El bache del Madrid existe

El Madrid ya apareci¨® por la tarde armando ruido. Su alineaci¨®n aireaba las primeras consecuencias de la eliminaci¨®n del equipo en la Liga de Campeones: McManaman, al que el presidente de honor del club, Alfredo di St¨¦fano, hab¨ªa acusado en la v¨ªspera de "cobarde" por su comportamiento en el segundo gol ante el Bayern, se qued¨® en el banquillo y C¨¦sar sustituy¨® en la porter¨ªa a Casillas.

Un gol de falta de Figo y otro de Ra¨²l tras un rechace tranquilizaron los ¨¢nimos del Madrid en el primer periodo, pero no supo c¨®mo administrar su renta. El Espanyol hurg¨® tras el descanso en los peores s¨ªntomas blancos y le birl¨® la pelota, la moral y el resultado. El Bernab¨¦u se temi¨® lo peor, pero el Espanyol s¨®lo lleg¨® al empate. Un 1-1 que redondea las emociones de la Liga, porque las apreturas afectan a todos los combates, hasta a los que parec¨ªan herm¨¦ticamente cerrados hace tiempo.

Echa humo la pelea por las plazas de la Liga de Campeones. Y eso que la victoria del Mallorca (2-0) descuelga al ejemplo de la segunda vuelta, el Celta. Pero entre la derrota (3-0, con hat trick de Dely Vald¨¦s) en M¨¢laga del Valencia, con la cabeza en otra parte, en esa final de Mil¨¢n de la semana que viene, y la exhibici¨®n a golazos del Barcelona (5-1) frente al Rayo, la cuesti¨®n se aprieta por dos plazas: el Valencia y el Mallorca, 59 puntos; el Barcelona, 56.

En el Camp Nou, por cierto, la grada hizo pagar a Kluivert sus palabras dej¨¢ndose querer por el Madrid: reclam¨® a gritos su cambio, que lleg¨® en el descanso, con 1-1 en el marcador. Sin Kluivert, el Bar?a gole¨®. As¨ª que cualquiera le quita ahora la raz¨®n al p¨²blico.

La angustia es infinita en los s¨®tanos de la clasificaci¨®n, donde nadie se sabe libre de problemas. Desde luego, no del 14? para abajo. Zaragoza (39 puntos), Oviedo y Valladolid (37), Real Sociedad (36), Osasuna (35), Racing (34) y Numancia (32) aseguran que todo a¨²n es posible. Estos ¨²ltimos, que parec¨ªan sentenciados, salvaron el cuello derrotando respectivamente al Oviedo (2-0) y Osasuna (1-0).

Y qu¨¦ decir de la Segunda Divisi¨®n, que est¨¢ ardiendo por la zona de arriba. El fuego de la jornada benefici¨® al Atl¨¦tico, que sabore¨® su fin de semana so?ado: se meti¨® de lleno en la pelea por el ascenso gracias al estrepitoso tropiezo de todos los equipos que le preced¨ªan en la tabla. Los rojiblancos derrotaron el s¨¢bado al Sevilla (2-0) y metieron presi¨®n, verdadera a tenor de los resultados de hoy.

Porque todos sus rivales directos, pese al factor campo que le resguardaba, se estrellaron: el Betis (1-2), ante el Albacete; el Tenerife (0-0), frente al ?ibar, y el Recreativo, contra el Levante (1-1). Con cinco fechas a¨²n por delante, las apreturas (Sevilla, 67 puntos; Tenerife, 64; Betis, 63; Recreativo y Atl¨¦tico, 61) prometen emociones fuertes. Ya no le quedan al Lleida, aritm¨¦ticamente descendido.