Zabel consigue al 'sprint' su segunda etapa consecutiva

El alem¨¢n Erik Zabel, del equipo Telekom, se ha adjudicado al sprint la tercera etapa de la Vuelta ciclista a Espa?a, disputada sobre 140,5 kil¨®metros entre Valladolid y Le¨®n, mientras que el brit¨¢nico David Millar (Cofidis) conserva el maillot oro de l¨ªder.

El mejor de los sprinters espa?oles, el c¨¢ntabro ?scar Freire, no ha podido entrar en condiciones de disputar la victoria, damnificado por las m¨²ltiples ca¨ªdas de la jornada. Freire ha sufrido diversas contusiones, por lo que decidi¨® no arriesgar para continuar en carrera.

El de hoy ha sido el segundo triunfo consecutivo del velocista alem¨¢n. El tiempo no oficial del Zabel, que ha superado en los ¨²ltimos metros al australiano Robbie McEwen (Domo) y a su compatriota y compa?ero de equipo Danilo Hondo, ha sido de 3h 2m 50s.

El pelot¨®n ha llegado dividido en dos grupos. En el primero se han colocado Millar, Santiago Botero y Oscar Sevilla (Kelme Costa Blanca) e Igor Gonz¨¢lez (ONCE Eroski). A 7 segundos han entrado Roberto Heras (US Postal), Unai Osa (iBanesto.com) y Roberto Laiseka (Euskaltel).

Joseba Beloki y Abraham Olano han causado un disgusto al ONCE al ceder 22 segundos, lo mismo que lombres importantes, como Angel Casero (Festina) y Marco Pantani (Mercatone). La jornada, en principio de transici¨®n, ha tenido considerables consecuencias f¨ªsicas por culpa de las ca¨ªdas y el exceso de tensi¨®n.

El escoc¨¦s David Millar ha logrado mantenerse un d¨ªa m¨¢s como l¨ªder, con el colombiano Botero a continuaci¨®n a un segundo y el estadounidense Levy Leipheimer tercero despu¨¦s de ceder un minuto.

La primera parte de la carrera ha resultado un festival de nervios y ca¨ªdas debido al temor desatado por la presencia del viento. El pelot¨®n lleg¨® a cortarse en dos grupos, con Abraham Olano y Marco Pantani rezagados. Oscar Freire y Haimar Zubeldia (Euskaltel), con heridas en el hombro y en la rodilla han sido atendidos por los m¨¦dicos de la Vuelta, pero la peor parte se la ha llevado el suizo del Rabobank Marcus Zberg, que ha tenido que retirarse con una luxaci¨®n de hombro.

Hasta que llegaron los accidentes, el protagonismo recay¨® en C¨¦sar Garc¨ªa Calvo, el jabal¨ª del Bierzo, un modesto corredor leon¨¦s del Relax Fuenlabrada que salt¨® en el kil¨®metro 28 en busca de notoriedad, pero ¨¦sta fue ef¨ªmera por la alta velocidad del pelot¨®n, que cubri¨® m¨¢s de 47 kil¨®metros en la primera hora de carrera.

Con los m¨¦dicos de la Vuelta trabajando a destajo en el pelot¨®n, el siguiente en saltar del pelot¨®n fue el holand¨¦s del Rabobank Karsten Kroon, en el 89. El grupo, a¨²n con el susto en el cuerpo relaj¨® la marcha, de ah¨ª que el aventurero llegara a obtener m¨¢s de un minuto de ventaja en el kil¨®metro 107.

El viento no fue en el segundo tramo de la etapa el le¨®n fiero que se pintaba de antemano, por lo que el pelot¨®n dej¨® so?ar a Kroon manteniendo al holand¨¦s a tiro de piedra y como referencia v¨¢lida hasta el momento de desarrollar las t¨¢cticas de los equipos de los velocistas. Esto se consum¨® a 17 kil¨®metros para meta.

Fue entonces cuando el Telekom empez¨® a funcionar para que Zabel consiguiera su segunda victoria. Y lo consiguieron, agrandando la leyenda de un corredor que no sabe ni cu¨¢ntas victorias ha conseguido.

Ma?ana, martes, se disputar¨¢ la cuarta etapa, de 175 kil¨®metros entre Le¨®n y Gij¨®n.