 10 d¨ªas y la Academia les ha exigido hacerse tres pruebas de ant¨ªgenos hasta la noche de los premios. Quienes no hayan podido viajar a California estar¨¢n en las sedes de Londres (en el British Film Institute) y en Par¨ªs (en un estudio). Y si no, v¨ªa sat¨¦lite. Las videollamadas por Zoom han quedado prohibidas por los organizadores.

Las pruebas y la vacunaci¨®n son las piezas angulares de una estrategia que ha permitido hacer presencial el evento. La pandemia oblig¨® a postergar dos meses los premios. La Academia vuelve as¨ª a ajustar los planes de la gala como ya hiciera tras las inundaciones de 1938, el asesinato de Martin Luther King, en 1968; el atentado a Ronald Reagan, en 1981, y el estallido de la guerra de Irak, en 2003, cuando se redujo la alfombra roja y se eliminaron las gradas del p¨²blico. Hoy el momento de la epidemia es distinto. El 40% de los estadounidenses ha recibido al menos una vacuna y el 34% de la poblaci¨®n de California ya est¨¢ inmunizada.

A escala reducida

Los Oscar vuelven a sus or¨ªgenes en su edici¨®n 93. Con la reducci¨®n de la escala, los organizadores buscar¨¢n dar al evento un tono ¨ªntimo como el de las primeras 15 entregas. ¡°Para lograrlo, estudi¨¦ la sutil elegancia de las primeras ceremonias, que eran cenas y bailes formales celebrados en ic¨®nicos salones de Los ?ngeles en hoteles como el Hollywood Roosevelt, el Ambassador y el Biltmore¡±, explica a EL PA?S el arquitecto David Rockwell, dise?ador de producci¨®n.

La gigantesca sala de venta de billetes de la estaci¨®n de trenes, construida en 1939, se poblar¨¢ de mesas de caf¨¦, sillas y sof¨¢s de terciopelo azul colocados en desnivel. ¡°El punto focal ser¨¢ una sencilla plataforma. En contraste con otras ceremonias, donde los relucientes escenarios captan por completo la atenci¨®n, queremos llevar todo el espacio a la ceremonia¡±, afirma el director de Rockwell Group. Soderbergh ha dicho que la gala ser¨¢ retransmitida como una pel¨ªcula. En formato de pantalla ancha, a 24 im¨¢genes por segundo y con c¨¢mara al hombro en algunos momentos.

No habr¨¢ presentador. En su lugar, la Academia ha anunciado a 18 cineastas que estar¨¢n a cargo de los anuncios de los premios. Han confirmado su presencia los ganadores del a?o pasado: Bong Joon-ho, director de Par¨¢sitos; Ren¨¦e Zellweger, Joaquin Phoenix, Laura Dern y Brad Pitt. A ellos se sumar¨¢n Bryan Cranston, Halle Berry, Reese Witherspoon, Harrison Ford, Rita Moreno y Zendaya, entre otros. Dos nominados este a?o, Viola Davis, en la categor¨ªa de mejor actriz por La madre del blues, y Riz Ahmed, mejor actor por Sound of Metal, tambi¨¦n entregar¨¢n galardones.

No est¨¢ claro el papel que tendr¨¢n las mascarillas a lo largo de la ceremonia. Los productores han hablado de la creaci¨®n de burbujas, un modelo en el que se bas¨® la industria cinematogr¨¢fica para volver a rodar en la pandemia. La zona A estar¨¢ ocupada por los nominados y sus acompa?antes. S¨ª usar¨¢n mascarillas el equipo t¨¦cnico y la producci¨®n. Cuando los grupos se muevan a otros patios y espacios la protecci¨®n ser¨¢, entonces s¨ª, obligatoria.