Una afirmaci¨®n delicada sin contrastar

La columna de Xavier Vidal-Folch titulada Bomba at¨®mica de Feij¨®o contra Feij¨®o ha sido editada en la web de EL PA?S para borrar una frase atribuida a la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen. As¨ª lo decidi¨® este martes la directora, Pepa Bueno, despu¨¦s de que esta instituci¨®n, a trav¨¦s de una portavoz, Dana Spinant, desmintiera el entrecomillado. Antes de esa decisi¨®n, esta defensora hab¨ªa abierto una investigaci¨®n sobre lo ocurrido, con el fin de escribir la columna del domingo. La directora decidi¨® adelantarla para no demorar una explicaci¨®n a los lectores.

Los hechos. Vidal-Folch, veterano periodista y excorresponsal en Bruselas, recog¨ªa una supuesta conversaci¨®n privada de Von der Leyen con miembros de su gabinete, a quienes habr¨ªa dicho sobre el candidato a la presidencia del PP, Alberto N¨²?ez Feij¨®o: ¡°Este hombre ha venido sin ideas, solo a desmontar al Gobierno de su pa¨ªs¡±. El periodista precisaba que hab¨ªa conocido esta cita por ¡°fuentes de la Comisi¨®n¡±.

El art¨ªculo fue editado en la secci¨®n de Espa?a por el redactor jefe, Quino Petit, quien explica que la indicaci¨®n de las fuentes le pareci¨® suficiente. Al contrario de lo que es habitual, nadie de la secci¨®n de Opini¨®n ley¨® antes la columna.

Poco antes de las tres de la tarde de este martes, la portavoz desminti¨® en un tuit ¡°categ¨®ricamente¡± las declaraciones que citaba Vidal-Folch. ¡°No es cierto¡±, recalc¨®. Adem¨¢s, revelaba que nadie se hab¨ªa puesto en contacto con la instituci¨®n. Antes, hab¨ªa llamado a la jefa de la delegaci¨®n de EL PA?S en Bruselas, Mar¨ªa Sahuquillo, para comunicarle que iba a pedir una rectificaci¨®n.

Pepa Bueno decidi¨® entonces, tras hablar con el autor, incluir una nota aclaratoria en el texto para recoger el desmentido.

Las reglas. Se trataba de un art¨ªculo de opini¨®n y no de una informaci¨®n. El Libro de Estilo de EL PA?S marca que estos han de ¡°basarse en datos verificados¡± y, por tanto, siguen las mismas reglas profesionales que una noticia y el autor debe hablar con todos los implicados. El manual precisa adem¨¢s que en los casos ¡°de cierta trascendencia o especialmente delicados¡± han de ser contrastados por al menos dos fuentes, independientes entre s¨ª¡±. Esto no ocurri¨®.

La justificaci¨®n. Vidal-Folch afirma que lo que ha escrito ¡°es exacto¡± y no duda de su fuente: ¡°Me f¨ªo al 100%¡±. En cumplimiento del secreto profesional, no revela su identidad, pero s¨ª precisa que ejerce una alta funci¨®n en la Comisi¨®n Europea. El periodista insiste en que el desmentido se refiere a una declaraci¨®n oficial de Von der Leyen y que ¨¦l nunca ha dicho que lo fuera, sino que era un ¡°comentario en la intimidad¡±. Admite tambi¨¦n que no llam¨® a Von der Leyen para recabar su versi¨®n. ¡°Seguramente habr¨ªa convenido contrastar con la afectada¡±, concede.

La respuesta del peri¨®dico. La directora decidi¨® a media tarde retirar la frase pol¨¦mica. ¡°Su publicaci¨®n no se ajusta a los procedimientos que nos marca el Libro de Estilo para una frase entrecomillada como esta¡±, explica.

Esta defensora a?ade que la relevancia de Von der Leyen y de la afirmaci¨®n que se le atribu¨ªa contra Feij¨®o hac¨ªan irrenunciable haber apuntalado mejor las fuentes, aunque fuera un art¨ªculo de opini¨®n.

Para contactar con la defensora puede escribir un correo electr¨®nico a defensora@elpais.es o enviar por WhatsApp un audio de hasta un minuto de duraci¨®n al n¨²mero +34 649 362 138 (este tel¨¦fono no atiende llamadas).