Armstrong reafirma su supremac¨ªa con la victoria en la ¨²ltima crono

El estadounidense Lance Armstrong, del US Postal, ha afianzado su supremac¨ªa en el Tour con su cuarta victoria de etapa en la contrarreloj previa al paseo de ma?ana por Par¨ªs, que volver¨¢ a acoger al tejano como ganador de la ronda francesa, su cuarto triunfo consecutivo.

El tejano ha dado toda una lecci¨®n en la contrarreloj de 50 kil¨®metros disputada en Regni¨¦ Durette y Macon. Pero tambi¨¦n los espa?oles har¨¢n historia este a?o, al colocar cinco corredores entre los diez primeros de la general.

Armstrong sali¨® muy motivado por la victoria. Hab¨ªa perdido esta temporada cinco contrarreloj, la ¨²ltima en Lorient ante Botero y el estadounidense se quiso hacer un regalo para dejar rematado su cuarto Tour y quitarse es espina. Fue muy superior a todos y se impuso con un tiempo de 1h.03.50.

Podio para Beloki

La segunda plaza, a 53 segundos, correspondi¨® al lituano Raimondas Rumsa, quien en su primera participaci¨®n a los 30 a?os se convertir¨¢ en el primer ciclista de su pa¨ªs que sube al podio del Tour. Lo har¨¢ como tercer clasificado por detr¨¢s del espa?ol Joseba Beloki. La tercera a 1.06 del americano para el brit¨¢nico David Millar.

Los espa?oles acabaron la contrarreloj con 5 hombres en el top ten de la general, un hecho hist¨®rico. Beloki, noveno en la cronometrada, cedi¨® 1.19 ante Rumsas, pero se har¨¢ la foto junto a Armstrong como segundo y mejorar¨¢ sus dos terceros puestos.

Igor Gonz¨¢lez fue el mejor espa?ol en la meta de Macon a 1.42 del ganador y arrebat¨® la quinta plaza a su compa?ero portugu¨¦s del ONCE Jos¨¦ Azevedo. Francisco Mancebo (iBanesto.com) mantuvo el tipo (decimos¨¦ptimo a 3.37) y la s¨¦ptima plaza. Roberto Heras (US Postal) pas¨® del octavo al noveno puesto en beneficio del estadounidense Levy Leipheimer y Carlos Sastre (CSC) cerrar¨¢ la lista como d¨¦cimo al supera el duelo particular con el italiano Ivan Basso.

Armstrong cumpli¨® los pron¨®sticos y dej¨® el Tour listo para la fiesta, los aplausos y la vuelta triunfal. Era su decimoquinta victoria en el Tour y la sexta contrarreloj.

La lucha entre los favoritos empez¨® pronto a destaparse. En el kil¨®metro 10 Rumsas marcaba el mejor tiempo (17.11), con Armstrong cerca a 17 segundos y Honchar a 33. Igor Gonz¨¢lez daba el paso hacia el quinto lugar de la general al limar 16 segundos a su compa?ero portugu¨¦s Jose Azevedo. Beloki, sin asumir m¨¢s riesgos de los necesarios pas¨® octavo a 46 segundos del lituano del Lampre.

En el control del kil¨®metro 33 Armstrong ya iba con el turbo puesto, lanzado a dejar su fiesta bien decorada con un triunfo. Era 7 segundos mejor que Rumsas y 50 que Millar. Igor aseguraba la quinta final y Beloki perd¨ªa unos preocupantes 1.16 minutos con Rumsas, empe?ado en saltar un pelda?o en el podio, pero el disgusto no lleg¨®. Al final pronostico cumplido y todos contentos. Armstrong est¨¢ m¨¢s cerca de la mitolog¨ªa.